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Détails du voyage - 9 novembre 2014 programme 13 jours : Le Circuit Historique et les lacs de la vallée du Rift 1er jour : BRUXELLES - ADDIS-ABEBA Rendez-vous en fin d’après-midi à Zaventem. Départ par vol de ligne Ethiopian Airlines pour ADDIS-ABEBA. 2e jour : ADDIS-ABEBA - BAHIR DAR Le matin, arrivée dans la capitale éthiopienne. Accueil et transfert à l’hôtel. Possibilité de se rafraîchir dans quelques chambres de jour que nous avons à notre disposition. Après tour panoramique d’ADDIS-ABEBA (“nouvelle fleur” en amharique), fondée par Ménélik II à partir de 1887 sous l’impulsion de son épouse, l’impératrice Taitu. Jusqu’à cette période, les empereurs changeaient de capitale dès que la réserve de bois nécessaire pour se chauffer la nuit sur les hautes terres était épuisée. Ménélik II fit importer d’Australie 3e jour : BAHR DAR - excursion lac Tana & Tiss Abay Petit déjeuner. Ensuite, croisière sur le lac TANA, source du Nil Bleu, et d’une superficie de 3700 km2. On y dénombre une quarantaine d’îles dont la plupart sont des sites de vieilles églises et monastères datant du règne de l’empereur Amda Syon, le protagoniste essentiel du 14e siècle 4e jour : BAHR DAR - GONDAR Le matin, départ pour GONDAR (183 km). L’après-midi, visite de la capitale impériale du 17e et 18e siècle. Gondar est la ville du siècle d’Or (17e siècle), une période de reconstruction après les épreuves terrifiantes du siècle précédent. Certaines techniques de construction remontent à l’époque axoumite et montrent une parenté avec des techniques contemporaines à celles du Yémen du Sud. Quarante-quatre églises furent bâties entre le règne de l’empereur Fasilidas (1632 - 1665) et la chute de l’empereur Tewodros (1855 - 1868). Mais la plupart des bâtiments originaux furent dévastés au 19e siècle lors des attaques des Dervish du Soudan. La seule église qui ait survécu est l’église Debre Berhan Sélassié, construite par Yasu I (1682 - 1706). L’intérieur est constitué d’une salle rectangulaire portant un plafond en bois avec des poutres décorées de têtes de séraphins et d’anges protecteurs. 5e jour : GONDAR - AXOUM Petit déjeuner, puis transfert à l’aéroport pour le vol vers la province du Tigré au nord du pays. Arrivée à AXOUM, l’antique capitale de l’Ethiopie, qui abriterait selon la légende l’Arche d’Alliance. Le royaume axoumite (du 1er au 6e siècle) forme le berceau de la civilisation éthiopienne. Grâce à ses monastères, l’Eglise jouera, aux 6e et 7e siècles, le rôle de garant de la transmission de cette 6e jour : AXOUM - excursion Adwa & Yeha Par une route qui offre de magnifiques vues sur les montagnes d’Adwa, nous atteignons d’abord ADWA (Adoua) où Ménélik II écrasa en 1896 le corps expéditionnaire italien. Continuation pour YEHA, qui est, pour les archéologues et les historiens, un des sites les plus importants de la période pré-axoumite. Dans le village actuel, au creux d’une petite vallée et au pied d’un sommet en forme de tête de lion, nous découvrons l’église d’Abba-Afsé (Abune Aftse), dédiée à un des “Neufs Saints”, fondateurs de l’Eglise éthiopienne. A l’intérieur se trouve le temple de la Lune vieux de 25 siècles, la plus ancienne construction d’Ethiopie (et de l’Afrique subsaharienne), façonnée de gros blocs de pierre lisse, parfaitement imbriqués les uns aux autres sans le moindre cimentage. Les inscriptions sudarabiques, apparentées à celles de Mareb au Yémen, demeurent un sujet d’intenses recherches pour les archéologues. Au retour, déjeuner à Adwa. Continuation vers Axoum où nous poursuivons la visite de la ville et de ses environs, entre autres la carrière d’où proviennent les stèles géantes. Logement à l’hôtel Sabean/Yeha ou similaire. 7e jour : AXOUM - LALIBELA Après le petit déjeuner, envol pour LALIBELA, souvent surnommée la Jérusalem Noire. La ville fut la capitale de la dynastie Zagwe entre le 10e et le 13e siècle. D’abord connue sous le nom de 8e jour : LALIBELA - excursion Gennata Mariam Excursion à l’église de Gennata Mariam, le “Paradis de Marie”, une très belle église monolithique datant du 13e siècle, perchée dans la montagne. Contrairement aux églises de Lalibela, enfouies dans leurs cavités, celle-ci est exposée librement, visible de tous côtés et entourée de verdure. Nous découvrons à l’extérieur des colonnes carrées aux bas-reliefs d’un travail de sculpture raffiné. A l’intérieur, nous pouvons admirer des fresques datant du 16e siècle, de style archaïque avec des teintes dominantes de brun, ocre, vert et bleu clair. Déjeuner à l’hôtel. L’après-midi, visite du groupe occidental d’églises à Lalibela : Bet Abba Libanos, Bet Emanuel... Logement à l’hôtel Roha/Mountain View/Lal ou similaire. 9e jour : LALIBELA - ADDIS-ABEBA Après le petit déjeuner, transfert à l’aéroport et envol pour ADDIS-ABEBA. Pour gagner du temps, nous prenons le déjeuner pique-nique à l’aéroport de Lalibela. Visite et du mausolée de Ménélik II, excursion vers les collines d’Entoto et arrêt à l’église Entoto Mariam où Ménélik II fut couronné. Retour à l’hôtel. Dîner et logement à l’hôtel Dreamliner ou similaire. 10e jour : ADDIS-ABEBA - ADADI MARIAM - TIYA - AWASSA Après le petit déjeuner, continuation de la visite de la ville. Dans la cathédrale St-Georges, construite en 1896 par Ménélik pour commémorer sa victoire sur l’Italie lors de la bataille d’Adwa, nous pourrons contempler les fresques d’Afework Tekle. Puis nous empruntons la route du sud vers Butajira en direction des lacs du Rift (la grande faille africaine qui s’étend du Mozambique à la mer Morte). Nous visitons d’abord l’église semi-monolithe d’Adadi Mariam, la plus méridionale d’Ethiopie. L’église fut construite entre le 12e et 14e siècle dans le style de Lalibela, puis abandonnée au 16e siècle et redécouverte 11e jour : AWASSA - LANGANO Petit déjeuner. Nous partons pour Awassa, capitale de la région du sud “Southern Nations, Nationalities and Peoples Region”. Visite du marché et du pittoresque port de pêche sur le lac d’Awassa, le plus petit lac du Rift. Promenade agréable dans le parc à côté du lac. Déjeuner dans un restaurant au bord du lac. Une balade en bateau nous permettra de voir de beaux panoramas, d’admirer une grande variété d’oiseaux aquatiques et d’observer peut-être des hippopotames. Après, retour vers Langano mais avant de quitter Awassa, petit arrêt à la cathédrale moderne. En passant par Shashemene où vit une communauté rastafari, nous roulons vers Langano. Plus loin, sur notre gauche, nous verrons deux lacs très proches mais tellement différents : le lac Abijata, peu profond (14 m) et entouré de douces collines verdoyantes ainsi que le lac Shalla qui atteint une profondeur de 260 m. Arrivée à Langano pour le dîner et logement au Sabana Lodge. 12e jour : LANGANO - ZIWAY - DEBRE ZEIT - ADDIS-ABEBA Petit déjeuner. Puis nous irons au lac de Ziway entouré de collines d’origine volcanique. C’est un lac qui intéresse particulièrement les ornithologues. Les eaux très poissonneuses du lac (on y trouve surtout le tilapia) attirent une multitude d’oiseaux aquatiques. Déjeuner sur place. Puis nous poursuivons vers Debre Zeit ou Bishoftu. Nous ferons une pause au très beau lac de cratère Bishoftu. Continuation vers Addis-Abeba. Possibilité de se rafraîchir dans quelques chambres mises à notre disposition à l’hôtel. Le soir, après le dîner dans un restaurant traditionnel avec animation folklorique, transfert à l’aéroport. Un peu avant minuit, envol pour Bruxelles 13e jour : BRUXELLES Le matin, arrivée à Bruxelles. Fin d’un magnifique voyage.
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l’eucalyptus, qui pousse très vite, et put ainsi fonder une capitale permanente. C’est une ville de plus de 4.000.000 habitants qui s’étale sur plusieurs collines, sans urbanisme apparent, où l’air de la montagne se mêle au parfum de l’eucalyptus. Tour panoramique de la ville pour voir les principaux monuments. Visite du Musée national contenant entre autres le squelette reconstitué de l’Australopithecus afarensis, nommé Lucy, qui fut découvert en 1974 dans la vallée de l’Awash ainsi que des vestiges archéologiques datant de l’ère pré-axoumite au 16e siècle. Déjeuner. Continuation de la visite d’ADDIS-ABEBA avec la cathédrale de la Sainte Trinité, abritant les mausolées d’Hailé Sélassié et de son épouse Menem, le petit musée à côté et le musée ethnologique de l’université d’Addis-Abeba. En fin d’après-midi, transfert à l’aéroport et vol domestique pour BAHR DAR, sur la rive méridionale du lac Tana. Dîner et logement à l’hôtel Avanti Blue Nile ou similaire. 
et fondateur de la nation éthiopienne. 
civilisation. L’antique capitale n’est plus aujourd’hui qu’une petite bourgade dont les grandes stèles, les énormes bases de trônes, les ruines, une basilique édifiée au 17e siècle sur les ruines d’un édifice de la haute époque, et les tombes témoignent d’un passé prestigieux.
Roha, elle fut rebaptisée par le célèbre roi Lalibela (1205 - 1225), qui lui donna son nom et y entreprit la construction de onze églises rupestres maintenant classées au patrimoine mondial de l’humanité. Les églises réunies en deux groupes distincts, que le Yordanos sépare, sont toutes différentes.
sous Ménélik II. Visite du champ de stèles de Tiya : une petite cinquantaine de stèles funéraires soigneusement travaillées datant du 14e siècle. Elles font partie d’une série de champs de stèles qui s’étend dans le sud-éthiopien. Après cette visite, déjeuner tardif à Butajira. Dans l’après-midi, nous prenons la route vers Awassa. Dîner et logement au Haile Resort ou similaire.