voyage à thème : les villes antiques|
1er jour : BRUXELLES - TUNIS Le matin, rendez-vous à Zaventem. Départ vers midi par vol de ligne régulière Tunisair pour TUNIS où nous arrivons dans l’après-midi. Accueil par notre guide local et transfert à l’hôtel. Premier contact avec Tunis, la capitale colorée de la Tunisie. La ville possède encore un authentique centre arabe avec des souks et des ruelles couvertes. Promenade sur l’avenue Bourguiba toujours très animée. Visite de la cathédrale et temps libre. Dîner et logement à l’hôtel Mercure El Mechtel****. 2e jour : TUNIS - Bardo, Carthage et Sidi Bou Said (60 km) Un des temps forts de notre voyage est la visite du musée du BARDO. Installé dans un palais de beys datant du 19e siècle, il possède la collection de mosaïques romaines la plus importante au monde. C’est également le musée le plus important de Tunisie. Les objets exposés proviennent de tous les coins du pays. Le musée comprend quatre sections qui toutes contiennent des vestiges d’une période déterminée de l’histoire du pays. Il y a une section carthaginoise, une romaine, une de l’aube de la chrétienté et une section arabo-islamique. Une autre section est consacrée à une riche collection de statuettes en bronze et en marbre qui proviennent de fouilles sous-marines près de Mahdia. C’est surtout la collection de mosaïques qui retiendra notre attention. Ensuite, nous nous rendons dans le centre de la médina. Visite des célèbres souks aux nombreuses petites boutiques rappelant la caverne d’Ali Baba. Après le déjeuner nous visitons les ruines de CARTHAGE. 3e jour : TUNIS - UTIQUE - BULLA REGIA - DOUGGA (260 km) Nous quittons la capitale et partons vers UTIQUE, l’un des tout premiers comptoirs phéniciens, fondé bien avant Carthage au 11e siècle avant J.-C. en bordure d’un golfe que la mer est venue combler. Eternelle rivale de Carthage, sa neutralité l’épargna et elle devient une cité imposante sous les Antonins et Sévères. Continuation vers BULLA REGIA, l’ancienne capitale d’un des trois royaumes numides, puis une colonie romaine prospère. Nous visitons le site archéologique : les ruines romaines, les villas, les thermes de Julia Memmia, etc... Nous prenons ensuite la route vers Teboursouk. Après le déjeuner, départ pour DOUGGA, l’ancienne Thugga, où nous visitons les ruines constituant l’un des ensembles les plus intéressants de toute l’Afrique romaine. Le capitole, le théâtre, la maison d’Ulysse, etc... Cette ville antique est inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Dîner et logement à l’hôtel Thugga**. 4e jour : DOUGGA - LE KEF - MAKTHAR - KAIROUAN (255 km) Après le petit déjeuner, nous roulons vers LE KEF. Ancienne colonie romaine Sicca Veneria, puis lieu saint chrétien et ensuite arabe. Nous visitons les thermes, la basilique et la casbah qui offre une belle vue sur la médina. Continuation et découverte, un peu à l’écart des circuits touristiques traditionnels, du beau site archéologique de la ville de MAKTHAR, dont le nom provient de la cité antique de Mactaris. Ancienne forteresse numide, elle permettra d’ouvrir une nouvelle page de l’histoire : celle des royaumes numides et de leurs liens avec Rome. Déjeuner dans un restaurant local. Nous reprenons la route et arrivons en fin d 5e jour : KAIROUAN - SBEITLA - KASSERINE - TOZEUR (344 km) Kairouan est la quatrième ville sainte de l’Islam après La Mecque, Médine et Jérusalem. Nous visitons la grande mosquée Okba Ibn Naffaa, le mausolée du Barbier Sidi Sahbi (qui, en hommage à Mahomet portait toujours quelques-uns de ses cheveux sur lui), les bassins des Aghlabides, la médina et ses immenses souks. Continuation vers SBEITLA, qui occupe un vaste plateau herbeux dont seul émerge le forum. Les ruines de l’ancienne cité romaine de Sufetula sont particulièrement intéressantes car relativement tardives : elles permettent d’évoquer les origines et le développement du christianisme en Afrique du nord. Visite du site archéologique : la porte d’Antonin, le forum, les temples, les églises de Bellator et de Vitalis, l’église du prêtre Servus, l’arc de la Tetrarchie et l’amphithéâtre. Départ vers KASSERINE, l’ancienne Cillium : mausolée des Flavii, à trois étages, recouvert d’inscriptions latines, arc de triomphe, capitole, etc... Ensuite, nous traversons le désert de Nefleyet pour atteindre TOZEUR, une des oasis les plus célèbres du monde irriguée par 200 sources. Elle abrite une splendide palmeraie de plus de 1000 hectares qui compte 400.000 arbres. Dîner et logement à l’hôtel Hafsi***. 6e jour : TOZEUR : Chebika, Tamerza, Mides, Nefta Après le petit déjeuner, nous embarquons à bord de véhicules 4X4 pour une randonnée dans le désert, à la découverte des très belles oasis de montagne : CHEBIKA, TAMERZA et MIDES. Retour à l’hôtel et déjeuner. Dans l’après-midi, visite de NEFTA et du petit musée de Dar Cherait. Dîner et logement à l’hôtel. 7e jour : TOZEUR - CHOTT EL JERID - DOUZ (125 km) Après le petit déjeuner, nous roulons vers CHOTT EL JERID, le fameux lac salé de 5000 km2 au coeur du désert. Via la ville-oasis de Kebili, nous arrivons à DOUZ, la porte du Sahara. Installation à l’hôtel et déjeuner. L’après-midi, temps libre. Ceux qui le désirent, pourront faire une petite balade dans le désert à dos de chameau (facultatif). Découverte des dunes de sable. Dîner et logement à l’hôtel El Mouradi****. 8e jour : DOUZ - MATMATA - GABES - SFAX (310 km) Départ pour MATMATA, un village troglodyte et visite d’une habitation traditionnelle, creusée dans la roche où règne une température constante toute l’année (décor naturel du film mythique “La Guerre des Etoiles”). Continuation vers GABES, visite de la ville et des souks. L’après-midi nous poursuivons vers SFAX, grande ville portuaire où nous découvrons le petit musée archéologique abritant une belle 9e jour : SFAX - EL JEM - SOUSSE - HAMMAMET (230 km) Après le petit déjeuner, départ pour EL JEM, l’antique Thysdrus qui compta à son apogée 40.000 habitants. Visite de l’imposant amphithéâtre, un somptueux monument de pierres dorées aux dimensions colossales. C’est le deuxième amphithéâtre romain au monde et le plus grand d’Afrique. Continuation vers SOUSSE, l’ancienne Hadrumete, une des grandes cités de l’Afrique romaine. Cette colonie romaine accédait vite au rang de capitale de province. Très tôt elle abritait une importante communauté chrétienne. Après le déjeuner nous visitons les catacombes et le riche musée archéologique. Promenade dans le port de EL KANTAOUI afin de profiter de cette magnifique petite station balnéaire. Nous reprenons la route vers Hammamet. Dîner et logement à l’hôtel Abou Nawas****. 10e jour : HAMMAMET - excursion Cap Bon (260 km) La presqu’île du Cap Bon, également appelée le “verger de la Tunisie” est une région bénéficiant d’un climat doux. Sa forme pointue en direction de l’Europe a attiré une succession d’envahisseurs. A HAMMAMET, l’ancienne Pupput, nous visitons les thermes, la basilique chrétienne et la nécropole. Continuation vers NABEUL, la capitale de la poterie. Ensuite vers KELIBIA pour la découverte du port de pêche et de la forteresse d’origine byzantine qui offre un superbe panorama sur le port et la ville. Puis KERKOUANE, la seule ville phénicienne restée à peu près intacte, sans traces d’autres civilisations. Nous pouvons y reconstituer, grâce aux plans bien conservés des maisons et des boutiques, la vie quotidienne de l’époque. Après le déjeuner à EL HAOUARIA, visite des grottes romaines. Retour à Hammamet, dîner et logement à l’hôtel. 11e jour : HAMMAMET - TUNIS - BRUXELLES (65 km) Matinée libre. Transfert à l’aéroport de Tunis pour le vol Tunisair à destination de Bruxelles. Arrivée à Zaventem en début de soirée.
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Il ne reste plus grand chose de la célèbre cité punique après sa destruction par les Romains suscitée par le talent oratoire enflammé de Caton (“et ceterum censeo Carthaginem esse delendam” = “je pense qu’il faut détruire Carthage”). Nous verrons cependant encore des vestiges de la période phénicienne et romaine. Visite des thermes d’Antonin et du musée national de Carthage. Puis, nous nous rendons à SIDI BOU SAID, superbe petit village d’artistes blanc et bleu. A Sidi Bou Saïd, nous découvrons une symbiose parfaite de couleurs (surtout du bleu) et de superbes points de vue sur le golfe de Tunis. Une belle fin de journée !
’après-midi à KAIROUAN, la 1ère ville musulmane de l’Afrique du Nord. Dîner et logement à l’hôtel La Kasbah*****.
collection d’objets, essentiellement funéraires, et de mosaïques. Dîner et logement à l’hôtel Syphax****.