Détails du voyage - départ : 10 mars 2018 -
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1er jour, samedi 10 mars : BRUXELLES - MADRID - GUATEMALA CITY
Dès laube, rendez-vous à laéroport de Zaventem et départ par vol de ligne Iberia à destination de Madrid où nous attend notre correspondance pour le Guatemala, un des pays les plus pittoresques du monde. Le soir, nous atterrissons à GUATEMALA CITY, capitale du pays et, avec ses plus que trois millions dhabitants, la plus grande ville dAmérique centrale.
Accueil et transfert à lhôtel Barcelo Premium*****.
2e jour, dimanche 11 mars : GUATEMALA CITY - Chichicastenango - QUETZALTENANGO
Après le petit déjeuner, nous suivons les belles vallées de la Sierra Madre en direction de CHICHICASTENANGO, bastion de culture et de traditions indiennes. Les Maxeños, indiens de Chichi et de 60 cantons environnants, ont réussi à transmettre à leurs nobles descendants les traditions complexes de la période maya.
Nous nous mêlerons à la foule du typique marché maya de Chichi, qui sétend du pied des escaliers de léglise Santo Tomás à la cour intérieure de lécole. A léglise Santo Tomás, que nous ne pourrons accéder que par la porte sud (la porte principale est réservée pour les cofrades), nous serons témoins de rites où se syncrétisent les coutumes mayas et catholiques.
Après le déjeuner à lintérieur du patio du merveilleux hôtel Santo Tomás, nous poursuivons vers QUETZALTENANGO, la Xela maya des habitants Quiché. Cest ici quen 1524, Pedro de Alvarado parvint à conquérir le Guatemala, après avoir éliminé le grand chef maya Tecún Umán. La prospérité de la ville est due à sa situation au carrefour des routes du Pacifique, du Guatemala et du Mexique. Le Parque Centroamerica, avec ses arbres, ses édifices majeurs et... notre hôtel, en constitue le cur. Dîner et logement à la Pensión Bonifaz***, lieu de rencontre de la haute société locale depuis des décennies.
3e jour, lundi 12 mars : QUETZALTENANGO - Almolonga - Zunil - San Andrés Xecul - ATITLAN
Aujourdhui, notre itinéraire nous conduit vers le village pittoresque dALMOLONGA, situé dans une vallée étroite à 2250 m daltitude, et connu au-delà des frontières pour son marché de fleurs et de légumes haut en couleurs. Un peu plus loin, voici la petite ville de ZUNIL : parmi ses ruelles, nous pourrons admirer léglise à la façade richement décorée, le lieu dadoration de Maximón, ainsi que le cimetière très typique. En cours de route, nouvelle surprise : SAN ANDRES XECUL, blottie entre les collines, qui doit son charme à lune des plus belles églises du pays, notamment grâce à sa façade dun jaune éclatant, décorée danges, de fruits et de guirlandes multicolores.
En début daprès-midi, au détour dune route étroite serpentant à travers les forêts de pins, souvre soudain devant nous le magnifique panorama des volcans se miroitant dans le lac ATITLAN, lui-même formé par un ancien cratère.
Le site dAtitlan restera gravé pour toujours dans le cur du visiteur, grâce à latmosphère exotique de ses jardins aux massifs multicolores, souvrant sur un des plus beaux panoramas du monde ! Avant le dîner à lhôtel, il nous reste un peu de temps libre pour une courte visite à PANAJACHEL.
Dîner et logement à lhôtel Atitlan****.
4e jour, mardi 13 mars : ATITLAN
Après le petit déjeuner, nous partons en bateau et naviguons en direction de SANTIAGO, lun des douze villages entourant le lac. Tous portent le nom de leur saint patron, présentent des costumes dissemblables et se distinguent par leurs coutumes et traditions propres. Nous ne manquerons pas dadmirer la finesse des blouses féminines, les huipiles, dont les modèles et les motifs remontent à lépoque coloniale.
Au cours de la matinée, nous poursuivons en bateau vers SAN ANTONIO PALOPO, avec sa jolie église du 16e siècle. Sur les hauteurs escarpées bordant le village, les habitants ont disposé des cultures en terrasses doignons et dépices.
Après le déjeuner en début daprès-midi, nous mettrons à profit le temps libre pour nous imprégner de la majesté du site, des délicats parfums émanant des jardins, tout en nous laissant surprendre par les colibris venant butiner furtivement...
Dîner et logement à lhôtel Atitlan****.
5e jour, mercredi 14 mars : ATITLAN - IXIMCHE - ANTIGUA
Aujourdhui, nous poursuivons vers lagréable et calme ANTIGUA, lune des plus anciennes et des plus belles villes dAmérique Latine. En cours de route, nous ne manquerons pas de nous arrêter au site dIXIMCHE afin de visiter les ruines de la capitale fortifiée des guerriers Cakchiquels. En 1524, Pedro de Alvarado y fonda la première capitale du Guatemala, mais en fut chassé après quelque temps par ces Mayas trop belliqueux à son avis... Tout près du palais et à côté de la place du Jeu de Balle, prenez le temps de déceler quelques infimes traces de fresques. Déjeuner en cours de route.
Dans le courant de laprès-midi, visite panoramique de lancienne capitale dANTIGUA, construite en style colonial, ravagée par les tremblements de terre de 1717 et 1773, mais tenant bon. Un premier coup dil nous permettra de constater quun nombre non négligeable déglises et de couvents de lAntigua Guatemala ont survécu, nous permettant ainsi de goûter au charme du passé...
Dîner et logement à lhôtel Casa Santo Domingo****.
6e jour, jeudi 15 mars : ANTIGUA
Après un copieux petit déjeuner, nous partons à la découverte de cette ville-musée gorgée dhistoire : églises du 18e siècle, palais, places et fontaines, le couvent des Capucines (1730), La Merced (église et couvent), la Plaza de Armas flanquée de la cathédrale San Ignacio et le Palacio de los Capitanes Generales, la Compañía (des Jésuites !), luniversité, San Francisco el Grande,...
Après le déjeuner à lhôtel, prenons le temps de retourner sur nos pas afin de découvrir individuellement les coins et recoins de la ville, les marchés et la vie quotidienne.
Dîner et logement à lhôtel Casa Santo Domingo****.
7e jour, vendredi 16 mars : ANTIGUA - RIO HONDO
Continuation de notre visite dAntigua et de ses alentours. Pour clôturer, nous nous rendrons au centre culturel LA AZOTEA, sa plantation de café et le centre musical maya OCOJON.
Après le déjeuner, nous partons vers RIO HONDO. Nous suivons la Carretera Interoceanica qui, comme le nom lindique, relie locéan Pacifique (Puerto San José) à la mer des Caraïbes et par conséquent à locéan Atlantique (Puerto Barrios).
La Carretera fut creusée à travers les montagnes et sa réalisation dura des années. Cest le principal axe routier du Guatemala où aboutissent de nombreuses routes latérales qui, jusquil y a peu, étaient en piteux état. Mais le réseau saméliore peu à peu, ce que nous constaterons demain lors de notre trajet vers Copán.
Dîner et logement à lhôtel Longarone***, avec piscine.
8e jour, samedi 17 mars : RIO HONDO - COPAN
Après le petit déjeuner, nous partons en direction sud et par une petite route pittoresque à travers les collines, nous atteignons El Florido, à la frontière du Honduras. Cest au Honduras que Christophe Colomb eut, en 1502, le premier contact avec les Mayas.
Un peu plus loin, à 650 m daltitude, nous découvrons les fameuses ruines mayas de COPAN, dont les pelouses entre les différentes ruines, le tout entouré darbres, présente un décor bucolique. La culture maya de Copán remonte à 1000 av. J.-C. mais ne connut son apogée quassez tard, après Tikal, en 435 après J.-C., sous le règne dune dynastie puissante. Le plus grand bâtisseur fut Coquillage-Fumé (749-763), quinzième roi de cette dynastie. Ses successeurs poursuivirent ses projets de construction mais à cause du déclin du commerce ils perdirent leurs sources de richesse et, en 1200, la ville fut entièrement recouverte par la jungle. Nous y admirons surtout la sculpture raffinée des autels et stèles. Nous visiterons aussi le musée.
Dîner et logement à lhôtel Marina Copán****.
9e jour, dimanche 18 mars : COPAN - QUIRIGUA - PUERTO BARRIOS - LIVINGSTON
Ce matin, nous partons pour le village de QUIRIGUA avec ses importantes ruines mayas. Nous pourrons y admirer surtout les estelas, stèles artistiquement travaillées, atteignant 6 m de hauteur, les plus hautes découvertes jusquà ce jour dans le monde maya.
Le roi local qui ordonna de les sculpter et qui rétribua les sculpteurs fut Cauac Shy (725-784). Il se libéra du joug du roi de Copán et emprisonna en 737 son ancien souverain, le roi Dix-huit lapins de Copán, et le fit décapiter. Copán se situe à vol doiseau à quelque 50 km de Quirigua mais par la route sinueuse actuelle, la distance est de 175 km.
Nous reprenons la Carretera Interoceanica. Nous suivons le Rio Matagna, également appelée le Rio Grande en passant par Los Amates pour arriver à PUERTO BARRIOS.
La population, en majorité de race noire et pour la plupart de source jamaïcaine, vit de lexportation du café et de la banane. Les véritables activités portuaires se sont estompées avec les années en faveur de Santo Tomas de Castilla, à quelques kilomètres plus au sud.
Nous embarquons pour un transfert en bateau à moteur vers LIVINGSTON, à 22 km de distance, et uniquement accessible par bateau ou par avion privé.
Déjeuner tardif et fin de laprès-midi à laise à lhôtel. A Livingston, il est agréable de se balader dans la rue principale et animée de la ville.
Dîner et logement à Livingston à lhôtel Villa Caribe**** avec piscine, situé à lembouchure du Rio Dulce, avec vue sur le Bahia de Amatique à la mer des Caraïbes.
10e jour, lundi 19 mars : LIVINGSTON - RIO DULCE - FLORES - TIKAL
Après le petit déjeuner, nous remontons par bateau le Rio Dulce en direction de Lago Izabal et naviguons jusquà RIO DULCE. En cours de route, vue sur le Castillo de San Felipe, ruines dun château fort espagnol qui protégeait la région contre les pirates. Superbe décor de jungle. Les Garifuna, ou Guatémaltèques noirs, sont les descendants desclaves qui, par des mariages mixtes avec des Mayas, fondèrent une véritable subculture originale.
Lunch à Rio Dulce après cette promenade agréable. Laprès-midi, nous roulons vers Flores, la capitale de la province dEl Petén, que nous atteindrons quelques heures plus tard. Dans cette province, une forêt tropicale pratiquement impénétrable couvre la plaine où les Mayas Itza fondèrent leurs villes principales. Dîner et logement à lhôtel Camino Real Tikal****.
11e jour, mardi 20 mars : TIKAL
Après le petit déjeuner, nous partons pour le parc national de Tikal, 575 km2, riche en flore, faune et aussi en monuments mayas. Arrivée à TIKAL, la métropole la plus importante de la période maya classique et, depuis 1847, la plus connue, au cur de la jungle dEl Petén. Visite de limpressionnante ville maya jadis constituée de 13.000 édifices. Luniversité de Pennsylvanie sest appliquée depuis longtemps à fouiller et restaurer le site, centre commercial du royaume maya pendant la période classique (250-900). Le petit musée situé à lentrée nous raconte lhistoire des fouilles. Par des sentiers taillés dans la roche, nous nous promenons le long des palais, temples, autels, maisons, tombes et terrains de jeux. Le point central est la Gran Plaza avec, au nord, lacropole centrale. Les pyramides restaurées sont imposantes et celles recouvertes par la forêt le sont davantage. Leur taille laisse présumer le travail quexigea leur restauration !
Une des pyramides de Tikal est, avec ses 65 m, la plus haute construction archéologique de lhémisphère occidental. Dans la jungle silencieuse, ces constructions aux magnifiques sculptures sont les témoins mystérieux dune splendeur révolue. Déjeuner en forêt, à Tikal.
Laprès-midi, retour à lhôtel. Dîner et logement à lhôtel Camino Real Tikal****.
12e jour, mercredi 21 mars : TIKAL - FLORES - GUATEMALA CITY
Après le petit déjeuner, matinée libre pour profiter de lhôtel et de ses alentours. Laprès-midi, en longeant le lac Petén Itzá, nous rejoignons Flores afin de prendre lavion pour GUATEMALA CITY. Dîner et logement à lhôtel Barcelo Premium*****.
13e jour, jeudi 22 mars : GUATEMALA CITY - MADRID
Après le petit déjeuner, nous commençons notre tour de ville. Nous découvrons la plaza Mayor, connue également comme Parque Central, bordée par le Palais national, la cathédrale Metropolitana et le Portal de Comercio. Au Palais national, la politique fut dominée par les descendants des Conquistadores mais, à la suite de la reconnaissance internationale de Rigoberta Menchu, les descendants des Mayas eurent leur mot à dire, ce qui favorisera lharmonie dans ce pays magnifique.
Nous visitons également le célèbre Museo Nacional de Arqueología y Etnología où nous pourrons admirer des collections de sculptures, de céramiques, de jade ainsi que dartisanat. En fin daprès-midi, transfert à laéroport de Guatemala City et départ pour lEurope, destination Madrid. Nuitée et repas à bord
14e jour, vendredi 23 mars : MADRID - BRUXELLES
Arrivée à Madrid dans laprès-midi et correspondance avec vol de ligne Iberia pour Bruxelles. Nous arrivons à Zaventem après un superbe voyage.
Prix et conditions - 10 mars 2018 -
Prix par personne : 3450 EUR
Supplément single : 540 EUR
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Avec un accompagnateur ICTAM Bruxelles - Bruxelles
COMPRIS DANS LE PRIX
- les vols de ligne Iberia Bruxelles - Madrid - Guatemala City et Guatemala City - Madrid - Bruxelles
- les suppléments carburant actuels et taxes daéroport à Bruxelles et Madrid : 87,01 EUR
- le vol intérieur Flores - Guatemala City
- les taxes frontalières entre le Guatemala et le Honduras
- le séjour dans les hôtels mentionnés ou similaires, pour la plupart avec piscine
- la pension complète du dîner du 1er jour au déjeuner du 13e jour
- tous les transferts et transports sur place en autocar climatisé
- toutes les entrées et visites mentionnées au programme
- les services dun guide local parlant français
- la prime du Fonds de Garantie
- la TVA actuellement dapplication
FRAIS A PRÉVOIR
- les boissons et dépenses à caractère personnel
- les taxes daéroport au départ du Guatemala : 2 x 3 USD
(ou 20 Quetzal)
- les pourboires : 90 USD
A CONSEILLER
Une assurance voyage prestige de lEuropéenne/Mapfre Assistance (réf. de la police : 0420-ICTF-010912) :
a) bagages, maladie, accident, rapatriement illimité, assistance, ANNULATION : capital assuré à 100 % sans franchise. Prime : 235 EUR
b) ANNULATION : capital assuré à 100% sans franchise + bagages (sans assistance).
Prime : 180 EUR
- Prix basés sur les taxes et tarifs aériens de juillet 2017 et le taux de change du dollar de 1 EUR = 1,14 USD pour les services terrestres, et sur base dun minimum de 15 participants.
- Pour les autres conditions, voir nos conditions générales.
FORMALITES
Passeport international valable au moins 6 mois après votre date de retour.
Pas besoin de visa.
Attention : environ 4 semaines avant le départ, nous devrons être en possession des données de votre passeport international. Nous vous enverrons bien à temps un rappel. Demandez donc votre passeport bien à temps si celui-ci nest plus valable.
SANTE
Aucune vaccination nest obligatoire.
Informez-vous auprès de :
LInstitut de Médecine tropicale, Anvers (travelphone : 0900/10.110 ou www.itg.be)
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