SYRIE - JORDANIE
et Baalbeck au Liban

Magnifiques musées en plein air

15 jours - Départs : 23 avril (*) - 10 septembre (**) - 9 octobre (*) - 5 novembre 2008

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Détails du voyage

1er jour : BRUXELLES - DAMAS

Rendez-vous tôt le matin à Zaventem et départ avec AUSTRIAN AIRLINES pour DAMAS, via Vienne. Accueil, formalités et transfert à l’hôtel Ebla Cham*****.
Dîner et nuitée.

2e jour : DAMAS

Des textes égyptiens du 19e siècle av. J.-C. ainsi que des archives de Mari, datant du 25e siècle av. J.-C. relatent déjà la légende de Damas, ‘la ville du fils de Noé’. Damas est une des plus anciennes villes habitées au monde. Nous commençons notre visite par le Musée national où il nous faudra faire une sélection parmi les milliers d’oeuvres, toutes dignes d’intérêt. Puis, nous visiterons la Grande Mosquée des Omeyades, édifiée en 705. Elle abrite dans ses murs une église, elle-même construite sur l’emplacement d’un temple païen. Au milieu se dresse un mausolée qui renferme dans une châsse vénérée tant par les chrétiens que par les musulmans, la tête de saint Jean-Baptiste. Ensuite, nous nous promenons sur la ‘Via Recta’, sorte de decumanus, long de 1.500 m. On nous montrera la maison de saint Paul transformée en chapelle. Nous découvrons également le palais Azem. Nous terminons par le mont Kassioum d’où nous aurons une vue panoramique sur Damas.

3e jour : DAMAS - LE LIBAN - HOMS (*)

Nous roulons vers la frontière libanaise. Après les formalités, continuation vers AANJAR où nous pourrons admirer les ruines d’une superbe cité omeyade et un des grands sites archéologiques du Liban. Puis, en suivant la vallée de la Bekaa, nous arrivons à BAALBECK, universellement connue et haut lieu du Moyen-Orient. Ici, depuis les temps les plus reculés, les hommes ont adoré le soleil sous les noms de Baal, Hadad, Hélios ou Jupiter. La beauté des temples est jusqu’à nos jours restée inégalée. Après cette visite des plus intéressantes, nous roulons vers la frontière syrienne et HOMS. Logement à l’hôtel Safir*****.

4e jour : HOMS - excursion

Déjà de loin, notre attention est attirée par le vaste KRAC des CHEVALIERS, un exemple magnifique et bien conservé de fortification militaire au Moyen Age.
Deux mille hommes d’armes avec leurs serviteurs, soit six mille hommes et chevaux, faisaient partie de la garnison. Les provisions en vivres étaient considérables. En effet, on évaluait la durée de survie à cinq ans.
Après cette visite, promenade vers le monastère St-Georges, dans une très belle nature. Puis nous roulons vers la Méditerranée et AMRIT-MARATHOS, un site
remarquable. Puis, nous irons à TARTOUS, ultime bastion des Templiers. La ville prit son véritable essor à l’époque byzantine; une cathédrale y fut construite. Ce joyau de l’art roman a fort heureusement été magnifiquement préservé. Retour à l’hôtel.

5e jour : HOMS - PALMYRE

Aujourd’hui, nous traversons le désert syrien pour PALMYRE, site exceptionnel, haut lieu de l’art et de l’histoire du Moyen-Orient caravanier.
Seule déjà, la visite de Palmyre, la “ville aux mille colonnes” vaut un voyage en Syrie. Le point culminant de son histoire est le règne de la reine Zénobie. L’ancienne Tadmor était déjà citée dans les tablettes du 19e siècle av. J.-C. Visite inoubliable du musée, des temples et de la vallée des tombes. Logement à l’hôtel Palmyre Cham*****.

6e jour : PALMYRE - DEIR-EZZOR

Continuation de la découverte de Palmyre, puis départ pour DEIR-EZZOR, traversant le désert pour gagner la vallée de l’Euphrate, ce fleuve mythique et majestueux, qui évoque l’aube des temps. Depuis des millénaires, il est le dernier point de passage entre l’Orient et la Méditerranée. Visite du musée, un des plus intéressants de la Mésopotamie. Plus tard dans l’après-midi, nous visitons l’église et mausolée des martyrs améniens. Logement à l’hôtel Furat Cham*****.

7e jour : DEIR-EZZOR - ALEPPE

En cours de route, visite de HALABIYE, site antique sur l’Euphrate. Continuation pour RASAFA qui mérite une attention particulière. Tout commença par une grandiose basilique dédiée à saint Serge, officier romain cantonné sur l’Euphrate. Lorsque l’islam eut dominé le christianisme, un des premiers califes s’installa à Rasafa après y avoir fait construire des palais, sortes de résidences d’été, que l’on compara pour leurs richesses à celles de Bagdad.
Dans l’après-midi, nous prenons la route pour ALEPPE. De toutes les villes syriennes, Aleppe est celle qui impressionne le plus. Ville clé sur les routes marchandes durant des millénaires. Elle utilise encore les khâns servant d’entrepôts, bordés d’ateliers groupés par activités et par professions sur des kilomètres de ruelles couvertes. Visite des souks. Logement à l’hôtel Sheraton*****.

8e jour : ALEPPE - HAMA

A 50 m au-dessus de la ville se dresse la fabuleuse citadelle renfermant un chaos de ruines datant de diverses époques. Visite de la citadelle.
Puis, visite inoubliable de SAINT-SIMEON. Simplicité et harmonie se conjuguent ici pour faire des ruines de Saint-Siméon, un des chefs-d’oeuvres de l’art pré-islamique. L’origine du lieu est la vie ascétique du stylite saint Siméon qui vécut ici quarante-deux ans au sommet d’une colonne.
Nous roulons vers SERJILLA, un de ces villages antiques oubliés, qui s’étire en balcon au-dessus du plateau central. Continuation vers APAMEE, au coeur du Ghab. La longue histoire glorieuse de la ville hellénistique et romaine a été mise à jour par une mission belge. En fin d’après-midi, nous arrivons à HAMA, agréable petite ville provinciale où nous verrons tourner les fameuses norias chargée des eaux de l’Oronte non loin de l’hôtel Afamia Cham*****.

9e jour : HAMA - BOSRA

Nous roulons vers MAALULA, curieux village araméen accroché à la falaise dont - fait particulier - les habitants s’expriment entre eux en “araméen occidental”, la langue du Christ. Puis, continuation pour BOSRA, prisonnière d’un passé prestigieux. Le monument le plus important est la citadelle qui, de l’extérieur, ne laisse pas présager que le noyau de cette impressionnante construction soit un vaste et harmonieux théâtre.
Logement à l’hôtel Bosra Cham*****.

10e jour : BOSRA - AMMAN

Après le petit déjeuner nous quittons Bosra pour la frontière avec la Jordanie et continuation vers JERASH qui cache, dans le cadre riant d’une petite vallée, les restes miraculeusement conservés d’une cité romaine avec forum, théâtre, temples et thermes. Visite, déjeuner et puis direction AMMAN pour rejoindre l’hôtel Golden Tulip****.

11e jour : AMMAN - PETRA

En empruntant la Route des Rois, l’ancienne route des caravanes, nous arrivons à MADABA située sur une colline, à quelque 30 km d’Amman. Dans l’église Saint-Georges, nous pourrons admirer des mosaïques du 6e siècle. Puis, nous roulons vers le MONT NEBO d’où Moïse put regarder la “Terre Promise” et où il serait mort. Du mont Nebo, on jouit d’un panorama spectaculaire qui englobe la vallée du Jourdain, la mer Morte et, par temps clair, même Jérusalem!
Continuation vers KERAK couronnée par les ruines de son château érigé par les Croisés et qui devait rivaliser avec le Krac des Chevaliers en Syrie! Ensuite, nous rejoignons PETRA par une impressionnante route via Ghar et At-Tafila. Installation à l’hôtel Petra Panorama**** où nous logerons 2 nuits.

12e jour : PETRA

Un des temps forts de notre voyage est sans conteste PETRA, site extraordinaire avec ses innombrables mausolées superbes taillés dans la roche avec des façades souvent colossales. Une journée lui sera consacrée. Une visite inoubliable !

13e jour : PETRA - WADI RUM - AMMAN

Nous quittons Petra et faisons l’excursion dans le WADI RUM, appelé aussi “Vallée de la Lune”, désert offrant un spectacle unique de rochers ciselés par l’érosion. Ce site a été immortalisé dans le célèbre film de David Lean “Lawrence d’Arabie”. Prenant la route du désert, nous rejoignons l’hôtel Golden Tulip**** à Amman.

14e jour : AMMAN - excursion MER MORTE

Le matin, tour d’orientation de la ville au cours duquel nous aurons une superbe vue sur le théâtre antique. Visite également du musée Archéologique. Ensuite, nous partons pour la MER MORTE, grand lac salé, à 400 m au dessous du niveau de la mer. Déjeuner dans ce site exceptionnel suivi d’un peu de détente. Une petite baignade dans ses eaux tièdes pourrait vous tenter. Nous rentrons à l’hôtel à Amman. Après minuit, transfert à l’aéroport.

15e jour : AMMAN - BRUXELLES

Envol par ligne régulière LUFTHANSA, via Francfort à destination de BRUXELLES où nous arrivons le matin.

Prix et conditions

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