Vols Thai Airways jusqu’en Chine|
1er jour : BRUXELLES - Paris - BANGKOK Rendez-vous à l’aéroport de Zaventem et départ en autocar pour Paris. A l’arrivée envol par vol régulier de Thai Airways pour BANGKOK. 2e jour : BANGKOK - KUNMING Le matin, arrivée à Bangkok et correspondance vers midi pour KUNMING, 3e jour : KUNMING - excursion à la Forêt de Pierre Excursion à la Forêt de Pierre (Shilin), phénomène géologique exceptionnel constituant un vaste ensemble de pitons calcaires modelés par l’érosion. Au retour, visite des monts de l’Ouest (Xishan) sur la rive occidentale du lac Dian (Dianchi) où nous visitons la Porte du Dragon (Longmen). 4e jour : KUNMING - DALI Le matin envol pour DALI. Construite dans un très beau site sur les rives du lac Erhai que dominent les hauts sommets des monts Cangshan, Dali fut la capitale de l’ancienne principauté Yi de Nanzhao (“Prince du Sud”) et du royaume Bai de Dali qui pendant des siècles résistèrent avec succès aux Chinois. La ville connut son heure de gloire lorsqu’elle était une étape importante sur la route de la soie méridionale. Elle contrôlait alors l’essentiel du commerce entre la Chine, l’Inde et la Birmanie. La région est aujourd’hui habitée par les minorités Bai et Yi. 5e jour : DALI - Shibaoshan - LIJIANG Route vers Lijiang. En cours de route, visite du site de Shibaoshan ou mont du Trésor de Pierre, le plus bel exemple de temples rupestres du Yunnan. Découverte des 16 grottes, dont les plus anciennes, de l’époque Tang, illustrent la pénétration du bouddhisme en royaume Nanzhao. Arrivée à LIJIANG, à 2400 m d’altitude, aujourd’hui district autonome de la minorité Naxi. Première promenade dans les ruelles de la vieille ville classée et découverte des maisons traditionnelles en bois. Le soir, nous assistons à une représentation de musique Naxi. Logement à l’hôtel Jian Nan Chun***, situé dans la vieille ville. 6e jour : LIJIANG - excursion Baisha & Yufeng Visite de LIJIANG, cette étonnante bourgade située au pied de la Montagne Enneigée du Dragon de Jade ou Yulongxue Shan (5596 m). Balade dans les ruelles pavées de la vieille ville où l’on peut admirer les maisons de bois aux portes peintes et sculptées. Scènes de marchés au fil des canaux enjambés par des petits ponts de pierre. Cette cité est inscrite depuis 1997 au patrimoine mondial de l’UNESCO. Promenade dans le parc de l’étang du Dragon Noir (Heilongtan) où se trouve le musée Dongba, culture mystérieuse aux rites chamaniques dont l’écriture s’agrémente de pictogrammes. Le musée garde plusieurs livres canoniques dongba, du nom que l’on donnait aux sorciers naxi (dongba signifie sage). 7e jour : LIJIANG - ZHONGDIAN Départ pour le bord sud-est du plateau Qinghai-Tibet. En cours de route arrêt à la gorge du Saut du Tigre (Hutiaoxia) : sur une longueur de 16 km, elle accuse une dénivellation de 3600 m entre le rebord le plus élevé et le fond le plus bas, où coule le Yangtze, qui est connu ici sous le nom de Jinsha Jiang ou Rivière aux Sables d’Or. Continuation pour Zhongdian. Au cours du trajet vous aurez l’occasion d’admirer les grandioses paysages des confins du Tibet, du Yunnan et du Sichuan. Arrivée à GYALTHANG, le nom Tibétain de ZHONGDIAN, qui trône à 3.300 m, dans un écrin des pics aux neiges éternelles du Meili, Baimang et Haba. Ce district tibétain Diqin du Nord du Yunnan, dont Zhongdian est la capitale, est connu, grâce au roman de J. Hilton, sous le nom de Shangri-La, la terre où règnent paix et sérénité. Sur ce plateau les rizières et les buffles font place aux pâturages et aux yacks. Logement à l’hôtel Diqin Sightseeing***. 8e jour : ZHONGDIAN Visite de cette ancienne étape de la route du Thé, carrefour des minorités Naxi et Tibétaines. Balade dans le marché et le vieux quartier qui possède encore quelques belles maisons traditionnelles en bois. Visite de la lamaserie Songzanlin, que fit bâtir le cinquième Dalaï Lama au 17ème siècle et qui 9e jour : ZHONGDIAN - Gongkar - TSEDANG Envol vers le “toit du monde”. Nous arrivons à GONGKAR, l’aéroport à 90 km de Lhasa. A l’arrivée, nous prenons la route pour Tsedang en longeant le Yarlung Tsangpo, le fleuve qui prendra en Inde le nom de Brahmapoutre. Nous roulons directement vers TSEDANG à 3400 m d’altitude, la capitale provinciale du Lhoka, berceau de la civilisation tibétaine. Tsedang étant situé à 3400 m d’altitude, l’acclimatation idéale est de ne pas se presser le premier jour. Après un peu de repos, nous allons admirer depuis notre route au pied de la montagne, le Yumbulhakhang, ancienne résidence des rois tibétains magnifiquement accrochée dans les hauteurs. Le site actuel est reconstruit sur l’emplacement d’une forteresse érigée au 7e ou 8e siècle par Srong Tsen Gampo (617-649) ou Trisong Detsen. Nous logeons à l’hôtel Tsedang**. 10e jour : TSEDANG - Samye - LHASA Dans la matinée, nous suivons la vallée très fertile du fleuve saint, le long de petits villages tibétains. En cours de route, nous traversons par un ponton le Yarlung Tsangpo et après 45 minutes en camion par une piste cahoteuse nous gagnons les ruines de SAMYE. Premier monastère bouddhiste du Pays des Neiges, il fut fondé en 775 sur les plans d’un mandala par le roi Trisong Detsen et Padmasambhava (Gourou Rimpoche), le Maître indien qui introduisit le bouddhisme au Tibet. On y trouve l’Edit de 780 qui déclare le bouddhisme religion officielle du Tibet. De nos jours, il est encore considéré comme lieu sacré. Nous visitons les salles se trouvant au centre et les différents temples. 11e jour : LHASA Nous commençons la visite par le palais du POTALA accroché au flanc sud de la montagne Rouge. Jusqu’en 1959, résidence du Dalaï Lama et siège des hautes autorités du Tibet. Le 5e Dalaï Lama fit construire en 1645 sur les ruines du château royal du roi-fondateur du Tibet Songtsen Gampo deux palais : le palais Blanc et le palais Rouge. Le site est dédié à Chenrezi (Avalokiteshvara), Bodhisat-tva de la compassion incarné dans la personne des Dalaï Lamas. Nous visitons les différentes chapelles, temples et salles de séjour. A partir de la terrasse, nous pouvons jouir d’une vue magnifique sur la vallée et les montagnes avoisinantes. 12e jour : LHASA Nous commençons la journée par la visite parmi la foule des pèlerins du JOKHANG, le sanctuaire du Seigneur, coeur historique et religieux de Lhasa. La fondation du temple le plus sacré du Tibet est attribuée à Songtsen Gampo, le Napoléon tibétain. Selon certaines hypothèses concernant l’histoire du Tibet, celui-ci transféra la capitale de Yarloung à Lhasa en unifiant les 16 tribus tibétaines réparties sur les territoires immenses de la Haute Asie, et baptisa la ville du nom de Lhasa (“Terre des Dieux”). 13e jour : LHASA - Yamdrok - GYANTSE Départ pour Gyantse. Peu après Gonghar, la route quitte la vallée du Yarlung 14e jour : GYANTSE - XIGATSE Visite du Kumbum ou stoupa “Aux cent mille figures”, immense stupa octogonal construit au 12ème siècle et renfermant 112 chapelles sur plusieurs étages, chacune dédiée à une déité particulière. Départ pour Shigatse. En cours de route, visite du monastère de Shalu au toit de tuiles vertes. Arrivée à SHIGATSE, la patrie du Panchen Lama et capitale provinciale du Tsang. Logement à l’hôtel Shigatse***. 15e jour : XIGATSE - LHASA Nous consacrons cette matinée à la découverte du grand monastère de Tashi Lhunpo. 16e jour : LHASA - excursion Ganden Excursion au site grandiose de GANDEN. Fondé par Tsongkhapa lui-même en 1409, Ganden fut le premier établissement de l’ordre Gelugpa. Le grand réformateur y mourut dix ans plus tard. Ganden fut dévasté lors de la révolution culturelle. Le gouvernement chinois participe à sa reconstruction et il est maintenant possible de visiter les temples 17e jour : LHASA - CHENGDU - BANGKOK Transfert à l’aéroport de Gonggar à une heure de route de Lhasa pour notre vol à destination de CHENGDU. L’après-midi, envol pour BANGKOK. 18e jour : BANGKOK - PARIS - BRUXELLES Un peu après minuit correspondance pour PARIS.
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la capitale provinciale du Yunnan, “(Pays) au sud des nuages”, qui réunit en Chine la plus grande diversité de peuples. A l’arrivée tour d’horizon de Kunming, la “Cité de l’éternel printemps” en raison du climat agréable dont elle jouit tout au long de l’année. Logement au Kunming King World Hotel****.
de Jade ou YUFENG SI, rattaché à la secte des Bonnets Rouges et bâti dans un site enchanteur. 
était l’une des 13 grandes lamaseries de la secte des Bonnets jaunes. Visite du centre de médecine tibétaine et du monastère Dabao, superbe lieu de pèlerinage. Balade dans la plaine Napahai. Logement à l’hôtel Diqin Sightseeing***.
transféra le siège du pouvoir de la vallée du Yarlung à Lhasa, “Terre des Dieux”, qui devint ainsi la capitale du Pays des Neiges. Logement au Lhasa Hotel****, anciennement Holiday Inn et le meilleur hôtel de l’endroit.
Tsangpo pour grimper au col de Khamba La (la = col) à une altitude de 4800 m. La vue qui s’offre du sommet du col est éblouissante : l’immense étendue du lac turquoise Yamdrok Tsho. Après la descente du col, arrêt dans la petite bourgade de Nangartse. Continuation par le col de Karo La (5100 m). Arrivée à GYANTSE et logement à l’hôtel Gyantse***.
Fondé en 1447 par un disciple de Tsongkhapa, Gendroun Droup (Gedündub), qui fut reconnu, rétroactivement, comme le premier Dalaï Lama. Le monastère devint ensuite au début du 17ème siècle résidence officielle des Panchen Lamas. Visite des nombreux temples et chapelles, de la tombe du 4e Panchen Lama, du palais et du temple de Kelsang. Retour vers Lhasa. Logement à l’hôtel Lhasa****.
qui ont survécu à l’ordalie des années soixante. Au milieu des ruines couleur de terre se détachent la masse rouge du bâtiment funéraire de Tsongkhapa et celle du Sanctuaire du trône d’or. De la colline qui domine le monastère on jouit d’une vue exceptionnelle. Retour à Lhasa en fin d’après-midi. Logement à l’hôtel Lhasa****.