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1er jour : BRUXELLES - ABU DHABI Départ le soir de Zaventem par vol régulier d’Etihad Airways à destination d’Abu Dhabi. 2e jour : ABU DHABI - KATMANDU Le matin, arrivée à Abu Dhabi et correspondance en début d’après-midi pour KATMANDU. Le soir arrivée dans la capitale de l’ancien royaume transformé le 28 mai 2008 en République démocratique fédérale du Népal. Accueil et transfert à l’hôtel Himalaya****. 3e jour : KATMANDU - visite Katmandu & Patan Le matin nous entamons la visite de la capitale népalaise et nous y admirons les magnifiques pagodes, stupas et autres sanctuaires. Sur Durbar Square, nous contemplons le vieux palais royal de Hanuman Dhoka et le temple Kastamandap qui, selon la tradition, aurait été construit dans un arbre géant et aurait donné son nom à Katmandu. Puis, nous irons au temple de Kumari ou de la déesse vivante. Ensuite, nous nous promenons dans les rues animées, le long de nombreux petits temples et squares. Nous visitons, à 4 km en dehors de la ville, la colline Yungum, au sommet de laquelle se trouve le sanctuaire SWAYAMBHUNATH. Le stupa central date de plus ou moins 2500 ans et a la forme d’une grande demi-boule, au sommet de laquelle se trouve une base carrée d’où l’œil divin de Bouddha observe les quatre points cardinaux de la vallée de Katmandu. 4e jour : KATMANDU Nous partons pour la visite du temple de DAKSHINKALI (Kali du Sud) qui se trouve dans une gorge étroite. Ensuite, nous visitons le temple Sikhara Narayana où se trouve le beau bas-relief de la réincarnation du dieu Vishnu en tant que nain. Puis, nous roulons vers le défilé de CHOBAR à l’endroit où la rivière Bagmati quitte la vallée de Katmandu. D’après la légende, la vallée était un grand lac, mais Majushree, le dieu de la sagesse, fendit le rocher avec son épée, pour que l’eau puisse s’écouler et c’est ainsi que la vallée de Katmandu fut transformée en une plaine fertile. 5e jour : KATMANDU - BHAKTAPUR - PANAUTI - DHULIKHEL En route pour Dhulikhel nous nous arrêtons une première fois à BHAKTAPUR, la troisième ville royale de la vallée de Katmandu. Nous sommes reportés au Moyen Age. Sur Durbar Square se dresse le palais royal, du 15e siècle, avec ses 55 fenêtres de bois sculpté. Tout à côté, la Porte d’Or, le plus beau portail du Népal, terminé en 1753. A proximité se trouve le Nyatapola, le plus beau et plus grand temple du Népal, avec ses cinq toits superposés. 6e jour : DHULIKHEL - CHITWAN Après le petit déjeuner un trajet de cinq heures nous mène vers le parc national. Par une route qui serpente à travers la montagne, nous sortons de la vallée de Katmandu et descendons par paliers vers la plaine du Gange couverte par la jungle du Terai. Après notre arrivée au magnifique ROYAL CHITWAN NATIONAL PARK nous entamons la découverte de cette réserve. Nous logeons au Maruni Sanctuary Lodge***. 7e jour : PARC NATIONAL DE CHITWAN Toute la journée sera consacrée à la visite du parc. Comme Rudyard Kipling, en son temps, nous partons à la chasse à dos d’éléphant avec la caméra ou l’appareil photographique à portée de la main. Le parc national de Chitwan est renommé pour ses rhinocéros, ses buffles, ses cervidés, ses sangliers et avec un peu de chance... nous aurons peut-être la possibilité d’apercevoir le fameux tigre du Bengale. En canoë, nous ferons une promenade sur la rivière Rapti pour admirer la faune et la flore. Notre safari sera plutôt ornithologique. Visite d’un village typique Tharu (anciens habitants de la région). Le soir, nous assisterons à une projection de diapositives avec des explications sur la faune et la flore de la réserve. Logement au Maruni Sanctuary Lodge***. 8e jour : CHITWAN - LUMBINI Départ pour LUMBINI (Rupendehi) où le Bouddha historique naquit vers 563 av. J.-C. comme Siddhartha Gautama, prince des Sakyas. 9e jour : LUMBINI - TANSEN - POKHARA Après le petit déjeuner nous suivons la route Siddhartha Raja Marg vers TANSEN où, si le temps le permet, nous pourrons jouir d’un merveilleux panorama sur l’Himalaya, allant du Dhaulagiri à l’ouest au Gauri Shankar au nord-est. Flânerie au bazar de Tansen. 10e jour : POKHARA Le matin, promenade au bazar de POKHARA. Puis, continuation pour le temple Bindvabashini et le Davi’s Falls, une cascade qui plonge ses eaux dans une cavité. Notre balade nous réserve encore d’autres beautés naturelles, notamment la gorge de Seti, le lac Fewa et la grotte de Mahendra. Après le déjeuner à Pokhara dans un restaurant local nous disposons de temps libre pour une découverte individuelle. 11e jour : POKHARA Journée libre avec possibilité de faire une promenade à la découverte des petits villages ethniques autour de notre hôtel. Logement au Begnas Lake Resort****. 12e jour : POKHARA - KATMANDU C’est à regret que nous rentrons à Katmandu. Mais, pour nous consoler, la route nous offre encore de magnifiques paysages. Nous prendrons le temps de faire quelques arrêts. Arrivée à Katmandu. Dîner d’adieu dans un restaurant local et logement à l’hôtel Himalaya****. 13e jour : KATMANDU - ABU DHABI Après le petit déjeuner nous partons pour BODNATH un des plus grands et plus beaux stupas du monde. Construit sur un socle octogonal, il est orné de l’œil de Bouddha qui, du haut du stupa, peut observer les quatre points cardinaux. Il est également le centre religieux du bouddhisme tibétain au Népal. Autour de ce stupa, où les réfugiés tibétains vendent des souvenirs religieux, règne une ambiance unique. 14e jour : ABU DHABI - BRUXELLES Un peu après minuit correspondance pour Bruxelles. Fin d’un magnifique voyage !
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