LE PAYS CATHARE

AU SUD DE LA FRANCE

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Voyage thématique : le catharisme occitan (12e - 14e siècle)
Cycle de conférences
Excursions à partir de deux excellents hôtels
Rythme paisible
Accessible à tout le monde, pas de montées difficiles
Départements de l’Aude, de l’Ariège et du Tarn
Vol direct Bruxelles - Toulouse

En collaboration avec Monsieur Willy Vanderzeypen, médiéviste, auteur et guide dans l’Aude depuis 1998, attaché au Centre d’Etudes Cathares à Carcassonne et au Studiecentrum Als Catars à Bruxelles.

8 jours par vol régulier - Départ : 8 septembre 2008

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Pendant notre voyage à travers le pays cathare occitan, où vivaient les Bons Hommes et Bonnes Femmes et leurs croyants des églises cathares médiévales, nous séjour-nerons dans deux infrastructures magnifiquement situées. Ainsi nous aurons tout le temps pour les excursions, les conférences concer-nant l’histoire des endroits visités, pour apprécier les dîners et la sérénité. Car un voyage réussi n’est pas uniquement voir et apprendre beaucoup mais aussi profiter : l’art de bien vivre fait substantiellement partie de l’étendard du Languedoc moderne.



Détails du voyage

1er jour : BRUXELLES - TOULOUSE - QUILLAN - excursions Rennes-le-Château et Arques

Le matin, rendez-vous à Zaventem. Vol régulier Brussels Airlines à destination de Toulouse. Accueil par votre guide et départ vers Quillan, ville dans la haute vallée de l’Aude et idéalement située pour visiter les sites dans la partie méridionale du pays cathare.
Notre premier lieu de résidence est l’Espinet Vacances, domaine de 125 ha situé sur une colline au bord de la haute vallée de l’Aude. Il possède un centre spa pour les amateurs de bien-être, doté de sauna, jacuzzi, balnéothérapie, etc... Nous sommes ici dans la moyenne montagne des Corbières Vertes, un pays de légendes et de mythes, riche d’un patrimoine médiéval exceptionnel et d’une nature à la beauté inégalée. Après le déjeuner, visite de Rennes-le-Château, magnifique village montagnard et surtout célèbre pour les mythes ésotériques autour du curé Saunière. Chemin faisant, nous apercevons le donjon d’Arques bien conservé, entouré de remparts (fin 13e siècle) et, étonnant dans un pays où les forteresses semblent aimer le vertige, bref un château dans la plaine.
Dîner et logement à l’hôtel. Première conférence en soirée.

2e jour : QUILLAN - excursions Lagarde, Mirepoix, St-Hilaire

Le matin, nous visitons les imposantes ruines du château de Lagarde. Ensuite nous nous rendons à Mirepoix, cité avec une cathédrale, où, pendant l’épopée cathare, les maisons des hérétiques étaient très nombreuses. Possibilité de prendre le lunch sous d’énormes tilleuls.
Sur le chemin du retour, nous visitons encore l’abbaye bénédictine de Saint-Hilaire, dans la vallée pittoresque du Lauquette, surtout connue pour son église romane, le tombeau sculpté par maître Cabestany et la tradition locale de la Blanquette de Limoux. Un peu plus loin, nous nous arrêtons au site de la miraculeuse Notre-Dame de Marceille. Retour à l’hôtel.
Dîner et logement. Deuxième conférence.

3e jour : QUILLAN - excursions Puivert, Quercorb, Fontestorbes, Montségur

Nous roulons vers le pog de Montségur, refuge et brièvement siège principal de l’église cathare de Toulouse, légendaire pour le siège par les croisés, sa résistance et son bûcher.
A mi-chemin, nous nous arrêtons à Puivert où nous visitons, dans le village dominé par son château puissant, le musée de Quercorb, fameux pour sa collection d’instruments de musique du Moyen Age.
Nous déjeunons à côté de la fontaine de Fontestorbes, un phénomène naturel curieux.
Après nous nous rendons au pittoresque village de Montségur où nous visitons le Musée archéologique. Les fouilles sur le pog sont les plus importantes d’Europe.
Au pied du pog, une stèle commémore le bûcher de Montségur : après la reddition de place forte en 1244 la mort par le feu de 225 Bons Hommes et Bonnes Femmes signifie la décapitation de toute hiérarchie organisée des Eglises cathares en Occitanie. Sur place le guide nous racontera les temps forts du siège dramatique du castrum cathare. En effet, les scientifiques ont pu reconstruire l’histoire de Montségur pendant l’épopée cathare grâce à la lecture des dépositions devant l’Inquisition, aux sentences, aux actes féodaux et aux chroniques, les comparant avec les résultats des fouilles.
Dîner et logement. En soirée, nous assisterons à notre troisième conférence.

4e jour : QUILLAN - Carcassonne - SOREZE

Nous prenons congé de L’Espinet et roulons vers Carcassonne pour la visite du château comtal de Trencavel suivie d’une promenade sur les impressionnants remparts de la cité. C’est le jeune vicomte Raimond-Roger Trencavel âgé de 24 ans qui eut la lourde tâche de défendre sa capitale contre l’assaut des croisés du Nord en 1209. Après le sac de Béziers, l’armée des croisés investit Carcassonne le 1er août 1209. Malgré l’ardeur de Trencavel la place forte fut réduite à merci au bout de quinze jours par le manque d’eau. Temps libre pour visiter la cathédrale ou flâner dans les ruelles bordées de petits magasins et de terrasses.
En fin d’après-midi, nous quittons Carcassonne et roulons vers notre deuxième résidence centrale, à Sorèze, petite ville située au pied de la Montagne Noire. Nous nous installerons à l’hôtel Abbaye Ecole 3* Sup.
Dîner et logement. Quatrième conférence.

5e jour : SOREZE - Sorèze, excursion dans le Lauragais

Le matin, nous explorons le cadre historique de notre résidence à Sorèze. L’abbaye avec son parc de 6 hectares et la cité limitrophe sont classées Monuments Historiques.
Ensuite, nous visitons le Lauragais, épicentre du catharisme du Midi, avec un paysage qui fait penser à la Toscane. Nous nous arrêtons à Saint-Félix-Lauragais, un castrum qui accueillit en 1167 une assemblée internationale de dignitaires cathares, sous la présidence de Nicetas (Niquinta), évêque cathare de Constantinople, et aujourd’hui une bastide magnifique. Nous poursuivons vers le village de Montmaur, endroit très favorable aux hérétiques et terminons par le Seuil de Naurouze, un des haut lieu du Canal du Midi, sur la ligne de partage des eaux entre l’océan Atlantique et la mer Méditerrannée.
En fin d’après-midi : cinquième conférence sur les croisades et le pape Innocent III par Charles Peytavie, historien du CEC. Repas du soir et nuitée à l’hôtel.

6e jour : SOREZE - excursion vers Revel et Albi

Le matin, nous flânons sur le marché de Revel, haut en couleur, qui se tient tous les samedis. C’est une manifestation hebdomadaire importante pour la région, un moment plein de charme et d’authenticité.
Par Castres nous roulons vers Albi, la “flamboyante”, sans doute une des plus belles villes du Midi et, pendant l’épopée cathare, aux mains d’un puisant évêque catholique qui combatit en vain les cathares. C’est à la conférence à Saint-Félix-Lauragais en 1167 que furent créés quatre évêchés cathares : Toulouse, Carcassonne, Agen et Albi. Ainsi structurée en évêchés et dotée d’un clergé hiérarchisé, l’Eglise cathare apparaît telle une véritable Eglise dissidente. La ville d’Albi donna, dans le nord, son nom aux hérétiques cathares du Midi : les Albigeois. Pour les contemporains, le nom cathare n’était pas utilisé, sauf dans la région de Milan.
Nous y visitons la cathédrale Sainte-Cécile, bâtiment gigantesque construit en briques avec, à l’intérieur, des fresques italiennes et un doxal sculpté, l’ensemble étant un symbole de la suprématie reconquise de l’église catholique après le déclin du catharisme vers la fin du 13e siècle. Puis nous ne manquerons pas l’exposition de Toulouse-Lautrec dans le palais épiscopal, suivie d’une promenade dans la cité.
Dîner et logement. Sixième conférence.

7e jour : SOREZE - excursions Montagne Noire, Lastours, Cabrespine, Caunes-Minervois

Le Montagne Noire est une région inhospitalière mais riche en mines d’où les chevaliers occitans résistant aux croisés menaient une guérilla contre les envahisseurs pour protéger leurs droits et leurs terres, et parfois des cathares.
Ici, la population hébergeait ou aidait les Bons Hommes et Bonnes Femmes persécutés par l’Inquisition dominicaine au péril de sa propre vie.
Vue sur les châteaux de Lastours-Cabaret à partir du belvedère d’où le guide nous racontera tout concernant l’histoire de ce site formidable et les fouilles effectuées sous la direction de Marie-Elise Gardel.
L’après-midi sera consacrée à la visite du Gouffre de Cabrespine, grotte pouvant contenir facilement la Tour Eiffel. Le souterrain a été découvert récemment ce qui explique que sa beauté géologique est restée intacte.
Nous poursuivons avec la visite de l’abbaye de Caunes-Minervois, restaurée avec soin et renfermant une crypte souterraine ouverte au public. L’abbatiale est réputée pour ses reliques et son chevet, perle de l’architecture romane du Midi.
Dîner et logement. Septième et dernière conférence.

8e jour : SOREZE - TOULOUSE - BRUXELLES

Nous quittons à regret Sorèze et roulons vers Toulouse, “la ville rose”, capitale du Sud-Ouest, oppidum des Volsques, capitale des Wisigoths et, dans l’épopée cathare, haut lieu des comtes raimondins, la dynastie des Raimons, entourée par une cour raffinée.
Des vieux ponts de la Garonne à la basilique Saint-Sernin, Toulouse la rose conte l’histoire de ses riches marchands de pastels à fleur de pavé. Le commerce lucratif du pastel, cette plante des terres du Lauragais dont on extrayait une belle teinture bleue, fut interrompu à la fin du 16e siècle par l’arrivée de l’indigo des colonies. Nous visitons d’abord, la basilique romane Saint-Sernin caractérisée par l’ampleur, l’équilibre, la puissance de son architecture et par la grande qualité de ses sculptures réalisées entre 1070 et 1120. Elle fut conçue comme un gigantesque reliquaire avec une multitude de corps saints qui firent sa réputation sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Puis, en descendant la rue du Taur, nous nous baladons vers la place du Capitole qui est au coeur de la vie des Toulousains.
L’après-midi, nous quittons la ville de la Garonne et le pays cathare, destination aéroport Blagnac Toulouse pour le vol régulier Brussel Airlines vers Zaventem.



Qui est votre accompagnateur ?

Le Louvaniste Willy Vanderzeypen (1956) fut déjà un passionné d’histoire et de religion lors de ses études au Sint-Pieterscollege et la Katholieke Universiteit de sa ville natale. Depuis 1998, il habite et travaille de façon permanente dans l’Aude (Languedoc-Roussillon). Il est chercheur, auteur et conférencier, se spécialisant dans le catharisme et autres phénomènes religieuses des 12e et 13e siècles.

En collaboration avec Monsieur Yves Van Buyten, il a publié trois ouvrages néerlandophones à ces sujets qui ont obtenu des critiques élogieuses en Flandre et aux Pays-Bas. Les auteurs abordent ces sujets sous l’angle de la recherche historico-scientifique multidisciplinaire, mais ils racontent l’histoire dans une langue compréhensible pour un très large public.

Il s’occupe de recherches actives dans les sites et les archives du pays cathare, où il est associé au Centre d’Etudes Cathares à Carcassone et travaille également pour l’Association des Sites du Pays Cathare. Il revient régulièrement dans le Benelux, comme conférencier. Il y est d’ailleurs co-fondateur et membre d’honneur du Studiecentrum Als Catars à Bruxelles.

De nombreux articles de sa main ont été publiés dans des magazines néerlandophones comme Zanadu, Bres et Kathaarse Kronieken. Des études historiques ou traductions des sources en néerlandais sont en ligne sur le net ou apparus dans le magazine digital du Studiecentrum. En même temps, il a collaboré à des projets de film autour du catharisme comme le documentaire du cinéaste Rob Van Soom.

Bibliographie :

Van Buyten Y. & Vanderzeypen W., Katharen in Europa, een reis doorheen het katharisme. Synthese Den Haag, 3de druk 2006, 238 p.
Van Buyten Y. & Vanderzeypen W., De tempeliers, huurlingen van de paus. Synthese Den Haag en Aqua Fortis Tienen, 2de druk 2006, 316 p.
Van Buyten Y. & Vanderzeypen W., De graalmythe, van Chrétien de Troyes tot Dan Brown, Synthese Den Haag, 2de druk 2006, 106 p.
Van Buyten Y., & Vanderzeypen W., De ketterjacht van Sint-Bernardus, 2008
Vanderzeypen W., Katharisme, colloquiumboek Leuven 2003.
Vanderzeypen W., Kathaarse Rituelen, in Kathaarse Kroniek n° 5, november 2005, Studiecentrum Als Catars Brussel.

Contenu des conférences

1. Identification scientifique dans les sources historiques: quand est-ce que ce sont des cathares et quand des autres hérétiques ?
Les cathares et les pérsécutions en Flandres par Philippe d’Alsace.
La première église cathare à Liège.
Le bûcher de Mont-Aimé (Champagne)
Questions.

2. Les sources historiques de l’étude du catharisme.
L’histoire de l’histerio-graphie.
Les recherches et les reconstructions les plus récents.
Questions.

3. Le concept chrétien du salut des cathares : foi et moral.
La vie quotidienne des cathares et leurs croyants.
Le catharisme triomphant autour 1200.
La dimension européenne : les catharismen.
Questions.

4. L’Inquisition.
L’église cathare clandestine.
Les dominicains.
Questions.

5. Conférencier : Monsieur Charles Peytavie - CEC
Innocent III.
La Croisade contre les Albigeois (1209-1229).
Questions.

6. Le catharisme dans le diocèse d’Albi.
L’épopée cathare à Sorèze.
L’hiver du catharisme occitan.
Questions.

7. Les comtes raimondins de Toulouse.
L’annexation des comtés du Midi à la couronne de Paris.
L’héritage spirituel des cathares.
Questions.



Prix et conditions

Prix par personne : 1245 EUR
Supplément single : 295 EUR



COMPRIX DANS LE PRIX
- les vols Brussels Airlines : Bruxelles - Toulouse - Bruxelles
- les taxes d’aéroport actuelles à Bruxelles et à Toulouse : 84,27 EUR
- l’assistance à l’embarquement à Bruxelles
- tous les transferts et le transport sur place en autocar avec air conditionné
- toutes les chambres avec bains ou douche et wc dans les hôtels mentionnés
- la demi-pension (petit déjeuner et dîner)
- les services d’un guide Ictam sur place
- toutes les entrées et visites mentionnées au programme
- les conférences données par Charles Peytavie (CEC) et Willy Vanderzeypen
- la prime du Fonds de garantie
- la T.V.A.

FRAIS A PREVOIR
- les boissons et dépenses personnelles
- les déjeuners
- le pourboire pour le chauffeur : 10 EUR

A CONSEILLER
une assurance voyage :
a) COMPLETE (bagages, maladie, accident, rapatriement illimité, assistance, ANNULATION : capital assuré à 100% sans franchise) : 30 EUR
b) ANNULATION : capital assuré à 100% sans franchise + Bagages» (sans assistance) : 20 EUR


• Prix basés sur les tarifs aériens, les taxes et les prix pour les prestations terrestres de janvier 2008 et pour un minimum de 20 personnes.

• Pour les autres conditions, voir nos conditions générales.

La carte

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