GUATEMALA en HONDURAS

Bij de mooiste landen ter wereld!
Prachtige landschappen, indrukwekkende monumenten van de Mayabeschaving, mooie getuigenissen uit de koloniale periode, de vriendelijke afstammelingen van de Maya’s en authentiek ambachtswerk.

Rustig tempo
Uitstekende hotels

14 dagen - van 7 tot en met 20 maart 2009

.

De reis in detail

1ste dag, zaterdag 7 maart : BRUSSEL - MADRID - GUATEMALA CITY

‘s Morgens vroeg samenkomst in de luchthaven van Zaventem en afreis met een Iberia-lijnvlucht, bestemming Madrid. Aansluitende Iberia-lijnvlucht naar Guatemala, een van de mooiste en meest kleurrijke landen ter wereld. ‘s Avonds landen we in GUATEMALA CITY, de hoofdstad van het land en met meer dan twee miljoen inwoners de grootste stad van Midden-Amerika. Onthaal en transfer naar hotel Marriott*****.

2de dag, zondag 8 maart : GUATEMALA CITY - Chichicastenango - QUETZALTENANGO

Na het ontbijt rijden we langs de mooie valleien van de Sierra Madre richting CHICHICASTENANGO, een bolwerk van indiaanse cultuur en tradities. Het sociale leven van de Maxeno’s, indianen van Chichi en de zestig omliggende cantones, heeft er complexe tradities geërfd uit de Mayatijd, met de afstammelingen van de Maya-adel als dragers.
We wandelen er over de indianenmarkt, die zich uitstrekt vanaf de trappen van de Santo-Tomáskerk tot op de binnenplaats van de school. In de Santo-Tomáskerk, die we als ladino (niet-indiaan) enkel via de zuidingang mogen betreden, zijn we getuige van het syncretisme tussen de Mayarituelen en het katholicisme.
Na de lunch in de prachtige patio van het Santo-Tomáshotel, zetten we onze reis verder naar QUETZALTENANGO (de “Xela” van de “Quiche” Maya-inwoners). In 1524 slaagde Pedro de Alvarado er hier in Guatemala te veroveren door de grote Mayaleider Tecún Umán in de strijd te doden. De stad dankt haar welvaart aan haar ligging op het kruispunt van de wegen van de Stille Oceaan, Guatemala en Mexico. Het door bomen omringde Parque Centroamerica, waar men de belangrijkste gebouwen aantreft, vormt het hart van de stad.
Avondmaal en overnachting in Pensión Bonifaz***, dat al decennialang het trefpunt is van de begoede burgerij van de stad.

3de dag, maandag 9 maart :QUETZALTENANGO - Almolonga - Zunil - San Andrés Xecul - Totonicapán - ATITLAN

Vandaag brengt onze mooie reisweg ons naar het pittoreske dorpje ALMOLONGA, gelegen in een smalle vallei op 2250 m hoogte, en tot buiten de grenzen bekend voor zijn prachtige bloemen- en fruitmarkt. Iets verder ligt het mooie stadje ZUNIL, genaamd naar de uitgedoofde vulkaan waarop het ligt. We maken hier een wandeling via het kerkje met zijn rijkversierde gevel, de bekende Maximón en het typische kerkhof. Verder op onze weg ligt tussen de heuvels SAN ANDRES XECUL, met op het plein een van de origineelste kerkjes van het land: knalgeel en versierd met kleurrijke engelen. Via Totonicapán bereiken we in de namiddag het Atitlánmeer, dat gevormd wordt door een oude krater. Mooie rit naar beneden, doorheen pijnwouden met prachtige vergezichten op het Atitlánmeer.
Hotel Atitlán**** is voor elke Ictambezoeker een onvergetelijke openbaring, dankzij de kleurrijke exotische tuinen met uitzicht op één van de mooiste panorama’s ter wereld: een wijds meer waarin de symmetrische kegels van de omringende vulkanen zich weerspiegelen. Voor het avondmaal in het hotel hebben we nog wat vrije tijd om Panajachel te ontdekken.

4de dag, dinsdag 10 maart : ATITLAN

Na het ontbijt maken we een boottocht op het meer dat we vanuit hotel Atitlán oversteken naar het indiaanse dorp SANTIAGO, één van de twaalf dorpen die genaamd werden naar de plaatselijke patroonheilige. Elk dorp heeft zijn eigen kledij, kleuren, gewoontes en tradities. De blouses van de vrouwen, de “huipiles”, zijn prachtig geweven en verschillen van parochie tot parochie. Patronen en kleuren werden sinds de Mayatijd van moeder op dochter doorgegeven.
Daarna varen we ook naar SAN ANTONIO PALOPó met zijn mooie 16de eeuwse kerkje. Op de steile hellingen naast het dorp hebben de dorpelingen terrassen aangelegd voor het verbouwen van ajuinen en kruiden.
Na een late lunch in ons hotel maken we even tijd vrij om uitgebreid te genieten van al het moois dat ons omringt.
Avondmaal en overnachting in hotel Atitlán****.

5de dag, woensdag 11 maart : ATITLAN - IXIMCHE - ANTIGUA

Vandaag rijden we naar het aangename, rustige ANTIGUA, een van de oudste en mooiste steden van Latijns-Amerika. Onderweg komen we langs de site van IXIMCHE, waar we de ruïnes bezoeken van de versterkte hoofdstad van de krijgszuchtige Cakchiqueles. Pedro de Alvarado stichtte er in 1524 de eerste hoofdstad van Guatemala, maar moest al enkele maanden later vluchten voor deze oorlogszuchtige Maya’s. Naast het kaatsbalplein en het paleis kunnen we nog een tempel met sporen van muurschilderingen bewonderen. Lunch onderweg.
In de late namiddag bereiken we de vroegere hoofdstad ANTIGUA en maken we meteen kennis met de koloniale stijl van de binnenstad, waar ondanks de zware aardbevingen van 1717 en 1773 heel wat kloosters en kerken van “La Antigua Guatemala” overeind bleven. Avondmaal en overnachting in hotel Porta Antigua****.

6de dag, donderdag 12 maart : ANTIGUA

Na een uitgebreid ontbijt zal de gids ons laten kennismaken met deze wereldberoemde museumstad boordevol geschiedenis: 18de eeuwse kerken, paleizen, pleinen en fonteinen: Convento Capuchinas (1730), La Merced (kerk en klooster), de Plaza de Armas met de San Ignacio kathedraal en het Palacio de los Capitanes Generales, de Compañía, de universiteit, San Francisco el Grande,...
Na de lunch maken we tijd vrij om alleen door de straten te kuieren en kennis te maken met het dagelijkse leven, de talrijke winkels en markten. Avondmaal en overnachting in hotel Porta Antigua****.

7de dag, vrijdag 13 maart : ANTIGUA - RíO HONDO

Verderzetting van ons bezoek aan Antigua en haar omgeving. We ronden de voormiddag af met een bezoek aan het cultureel centrum “La Azotea”, mét koffieplantage en centro musical “O’Cojon”.
Na het middagmaal vertrekken we naar RíO HONDO over de Carretera Interoceanica, die, zoals de naam aanduidt, de Stille Oceaan (Puerto San Jose) verbindt met de Caribische Zee en dus ook met de Atlantische Oceaan (Puerto Barríos). De Carretera is destijds moeizaam uitgehouwen uit de flanken van de bergen zodat het jaren geduurd heeft voordat de werkzaamheden voltooid waren. Het is de belangrijkste verkeersader van Guatemala met vele zijwegen die tot voor kort meestal in slechte staat verkeerden. Maar op weg naar Copán op één van die zijwegen ondervinden we morgen alvast de recente verbeteringen.
Avondmaal en overnachting in het hotel Longarone***, met zwembad.

8ste dag, zaterdag 14 maart : RíO HONDO - COPáN

We rijden zuidwaarts door de heuvels over een heel kleurrijke weg naar Honduras. De grenspost in El Florido is niet minder pittoresk!
Het is in Honduras dat Christoffel Columbus in 1502 voor het eerst in contact kwam met de Maya’s. Vandaar is het niet ver meer naar de beroemde Mayaruïnes van COPáN, op 650 m hoogte, mooi opgegraven, met grote grasvelden tussen de verschillende gebouwen, omzoomd door bomen. De Mayacultuur van Copán gaat terug tot 1000 v.Chr., maar kwam vrij laat tot bloei, na Tikal, in 435 n.Chr., met de opkomst van een machtige dynastie. De grootste bouwer was Rookschelp (749-763), de 15de koning van deze dynastie. Zijn opvolgers maakten zijn bouwplannen af, maar verloren de basis van hun rijkdom met de teloorgang van de handel, zodat na 1200 de stad terug overwoekerd werd door de jungle. We bewonderen er vooral het fijne beeldhouwwerk op altaren en zuilen. Ook het museum wordt bezocht.
Avondmaal en overnachting in het hotel Marina Copán****.

9de dag, zondag 15 maart : COPáN - QUIRIGUá - RíO DULCE

Deze morgen trekken we verder naar het dorpje QUIRIGUá met zijn belangrijke Mayaruïnes. We bewonderen er vooral de mooi bewerkte zuilen (estela’s), tot 6 m hoog, de grootste tot nu toe ontdekt in de Mayawereld.
De lokale vorst die het kappen van deze zuilen beval en de beeldhouwers betaalde, was Cauac Shy (725-784). Hij wierp het juk van de koning van Copán af en nam zijn vroegere suzerein Koning Achttien Konijn van Copán in 737 gevangen en onthoofde hem later. Copán ligt in vogelvlucht ± 50 km van Quiriguá verwijderd, maar de huidige, kronkelige wegen maken daarvan 175 km.
Verder naar RíO DULCE, schitterend gelegen tussen het Lago Izabal en de Caribische Zee. Rustige namiddag in ons hotel in deze mooie omgeving.
Avondmaal en overnachting in het Banana Palms Resort & Marina****.

10de dag, maandag 16 maart : RíO DULCE - LIVINGSTON - RíO DULCE - FLORES - TIKAL

Na het ontbijt varen we per boot de gelijknamige Río Dulce af naar de kust. Onderweg zicht op het Castillo de San Felipe, de ruïne van het Spaanse fort dat het gebied verdedigde tegen de vele piraten. Prachtig junglelandschap. De Garifuna, of zwarte Guatemalteken, zijn afstammelingen van ontsnapte slaven en hebben door gemengde huwelijken met Maya’s een originele subcultuur tot stand gebracht. We varen tot LIVINGSTON, dat enkel bereikbaar is per boot of privé-vliegtuig, en waar het gezellig rondwandelen is in de sfeervolle hoofdstraat. Daarna varen we de Río Dulce terug op naar het Lago Izabal. Na deze aangename tocht, lunch in Río Dulce. In de namiddag, in de plaats van holder de bolder terug te rijden naar Guatemala City voor een hele vroege vlucht ‘s anderendaags, rijden we gezellig met onze autocar in een paar uur naar Flores. In het departement van El Petén bedekt een vrijwel ondoordringbaar tropisch regenwoud de vlakte waar de Itza-Maya’s hun belangrijkste steden optrokken.
Avondmaal en overnachting in het Camino Real Hotel****.

11de dag, dinsdag 17 maart : TIKAL

Na het ontbijt vertrek naar het Nationaal Park van TIKAL, 575 km2 groot, rijk aan flora, fauna en Mayamonumenten. Tikal is de meest bekende stad, sinds 1847, en grootste metropool uit de klassieke Mayaperiode, gelegen in het hartje van de jungle van El Petén.
Bezoek aan deze machtige Mayastad, ooit eens 13.000 bouwwerken rijk, die vakkundig opgegraven en gerestaureerd wordt, met de universiteit van Pennsylvania als stuwende kracht. Ze was het handelscentrum van het Mayarijk in de Klassieke Periode (250-900).
Het kleine museum aan de ingang verhaalt de geschiedenis van de opgravingen.
Via wegen uitgekapt in de rotsen wandelen we langs paleizen, tempels, offerplaatsen, huizen, graven, speelvelden. Het centrale punt is de Gran Plaza met aan de noordzijde de centrale acropolis. De herstelde piramides zijn indrukwekkend en de nog overgroeide piramides zijn het nog meer, maar laten ook vermoeden wat een werk de restauratie inhoudt. Een van de piramides van Tikal is met zijn 65 m een van de hoogste archeologische bouwwerken. De gebouwen met hun kunstig beeldhouwwerk zijn in de stille jungle de mysterieuze getuigen van vergane pracht. Lunch in Tikal. ’s Namiddags terug naar ons hotel.
Avondmaal en overnachting in het Camino Real Hotel****.

12de dag, woensdag 18 maart : TIKAL - FLORES - GUATEMALA CITY

Na het ontbijt, rest ons wat vrije tijd om te genieten van ons hotel en zijn omgeving.
In de namiddag rijden we langs het Petén-Itzameer naar Flores, hoofdstad van het departement Petén, waar we het vliegtuig nemen naar GUATEMALA CITY.
Avondmaal en overnachting in hotel Marríott*****.

13de dag, donderdag 19 maart : GUATEMALA CITY - MADRID

Na het ontbijt starten we ons bezoek aan de stad. Kennismaking met de Plaza Mayor, ook bekend als Parque Central en omringd door het Palacio Nacional, de Catedral Metropolitana en de Portal de Commercio. In het Palacio Nacional werd het politieke gebeuren lange tijd beheerst door de afstammelingen van de conquistadores, maar door de internationale erkenning van Rigoberta Menchu komen de afstammelingen van de Maya’s ook aan de beurt, wat de harmonie in dit wondermooie land zeker ten goede zal komen. We bezoeken ook het “Museo Nacional de Arqueología y Etnología”, waar we naast verzamelingen van Mayabeeldhouwwerken, keramiek en voorwerpen in jade, ook nog ambachtelijk werk kunnen bewonderen.
Op het einde van de namiddag, transfer naar de luchthaven van Guatemala City en afreis naar Madrid (tussenstop in Panamá) met een Iberia-nachtvlucht. Overnachting en maaltijden aan boord.

14de dag, vrijdag 20 maart : MADRID - BRUSSEL

Aankomst in Madrid in de namiddag en doorverbinding naar Brussel met een Iberia-lijnvlucht. Aankomst in Zaventem na een zeer mooie reis.

Prijs en voorwaarden

Landkaart

terug => klik op de kaart

Onthaal | Plan v.d. site | Bestemmingen | Detail | Prijs | Algem. Voorwaarden | Begin pagina