USA - Het verhaal van de MISSISSIPPI

speciale reisweg
zeer afwisselend
centraal gelegen hotels
bekende restaurants
New Orleans ongeschonden (Historisch gedeelte werd nooit geraakt door Katrina)

12 dagen - Afreis : 12 oktober 2008

.

Van de Grote Meren naar de Golf van Mexico, langs de machtige Mississippi, een verhaal van trappers, pioniers, Cajuns, Creolen, slaven, plantages, veldslagen, prachtige oude steden... op het ritme van de Rock, Blues, Zydeco, Cajun en de Jazz!

De reis in detail

1ste dag: BRUSSEL - MILWAUKEE

Samenkomst in Zaventem in de ochtend. Afreis met Continental-lijnvluchten naar MILWAUKEE, via New York. Aankomst in de namiddag, onthaal en transfer naar het centraal gelegen hotel Ambassador Inn Hotel.
Wie wil kan nog wat wandelen, een snack eten of dineren in de buurt van Water Street.

2de dag : MILWAUKEE

Bezoek van de stad met een lokale Franssprekende gids. We genieten van het prachtige Milwaukee Art Museum, een schitterend architecturaal meesterwerk van de Spaanse architect Santiago Calatrava. Hij bouwde het bestaande museum van Eero Saarinen (1957) en van David Kahler (1975) om tot een netwerk van tuinen, terrassen, pleinen en fonteinen. Prachtige gezichten op het Michigan Meer. Het museum, geopend in 2001, herbergt grote collecties vanuit de gehele wereld. Wereldberoemd zijn “de vleugels” van het gebouw die een paar maal per dag geopend en gesloten worden zoals de vleugels van een vogel!
Een museum in een gans andere stijl, Vlaamse Renaissance, vanuit een andere tijd, de Gouden Tijd rond de 1890: Pabst Mansion. Dit huis, het mooiste van de Grand Avenue met tal van imposante burgerpaleizen, getuigt van de rijkdom van deze bierbaron.
We sluiten de dag af met het speciale America’s Black Holocaust Museum. Het leven en cultuur in een Afrikaans dorp, een reconstructie van het “vrachtruim” van een slavenschip, en foto’s van de voorvechters voor de gelijkheid uit Wisconsin - met de nadruk op de stichter van het museum Dr. James Cameron - belichten de geschiedenis, het lijden en de waarde van de Afro-Amerikanen.
Na ons wat verfrist te hebben in ons hotel, gaan we eten in het bekende “Pieces of Eight”, met mooie vergezichten op Milwaukee.

3de dag : MILWAUKEE - CHICAGO

Met onze privé-autocar rijden we van Milwaukee, Wisconsin naar Chicago, Illinois.
Panoramische stadsrondrit in de stad, met aandacht voor de oude en nieuwe skyscrapers. De stad is een waar openluchtmuseum van architectuur! Prachtig zicht van op het Michiganmeer tijdens onze boottocht.
We wandelen op de “Magnificent Mile”, de Champs Elysées van Chicago, een bebloemde feeërieke promenade langs de Michigan Avenue met exclusieve shops en boetieks.
’s Avonds avondmaal in een van Chicago’s bekende restaurants : Mr.Benny’s Steak and Seafood Restaurant.
Overnachting in de Holiday Inn.

4de dag : CHICAGO - SAINT LOUIS

Deze morgen rijden we om 8u van de Grote Meren naar de Mississippi, die onze leidraad wordt van onze verdere reis naar het Zuiden.
Hiervoor doorkruisen we een laagland met de meest vruchtbare grond van de VS. Onze weg leidt langs Bloomington, met de Staatsuniversiteit en Springfield, de staatshoofdstad.
Bij aankomst in St. Louis tegen 13 u steken we de Mississippi over en belanden in de staat Missouri. Tijd om te lunchen.
’s Namiddags, bezoek aan St. Louis, de grootste stad van Missouri.
Hier ontmoetten de Franse ontdekkingsreizigers en trappers de Franse kolonisten van La Nouvelle-Orléans en gaf een Creool (Franse kolonist van Louisiana) de naam van de Franse koning Lodewijk IX, de Heilige, aan deze nieuwe stad.
Ze werd het bindteken tussen Noord en Zuid en later bij de 19de eeuwse immigratie, een belangrijke pleisterplaats voor de huifkaren op de trek van Oost naar West, alsook voor de spoorwegverbinding tussen de twee oceanen.
Deze oostwest-migratie werd door de Amerikaanse Fin Saarinen (1910-1960) vereeuwigd in de Gateway Arch, een unieke stalen constructie van 192 meter hoog. In de oude kathedraal uit 1831, de Basiliek van de Heilige Lodewijk, koning der Fransen, kunnen we een grote en mooie collectie mozaïeken bewonderen. Wij starten om 15u ons geleid stadsbezoek in het Engels, met als hoogtepunten : Downtown St. Louis, het historische Soulard district en Forest Park. We ronden deze stadstoer af met een bezoek aan een van de grootste brouwerijen ter wereld “Anheuser-Busch”. Proeven inbegrepen.
Intrek in het Millenium Hotel, met zicht op de St. Louis Arch.
We zullen deze beroemde constructie nogmaals kunnen bewonderen samen met het panorama van St. Louis tijdens het diner, om 20 u, in het “Top of the Riverfront”, een draaiend restaurant.

5de dag : SAINT LOUIS - MEMPHIS

Verder zuidwaarts, parallel met de Mississippi naar de staat Arkansas, waarvan Clinton gouverneur was, om terug deze stroom over te steken om in Memphis, en in de staat Tennessee te belanden.
Na de lunch bezoeken we deze zeer belangrijke havenstad tussen St. Louis en New Orleans, ooit de hoofdstad van de zuidelijke, geconfedereerde staten en knooppunt van de logistiek van de zuidelijke legers.
We rijden naar de zuidelijke voorstad Whitehaven waar we om 13u lunchen in “Graceland”, het domein van Elvis Presley, dat we nadien bezoeken. Merkwaardig is zijn verzameling oude wagens en vliegtuigen. Een bezoek aan de beroemde “Sun Studio” is een must voor wie Elvis en andere grote blueszangers bewondert. Audiotour in het Frans.
We overnachten in de Downtown Hampton Inn, op wandelafstand van Beale Street, het Mekka van de bluesliefhebbers. Dit is dan ook de reden dat wij om 20u de lokale specialiteit, de Memphis BBQ-ribs, gaan eten in het “Blues City Café”, populair bij de inwoners van de stad, met Blues Music als achtergrond in Beale Street. Hier componeerde W.C. Handes o.a. “Memphis Blues” en “St. Louis Blues”.

6de dag : MEMPHIS - VICKSBURG

Vandaag gaat het nog verder zuidwaarts We steken de grens over met de Mississippi (“missi” breed en “sippi” stroom in het Indiaans) naar Jackson, de hoofdstad, waar we rechts afslaan, terug naar de grote stroom en Vicksburg, het “Gibraltar van de Geconfedereerde Staten”.
Van 12u tot 14u, gelegenheid om te lunchen in het historische centrum. ’s Namiddags geleid bezoek aan het “Vicksburg Battlefield” waar 18000 doden van Noord en Zuid begraven liggen. Uitleg waarom deze strijd een van de belangrijkste veldslagen van de Secessie of Amerikaanse Burgeroorlog was.
Avondmaal in een historisch restaurant in de Oude Stad.
Overnachting in de Hampton Inn and Suites.

7de dag : VICKSBURG - NATCHEZ - LAFAYETTE

Mooie rit naar Natchez, gesticht in 1716 door de Bienville en tot aan de Secessieoorlog de belangrijkste exporthaven voor katoen ter wereld. Onderweg stop aan de ruïnes van de ooit beroemde WINDSOR plantages.
Nu is Natchez een van de best bewaarde steden van het “Oude Zuiden” met talrijke “ante bellum” statige huizen van voor de Secessieoorlog. Bezoek met lokale Franssprekende gids.
We ontdekken de economie van het Oude Zuiden op de mooie historische plantages van Dunleith en Monmouth.
We vervolgen onze reis zuidwaarts en belanden in de staat Louisiana, genaamd naar Lodewijk de XIVde, en komen aan in Lafayette, de Franse hoofdstad van Louisiana. Bezoek aan Vermillionville. Kennismaking met de Cajuns of “Acadiens”, hun bewogen geschiedenis, hun tradities en ambachten.
We ontdekken de eeuwenlange strijd om trouw te zijn aan taal en godsdienst ondanks sociale en politieke overmacht in het vroegere Acadia of Novia Scotia door de Engelsen of later door de Creools Franse inheemse aristocratie en plantage-eigenaars in Louisiana.
’s Avonds van 20u tot 22 u muzikaal “Fais-do-do”-avondmaal : Cajun specialiteiten met muziek.”Fais-do-do” is de term voor muziek afgeleid van muziek bij de Europese “Fête Dieu” of processies. Overnachting in het Lafayette Hilton Hotel.

8ste dag : LAFAYETTE, het Cajun gebied

De Acadiens werden noodgedwongen Cajuns, d.w.z. vissers en stropers in de uitgestrekte moerassen, waar de Mississippi via een wirwar van slibberige eilandjes en mangroven uitmondt in de Golf van Mexico. De bewoners vissen hier op grote garnalen en rivierkreeften, en ze verbouwen rijst, suikerriet en geneeskrachtige kruiden.
Wij maken per boot een tocht door deze kreken en moerassen, doorheen de Atchafalya Bajou, met een Cajun Franssprekende gids. We bezoeken de Tabasco fabriek op Avery eiland voor zijn werelberoemde “hot sauce”. Kans om te lunchen in New Iberia.
Bezoek aan de ante-bellum plantage van Shadows-on-the-Teche.
Op onze terugweg, bezoeken we St-Martinville, één van de kleine steden in dit speciale gebied, mooie plaza met kerk.
’s Avonds, vrij avondmaal, in het hotel of in de buurt.

9de dag : LAFAYETTE - Plantation Road - NEW ORLEANS

Om 9u prachtige tocht langs de Mississippi waar we drie van de meest bekende plantages bezoeken.
Eerst komt Nottoway aan de beurt, de grootste plantage van het Zuiden. Een indrukwekkende woning van de creoolse eigenaars, afgewerkt in 1859, in een eigentijdse Greek Revival stijl, met ondermeer een eetkamer voor 250 genodigden. Even beroemd is de Oak Alley Plantation, met zijn unieke 400m lange dreef met 300 jaar oude eiken die een tunnel vormen met als einde de statige ante-bellum woning met prachtige zuilen tevens in Greek Revival stijl.
’s Middags eten we in deze unieke omgeving en mijmeren ondertussen over de verfijnde en exclusieve levensstijl van de Creoolse grootgrondbezitters. We maken evenwel ons hierbij wel de bedenking dat hun rijkdom gebaseerd was op het harde werk van hun slaven op de landerijen.
‘s Namiddags, derde en laatste plantage, de Laura Plantage uit 1805. Deze bezit wel niet het meest imposante gebouw of een wereldberoemde dreef, maar de rondleiding hier werd bekroond als de allerbeste in zijn soort. Op basis van doorgezet archiefwerk geeft ze de meest ingrijpende kijk op die gesloten aristocratische wereld van weleer.
De eigenaars van de plantages verkochten hun producten in New Orleans dat in de 18de eeuw slechts een stadje van goudzoekers en trappers was. In de 19de eeuw groeide New Orleans echter uit tot een belangrijke havenstad met statige woningen waar tijdens de winter een intens sociaal leven onder Creolen gedijde. Het is dan ook niet te verwonderen dat we tijdens onze ontdekking met een gids van het historische centrum van New Orleans te weten komen dat deze wijk het “French Quarter” heet! Deze beroemde wijk is totaal ongeschonden gebleven na de doortocht van de orkaan Katrina. De eerste bewoners kozen de hoogste gronden om hun stad uit te bouwen, zowat 4 m boven de zeespiegel.
Katrina, een niet eens een zo sterke orkaan tussen de vele, sloeg jammer genoeg toe op de slecht onderhouden dijken die de recente en arme, volkrijke buitenwijken moesten beschermen.
’s Namiddags kunnen we na onze aankomst tussen 16u30 en 18u o.l.v. een Franstalige gids een bezoek maken aan de stad, hierbij de sporen volgend van de orkaan Katrina.
’s Avonds kan u de stad ontdekken die nooit slaapt, vooral dan in de Franse Wijk met de bekende (beruchte?) Bourbon Street, de ambiance en de jazzmuziek! Overnachting in hotel Hotel St. Christopher.

10de dag : NEW ORLEANS

Vrije tijd om te kuieren, te shoppen, de talrijke historische sites te verkenen en te genieten van de unieke sfeer van deze merkwaardige stad.
In de late voormiddag, van 11u30 tot 13u, Jazz brunch in het beroemde restaurant “Two Sisters/les Deux Soeurs”.
Daarna, dolce far niente en vrije tijd voor wandelen, verpozen of verdere individuele ontdekking.
Afscheidsdiner in stijl.

11de dag : NEW ORLEANS - BRUSSEL

’s Morgens, transfer naar de luchthaven voor de Continental-lijnvlucht naar New York.
Laatste doorgang van de veiligheidsvoorschriften en doorverbinding naar Brussel.

12de dag : BRUSSEL

Landing te Brussel in de ochtend. Einde van een niet-alledaagse reis.

.

Prijs en voorwaarden

Landkaart

terug => klik op de kaart

Onthaal | Plan v.d. site | Bestemmingen | Detail | Prijs | Algem. Voorwaarden | Begin pagina