EGYPTE - Sinai-woestijn

8 dagen - Afreis : 21 november 2008 - onder leiding van de heer Gunnar Verlot

.

In de voetsporen van Mozes vanuit Egypte doorheen de Sinaïwoestijn, waarin het bijbelse volk veertig jaar rondzwierf.
We bezoeken de bijbelse plaatsen en verblijven afwisselend in hotels en tweemaal in tenten van de nomaden, waar we kennismaken met de legendarische gastvrijheid van de woestijnbewoners, die vandaag de dag nog net zo leven als de Kinderen van Israël drieduizend jaar geleden.
We rijden doorheen drie verschillende soorten woestijnen, die elkaar voordurend afwisselen en maken wandelingen om de rijkdom en schoonheid van het planten- en dierenleven in de woestijn te ontdekken. Van de metamorfe steenwoestijn, door de zandwoestijn naar de bergwoestijn van Sint-Catharina, waar we het mysterieuse klooster bezoeken.

De reis in detail

1ste dag : BRUSSEL - CAIRO

’s Morgensvroeg samenkomst in de luchthaven van Zaventem en afreis met een ALITALIA-lijnvlucht naar Caïro, via Rome. Bij aankomst in Caïro, onthaal, visumformaliteiten (20 EUR) en transfer naar Heliopolis.
Avondmaal en overnachting in het hotel Baron (4*) of gelijkwaardig.

2de dag : CAIRO - SINAI

‘s Morgens rijden we door de Ahmed Hamdi tunnel, onder het Suezkanaal de Sinaï in, waar Mozes drieduizend jaar geleden de zee opende om met de Kinderen van Israël de weg naar het beloofde land te zoeken. (Ex 13:1-16).
Zuidwaarts langs de golf van Suez, treffen we overblijfselen aan van de Jom Kippoeroorlog tussen Egypte en Israël in 1973, dat door het Egyptische leger is omgevormd tot een openluchtmuseum.
Een steenworp verder gaan we aan de bronnen van Mozes drie millenia terug in de geschiedenis, naar de tijd dat de Kinderen van Israël aan de Farao ontsnapten. Vandaag heet deze plaats Ayun Mousa, wat waarschijnlijk verwijst naar de Bijbelse plaats Mara (Ex 15:22-26).
Na twee uur bereiken we de zwavelhoudende warmwaterbronnen van Hamman Faraun met hun geneeskrachtige kwaliteiten, waar de liefhebbers kunnen pootjebaden.
Even voor het plaatsje Abu Zenima tanken we een laatste keer vooraleer we met comfortabele 4x4 Toyota Landcruisers voor vijf dagen de woestijn intrekken. Na een eerste kennismaking met de woestijn komen we aan in een bedoeïenendorp.
Overnachting in het dorp waar we kunnen genieten van de legendarische gastvrijheid der woestijnbewoners. We genieten van het avondmaal op de binnenplaats en overnachten bij de Sheik van het dorp.

3de dag : SINAI - SINT-CATHARINA

Na een stevig ontbijt vatten we de wandeling aan, om de top van de berg Sarabiet el Hadem te bereiken, een oud-Egyptische tempel. Deze tempel voor de godin Hathor, beschermvrouw van de mijnwerkers, is het enige dat de tand des tijds doorstond van wat eens een groot mijnwerkerskamp moet zijn geweest. In vele oud-Egyptische geschriften werden verwijzingen gevonden naar deze plaats in West-Sinaï, waar de helder blauwgroene turkoois moeizaam werd gedolven uit aderen in zandsteenformaties.
Het middagmaal en een glas zoete thee bij de familie van de Sheik is meer dan welkom vooraleer we de tocht per jeep verderzetten naar de Wadi der geschriften. Hier vinden we op de rotswanden, tussen duizenden oude en nieuwe in-scripties, resten van het proto-Sinaïtisch geschrift. Dit betekende een overgangsfase tussen karaktertekens en het letteralfabet dat uiteindelijk tot ons moderne alfabet leidde.
Via Wadi Feiran, waar Haggar en Ismaël woonden nadat de aardsvader Abraham hen wegstuurde (Gen 21:8-21), rijden we voorbij de bijbelse plaats Refidim, waar Mozes de overwinning behaalde op de Amalekieten (Ex 17:8-16).
We sluiten de dag af met nog een laatste geologische verandering in het landschap als we binnendringen in de granietbergen van Sint-Catharina. Hier vinden we de weg naar het Plaza Hotel (4*) dat gebouwd werd op de plaats waar de Kinderen van Israël het Gouden Kalf aanbaden (Ex 32:1-33:11).

4de dag : SINT-CATHARINA - DAHAB

‘s Morgens heel vroeg beginnen we de Mozesberg te bestijgen om, zoals de traditie het wil, de top te bereiken bij zons-opgang.
Na een versterkend picknickontbijt in het Dal van Elia dalen we via de trap der boetedoening af naar het Sint-Catharinaklooster. Van dit unieke zesde-eeuwse Grieks-Orthodoxe klooster bezoeken we het nieuwe zeer interessante museum, de iconengalerij met unieke meesterwerken, de kerk met haar grote verzameling kerkschatten, het brandende braambos (Ex 2:23-4:17) en het beenderenhuis.
Na een verfrissende douche, rustpauze en middagmaal zoeken we verder een weg door de zandwoestijn en hoogoprijzende metamorfe bergen naar de Golf van Aqaba/Eilat om er het woestijnstof af te spoelen in het warme, heldere zeewater.
We dineren en overnachten in het Hilton hotel (5*) in Dahab, een grote kustoase met zicht op Saoedi-Arabië.

5de dag : DAHAB

’s Morgens vrij in het hotel of mogelijkheid om een wandeling te maken in de metamorfe bergen.
De oude Israëlische kibboetzcommune van Dahab groeide na het Camp David vredesakkoord uit tot een badplaats waar men goedkoop kan winkelen in een leuke en aangename souksfeer. Wie in de golf van Aqaba/Eilat kennis wil maken met de rijke onderwaterwereld van kleurrijke koralen en vissen kan hier het materiaal huren om onder begeleiding van een gids te snorkelen.
Twee uur lang wandelen we langs de ruwe verlaten kust en zoeken we naar aangespoelde schelpen en koralen. Culinaire vingers kunnen voor het avondaperitief escargots verzamelen. (mogelijk per kameel - fakultatief).
’s Avonds kopen we in het vissersdorp verse vis die we in het gezellig kampvuur gaarmaken. Verder overnachten we op het strand in de klaargemaakte nomadententen.

6de dag : DAHAB - EIN HOEDRA - NUWEIBA

Na het ontbijt rijden we door een wadi, langs lavastromen die als plakaatverf op de bergen schijnen aangebracht. Van steen- naar zandwoestijn gaan we op zoek naar een grote waterbron die hier in de zomer voor het nodige drinkwater zorgt.
Onze route loopt via een militair strategisch gebied: achtergebleven Israëlische vrachtwagens getuigen in een zandwadi nog van de jongste oorlogen. Verder rijden we via smokkelroutes naar Ein Hoedra een oase van Arabische tuinen. Oase Hatzeroth deed in Mozes’ tijd dienst als rustplaats voor de Kinderen van Israël.
In de schaduw van een tros palmbomen drinken we de mierzoete thee van de woestijnbewoners, terwijl de kamelen zich tegoeddoen aan het frisse water van de bron.
Na deze onvergetelijke woestijnervaring komen we op een prehistorische begraafplaats, waar de voorvaderen van de bedoeïnen rusten. Gelooft u de Israëlische wetenschappelijke uitleg of de legende van de bedoeïnen?
Dat beslist u zelf...
Terug naar de Golf van Aqaba, waar we in Nuweiba overnachten in het Hilton Hotel (5*).

7de dag : NUWEIBA - CAIRO

Vrije voormiddag in het hotel of vroeg uit de veren voor de afdaling in de wonderbaarlijke Coloured Canyon. Vooraleer we in de schaduw van een bedoeïnentent van een glas thee kunnen genieten dringen we diep in deze wereld van felgekleurde zandsteen binnen.
Na deze laatste fysieke inspanning en met de kleurenpracht nog op het netvlies begeven we ons richting Caïro. Overnachting in het Baron Hotel (4*), naast de ruïne van het in Indische tempelstijl gebouwde huis van de Belgische Baron Empain.

8ste dag : CAIRO - BRUSSEL

Voormiddag vrij, mogelijk om een laatste bezoek te brengen aan de hoofdstad. Fakultatief: bezoek aan het Egyptisch museum, waar de grootste kunstschatten van de oudheid worden bewaard. In de namiddag, transfer naar de luchthaven van Caïro en vertrek per ALITALIA-lijnvlucht naar Brussel, via Rome. ’s Avonds laat aankomst in Zaventem.

Prijs en voorwaarden

Onthaal | Plan v.d. site | Bestemmingen | Detail | Prijs | Algem. Voorwaarden | Begin pagina