ETHIOPIE Bakermat van de Mensheid

Bestaat uit twee reizen...

De HISTORISCHE ROUTE in het Noorden

De STAMMENROUTE,
het andere Ethiopië in het Zuiden

... die kunnen worden gecombineerd :

GROTE ETHIOPIE-REIS
Van de Koptische kloosters van Abessinië tot de stammen van de Omo”

.

De wieg van de mensheid stond in Oost-Afrika. In Ethiopië vinden we Afrika’s oudste beschaving met een indrukwekkende cultuurgeschiedenis. En toch is dit land een van de jongste toeristische bestemmingen van het continent! Hier, in de uitgestrekte dorre laaglanden, werd Lucy, de oudste menselijke resten ter wereld, gevonden.
Bij het begin van onze jaartelling, tussen de 1ste en de 6de eeuw, kwam het koninkrijk Axum, gelegen tussen Meroe aan de Nijl en de vorstendommen in Zuid-Arabië, tot grote bloei. Verlichte vorsten beheersten de twee oevers van de Rode Zee en profiteerden van de controle over de maritieme Zijderoute.
Na de vroege kerstening nam de Kerk de rol van cultuurdrager over en bestendigde zij christelijke tradities in een door de islam afgesloten wereld.
De christelijke hooglanden weerstonden onder aanvoering van de Negus, de Leeuw van Juda, de opeenvolgende islamitische bestormingen uit de laaglanden. Het keizerrijk kende zijn bloeiperiode in de 18de eeuw en kwam ten val met de afzetting in 1974 van Haile Selassie die de laatste “koning der koningen” was.

De reis in detail

GROTE ETHIOPIE-REIS
Van de Koptische kloosters van Abessinië tot de stammen van de Omo”

• Kennismaking met een van de oudste beschavingen in Afrika
• Een schitterende christelijke beschaving en de prachtige hoogvlakten van Abessinië
• De kratermeren van het Riftdal
• In de Omo-vallei de laatste primitieve stammen van Afrika
• Voor ervaren wereldreizigers en liefhebbers van toerisme buiten de begane paden
  

20 dagen, van 10 tot 29 november 2007

1e dag : BRUSSEL - ADDIS ABEBA

Afspraak in de late namiddag in de luchthaven van Zaventem. Afreis rond 20u00 met een Ethiopean Airlines-lijnvlucht naar ADDIS ABEBA.

2de dag : ADDIS ABEBA

’s Morgens aankomst in de Ethiopische hoofdstad. Verwelkoming en transfer naar het hotel Ghion.
Na een korte rust, begin van ons bezoek aan ADDIS-ABEBA (Amhaars voor “nieuwe een jonge stad, op het einde van de 19de eeuw gebouwd in opdracht van Taitu, de vrouw van Menilek II. Tot dan veranderden de keizers van hoofdstad van zodra de houtvoorraad, noodzakelijk voor de verwarming op de hoogvlakten, uitgeput was. Maar keizer Menilek II voerde vanuit Australië de snelgroeiende eucalyptus in en kon zo in 1887 een permanente hoofdstad stichten. Addis-Abeba telt meer dan 1,7 miljoen inwoners en ligt zonder enige stedebouwkundige planning over verschillende heuvels verspreid. Hier vermengt de berglucht zich met de eucalyptusgeur. De stad ligt op 2400 meter hoogte.
Bezoek aan het Nationaal Museum dat onder andere het hersamengesteld skelet van de Austrolopithecus afarensis, genaamd Lucy, bevat dat in 1974 in de Awashvallei werd ontdekt. Vervolgens wandeling door de Merkato, een van de grootste onoverdekte markten van Afrika. Overnachting in het hotel Ghion****.

3de dag : ADDIS ABEBA - BAHR DAR - uitstap Tana meer & Tis Abay

Vroege transfer naar de luchthaven en binnenlandse vlucht naar BAHR DAR, aan de zuidelijke oever van het Tana-meer. Na naar het hotel overgebracht te zijn, boottocht op het TANA-meer. Het meer heeft een oppervlakte van 3.700 km2 met een veertigtal eilanden. Op de meeste eilanden treft men oude kerken en kloosters aan uit het tijdperk van keizer Amda Syon, die een voorname rol speelde in de 14de eeuw en de stichter werd van de Ethiopische natie. Op de eilanden is een weelderige vegetatie en worden teff en koffie verbouwd. In kleine papyrusboten of tankwa vervoeren de eilandbewoners hun producten naar de markt van Bahar Dar. Op het schiereiland van ZEGE bezoeken we eerst het klooster van Mehal Zege Giorgis. Verder naar het klooster van Ura Kidane Mihret. We zien hier fresco’s die bogen op een oude en rijke zowel christelijke als artistieke traditie. De muren en plafonds van de 15.000 al dan niet toegankelijke kerken en kloosters van Ethiopië zijn hier ten overvloede een getuigenis van.
Terug naar Bahr Dar voor het middagmaal.
’s Namiddags, uitstap naar de watervallen van de Blauwe Nijl (Abay Menz). Langs een hobbelige piste en daarna een wandeling van 40 minuten begeven we ons naar de indrukwekkende watervallen van TISS-ISSAT (“water dat rookt”) of TIS ABAY (“Rook van de Nijl”). Het water van de Blauwe Nijl dondert honderd meter naar beneden in een nauwe kloof. Terug in Bahr Dar genieten we van de tafereeltjes op de kruiden-, fruit-, groenten- en houtmarkt en wonen we de zonsondergang bij van op de Bezawit heuvel. Overnachting in het hotel Tana***.

4de dag : BAHR DAR - GONDAR

’s Morgens vertrek naar GONDAR (183 km). ’s Namiddags, bezoek aan deze keizerlijke hoofdstad uit de 17de en 18de eeuw. Gondar is de stad van de gouden 17de eeuw, een periode van wederopbouw na de verschrikkelijke beproevingen van de vorige eeuw. Bepaalde bouwtechnieken werden reeds door de Axumieten gebruikt en vertonen verwantschap met de technieken van Zuid-Jemen uit dezelfde periode.
In de periode tussen het bewind van keizer Fasiladas (1632-1665) en de val van keizer Tewodros (1855-1868) werden hier 44 kerken gebouwd. Maar de meeste van de oorspronkelijke gebouwen werden in de 19de eeuw verwoest wanneer Gondar door de Dervish van Soedan aangevallen werd. De enige overblijvende kerk is de Debre Berhan Selassie, gebouwd door Yasu I (1682-1706). De prachtigste fresco’s ziet u op het plafond met de tachtig engelen.
In de keizerlijke stadswijk bewonderen we het indrukwekkend kasteel van Fasiladas, de bibliotheek van Johannes I (1667-1682), het kasteel van Iyasu I (1682-1706) en verschillende gebouwen die een duidelijke Portugese stempel verraden.
Even buiten de stad bevindt zich het ‘Fasil Bad’, een groot ingegraven bad aangelegd door keizer Fasiladas en dat nog steeds gebruikt wordt voor het jaarlijkse Timkat feest (Epifanie). Overnachting in het hotel Lamargayer*** of Goha***.

5de dag : GONDAR - AXUM

Transfer naar de luchthaven en vlucht naar de noordelijke provincie Tigré. Aankomst in AXUM, de antieke hoofdstad van Ethiopië, die volgens de legende de Ark des Verbonds zou herbergen. Het koninkrijk Axum (1ste tot 6de eeuw) is de bakermat van de Ethiopische beschaving. De Kerk speelde in de 6de en 7de eeuw door middel van haar kloosters een belangrijke rol in het behoud en de overdracht van dit erfgoed.
Van de oude hoofdstad rest vandaag nog maar een klein dorpje met de beroemde obelisken of monolitische stèles. De basiliek van de H. Maria van Sion werd gedurende de 17de eeuw om symbolische redenen op de ruïnes van de oude kerk uit het grote tijdperk gebouwd. De koningsgraven en het paleis van Saba getuigen van een prestigieus verleden.
De mythische oorsprong gaat terug naar de koningin van Saba en koning Salomo. Hun zoon Menilek I bracht de Ark des Verbonds naar Axum en stichtte de Salomonidendynastie, waarvan Haile Selassie, overleden in 1975, de laatste heerser was. De werkelijkheid is echter heel wat prozaïscher. Schrandere koningen die over de twee oevers van de Rode Zee heersten, profiteerden van de handel op de overzeese Zijderoute op het ogenblik dat de Hunnen de landwegen hadden afgesloten en het Byzantijnse koninkrijk oorlog voerde tegen het Perzische koninkrijk. De koningen van Axum heersten van het grondgebied van Meroe, over de Nijl, tot aan de Zuid-Arabische grondgebieden. Later in de 6de eeuw werd de evangelisatie van het koninkrijk Axum bepaald door de komst van de “Negen Heiligen”, monofysitische missionarissen, en door de kloostertraditie in Egypte.
Bezoek van de archeologische overblijfselen van Axum : de
reusachtige monolitische steles of obelisken, de ruïnes van het paleis van Dongour, de graven van Khaleb en Gebre Maskal, de kerk van Maryam-Tsion (de H. Maria van Sion), waarin de Ark des Verbonds of tabot zou bewaard worden. Overnachting in hotel Yeha***.

6de dag : AXUM - uitstap naar Adwa en Yeha

‘s Morgens rijden we naar het 22 km verder gelegen ADWA (of Adoea), waar negus Menelik II de Italianen in 1896 een verpletterende nederlaag toebracht, waarbij een einde aan de Italiaanse kolonisatiepoging kwam. De rit is om twee redenen indrukwekkend : de tocht over de slechte wegen is lastig, maar het onherbergzame hoogvlaktelandschap is gewoonweg schitterend.
Nadien rijden we we nog eens 20 km verder naar YEHA. De site is bekend bij de archeologen en de historici als een van de belangrijkste nederzettingen uit de pre-Axumitische periode. In het ingedommelde dorp van heden, in een diepe, kleine vallei, aan de voet van een hoge berg in de vorm van een leeuwenkop, staat de kerk van Abba-Afsé (Abune Aftse). Deze kerk is gewijd aan een van de “negen heiligen”, de stichters van de Ethiopische kerk. Binnen haar muren bevindt zich de 25 eeuwen oude tempel van de Maan. Dit is het oudste gebouw van Ethiopië, opgericht uit grote, gladde steenblokken die prachtig op elkaar passen zonder enig cement. Sommige van deze bouwtechnieken vinden we terug in de Axumitische gebouwen, vele eeuwen later. De Zuid-Arabische inscripties, die verwant zijn met deze van Mareb in Jemen, blijven de archeologen boeien. Picnic. Terugkeer naar Axum, waar we even buiten de stad de steengroeve bezoeken van waar de obelisken afkomstig zijn. Overnachting in hotel Yeha***.

7de dag : AXUM - LALIBELA

Na het ontbijt vliegen we naar LALIBELA, ook bekend onder de bijnaam van het “Zwarte Jeruzalem”. De stad was de hoofdstad van de Zagwe-dynastie tussen de 10de en de 13de eeuw. Eerst gekend onder de naam van Roha, werd de stad omgedoopt in Lalibela door de beroemde koning Lalibela (1205-1225), die begon met de bouw van de elf in de rots gehouwen kerken, die nu op de lijst van het werelderfgoed staan.
Ze zijn door het kanaal van Yordanos (de Jordaan) in twee groepen verdeeld en zien er allemaal verschillend uit. In deze prachtig gedecoreerde gebouwen, met hun geheel in het zwart geklede priesters, herbeleven we helemaal het middeleeuwse Abessinië.
Vele namen hier vinden hun oorsprong in het oude Jeruzalem, zodat men zou kunnen vermoeden dat Lalibela een nieuw Jeruzalem voor zijn volk wou bouwen. Sinds Saladin in 1187 Jeruzalem veroverde, werd de bedevaart naar de Heilige Stad, die de christelijke Ethiopiërs zo na aan het hart lag, een gevaarlijke onderneming.
Lalibela is nu het in steen gehouwen symbool van de gods-diensttrouw en het hardnekkige geduld van een afgesloten christengemeenschap.
Bezoek van de oostelijke groep : Bet Medani Alem, de hoogste en grootste kerk van Lalibela; Bet Maryam, de meest vereerde; Bet Golgotha...
Ten zuidwesten van het dorp, ver van de andere kerken, ligt de parel van de rotskunst van Lalibela : Bet Giorgis (Huis van Sint-Joris), in een kruisvorm (Grieks kruis) uitgehouwen in de rots die daardoor volledig is uitgegraven. Overnachting in hotel Roha***.

8ste dag : LALIBELA - uitstap Gennata Maryam

Uitstap naar Gennata Maryam, het “Paradijs van Maria”, op één uur rijden van Lalibela, richting Kobo. Gennata Maryam is een echt monolitische rotskerk. Maar in tegenstelling tot gelijk-aardige kerken in Lalibela, die verborgen staan in een put, bevindt deze kerk zich in een open omgeving, zichtbaar van alle kanten, omgeven door groen. Aan de buitenkant ontdekken we de vierkante kolommen met fijn halfverheven beeldhouwwerk. Binnen bewonderen we de 13de-eeuwse wandschilderingen in archaïserende stijl met bruine, okerachtige, groene en lichtblauwe tinten vol maan- en kruismotieven, met koptische heiligen die ons als het ware uit het hiernamaals aanstaren. Picnic.
In de namiddag, bezoek van de westelijke groep van Lalibela : Bet Abba Libanos, Bet Emanuel... Overnachting in het hotel Roha***.

9de dag : LALIBELA - ADDIS ABEBA - LANGANO

’s Morgens transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar ADDIS ABEBA.
Bij aankomst rijden we per autocar verder in zuidelijke richting naar de meren van de Rift Valley (het Riftdal - de Grote Slenk). Deze strook is een overblijfsel uit een turbulent geologisch verleden. De 2.800 km lange breuk rijgt een reeks gekende meren in het oosten van het Afrikaanse continent als parels aan een snoer. In Ethiopië alleen doet de Rift zeven meren ontstaan, elk met een afzonderlijk karakter.
Overnachting in het Langano Bekele Molla Hotel*** of Wenney Lodge*** aan de met acacia-bomen afgezoomde oevers van het Langano-meer.

10de dag : LANGANO - ARBA MINCH

Onderweg naar Arba Minch komen we voorbij Sodo, de hoofdplaats van het Wolayta district, gelegen boven de Grote Slenk. In dit deel van Ethiopië ten oosten van de Omo-rivier wonen de Wolayta, waarvan de zeer ruime hutten in de vorm van een bijenkorf opgetrokken zijn met bovenaan een struisvogelei, symbool van vruchtbaarheid.
Wanneer we Arba Minch naderen komen we terecht in het territorium van de Dorze.
De Dorze zijn in deze streek een uitzondering, daar ze niet tot de Oromo-familie behoren. De meeste woningen van de Dorze, in de vorm van een bijenkorf, zijn meer dan 12 meter hoog en hebben balken van bamboe, bedekt met gedroogde ensetbladeren. Dak en muren vormen een ogivaal geheel. De Dorze verbouwen de sorghum, de enset of valse banaan, waarvan zij hun lokaal brood, de kocho, maken.
Vroeger waren de Dorze geduchte krijgers, tegenwoordig wijden ze zich aan het verbouwen van enset en het weven van katoenen chammas of gabbis (katoenen sjaals).
Aankomst in ARBA MINCH (“Veertig Bronnen”, genoemd naar de veertig warmwaterbronnen in de buurt), de hoofdplaats van de provincie Gamo-Gofa op de heuvelachtige landtong -door de plaatselijke bevolking Brug van het Paradijs genoemd- tussen de twee meest zuidelijke meren van de Ethiopische Rift Valley : het Chamo-meer en het Abaya-meer. Deze streek van het zuiden van het Riftdal wordt vooral bewoond door de Oromos, die in Ethiopië de grootste etnische groep vormen. Intrek in ons hotel, met adembenemend zicht over deze meren, alsook op het Nationale Park van Nechisar. Overnachting in het Swaynes*** of Bekele Molla Hotel***.

11de dag : ARBA MINCH

’s Morgens bezoek aan het nationale park van Nechisar (“wit gras” in het Amhaars), dat in 1974 als laatste toevluchtsoord van de Swayne buffelantilopen en de zwaarlijvige Burchell zebra’s werd opgericht.
’s Namiddags, boottocht op het diepblauwe Chamo-meer waar vissers in wankele bootjes van papyrus krokodilen en nijlpaarden trotseren om aan hun favoriete maal te komen : tilapia, tijgervis, meerval en nijlbaars. Overnachting in het Swaynes*** of Bekele Molla Hotel***.

12de dag : ARBA MINCH - JINKA

Vertrek naar het markplaatsje Jinka. Onderweg bezoeken we eerst dorpjes van de Konso-stam, de enige in het Omo-gebied die terrascultuur bedrijft en die bekend zijn omwille van hun waga, nl. graftotems of houten voorouderbeelden. Hun dorpen zijn omringd door 3 à 4 m hoge wallen van gedroogde aarde en basalt. Daarna dalen we de Grote Slenk in en ontmoeten we in deze streek voorbeelden van de mozaïek van de talloze erg van elkaar verschillende volkeren van zuidelijk Ethiopië: de Tsemay, de Ari en de sedentaire Bana (of Benna). De Ari gaan, in tegenstelling met de andere stammen in het Omo gebied, zeer kleurrijk gekleed. Bijzonder zijn de rokjes van de vrouwen, die gemaakt zijn uit takjes, gras en stro, dat gekleurd is met de rode leemgrond van deze streek. De Bana zijn zoals de Hamar ge-kleed in dierenhuiden, maar zijn sedentair. De mannen dragen kleilapjes of hebben gevlochten haar. Aankomst in de groene heuvels rond JINKA en overnachting in het Goh Hotel (eenvoudig).

13de dag : JINKA - uitstap Mursi

Vertrek naar het Nationale Park Mago, gelegen ten oosten van de Omo, dat olifanten, giraffen, buffels, koedoes, wrattenzwijnen en buffelantilopen herbergt. De rivieren krioelen van krokodillen en nijlpaarden. Mogelijk ontmoeten we zwervende Mursi, bekend door de klei-“schotels” die getrouwde vrouwen in hun onderlip dragen. Overnachting in het Goh Hotel.

14de dag : JINKA - KEY AFER - TURMI

We rijden zuidwaarts via Key Afer naar Turmi. We rijden door een landschap met verschillende soorten acacia’s, wonderlijke “olifantsvoet-bloemen” en metershoge termietenheuvels. Dit gebied is het domein van de (semi-)nomadische veetelers. Aankomst in TURMI, het stamgebied van de Hamar, een van de kleurrijkste stammen, die hun bestaan op veeteelt baseert. De Hamar, wier territorium zich uitstrekt tussen het Chew Bahir meer (het vroegere Stephanie meer), Dimeka en Turmi, zijn zonder twijfel de machtigste etnie van het Omo gebied. Samen met de Karo zijn de Hamar het volk dat het meest over zijn uiterlijk bezorgd is. De vrouwen gaan enkel gekleed in twee dierenvellen, versierd met kralen en kaurischelpen, en smeren hun haar in met oker en vet. Meisjes dragen aluminium versieringen op het voorhoofd. Overnachting in een tentenkamp.

15de dag : TURMI - uitstap Geleb en Karo

Vandaag bezoeken we de streek rond Omorate en Murille gelegen langs de groene vallei van de beneden-Omo, die wat verder in het Turkana meer uitmondt. Bezoek van de Geleb- of Dassanetch-stam. Zeer specifiek is hier het gebruik dat ongetrouwde meisjes rond de enkels en de kuiten soms tientallen metalen ringen dragen. In de buurt van Murille bezoek aan het Karo-dorp Duss. De Karo of ook wel Kara zijn het enige landbouwersvolk op de oevers van de Omo. Karo mannen zowel als vrouwen beschilderen hun hele lichaam, terwijl de vrouwen vaak als versiering een scherp metalen voorwerp door de kin aanbrengen. Overnachting in een tentenkamp.

16de dag : TURMI - ERBORE - KONSO

Op de terugweg naar het Konso stamgebied rijden we eerst naar ERBORE, waar we de gelijknamige Erbore-stam bezoeken. De vrouwen dragen hier zeer kleurrijke halskettingen in tinten van geel, rood en wit. Aankomst in KONSO, het centrum van de gelijknamige stam, die we reeds eerder ontmoet hebben. Overnachting in het Konso Edget Hotel (eenvoudig).

17de dag : KONSO - EL SOD - YABELO

Vandaag bezoek van het enorme kratermeer van EL SOD,
waaruit de lokale bevolking de zwarte, zouthoudende modder uit het borstdiepe zoutmeer delven. Verder naar YABELO. De streek wordt bewoond door de Borana, een semi-nomadisch volk dat door de kleurige gewaden en de metalen halskettingen van de vrouwen enigszins doet denken aan de Somali’s. Overnachting in het Yabelo Mobil Motel (eenvoudig).

18de dag : YABELO - AWASA

Deze morgen rijden we eerst zuidwaarts in de richting van Moyale en de Keniaanse grens. Bezoek aan de “Singing Wells”. Via een sleuf wordt het vee van de Borana in deze uitgegraven waterputten geleid. Terwijl het vee gedrenkt wordt vormen jonge mannen een lange keten en tillen uit een veel dieper uitgegraven put emmers met water onder gezang naar boven.
Vervolgens richten we onze schreden weer noordwaarts naar het Awasa-meer. Onderweg rijden we langs het vruchtbare gebied bewoond door de Oromo en Sidamo. Bananen- en tabakplantages volgen elkaar op. Aankomst in AWASA en intrek in het Shebele Hotel***.

19de dag : AWASA - ADDIS ABEBA

‘s Morgens brengen we een bezoek aan de vismarkt van Awasa, erg interessant omdat hij ook zoveel vogels aantrekt! Vervolgens vertrek naar Addis Abeba.
We ontdekken in het hartje van het Rift Valley National Park nog twee naast elkaar gelegen en toch heel verschillende meren. Het Abayatameer is maar 14 m diep en wordt omgeven door groene bergen en het Shallameer is 260 m diep en wordt omringd door zwarte kliffen. Hier bewonderen we verschillende watervogels zoals flamingo’s, pelikanen, ibissen, reigers, aalscholvers en eenden.
Terug via het Langano- en het Ziway-meer en het stadje Debre Zeit naar ADDIS-ABEBA.
‘s Avonds na het avondmaal transfer naar de luchthaven. Kort voor middernacht afreis naar Brussel.

20ste dag : ADDIS ABEBA - BRUSSEL

’s Morgens aankomst te Brussel. Einde van een prachtige reis!

foto's :
M.Tuerlinckx
J.L. Rigot (http://voyagesaventures.com)

Prijs en voorwaarden

Landkaart

terug => klik op de kaart

Onthaal | Plan v.d. site | Bestemmingen | Detail | Prijs | Algem. Voorwaarden | Begin pagina