EQUATEUR

Et les ILES GALAPAGOS

Une combinaison parfaite entre culture,
nature et repos !

• La marche Inca et le passé colonial
• Les hautes terres magnifiques
• Les majestueux volcans
• La jungle profonde
• Les marchés indiens!
• Croisière de 5 jours aux Galapagos!
  
  

17 jours - du 21 mai au 6 juin 2006

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Détails du programme

1er jour, dimanche 21 mai : BRUXELLES - Madrid - QUITO

Le matin, rendez-vous à l’aéroport et départ en avion de ligne IBERIA pour Madrid. Correspondance pour QUITO où nous arrivons le soir. Transfert à l’hôtel Dan Carlton**** ou similaire.

2e jour, lundi 22 mai : QUITO (B-L)

Après le petit déjeuner, découverte de la ville dont le centre historique est classé “Patrimoine culturel de l’Humanité” par l’Unesco. Magnifiquement située dans les Andes, dominée par les neiges éternelles du Pinchincha, elle fut la première capitale du royaume de Quito, puis capitale du Nord du Grand Empire Inca. Mais c’est surtout la période espagnole qui y a laissé son empreinte. Par de larges avenues, à travers la ville moderne avec ses magnifiques parcs et ses buildings, nous nous rendons au centre historique avec ses couvents et églises datant des 16e, 17e et 18e siècles. Cette partie de la ville avec ses ruelles et places est unique. Ici, le temps semble s’être arrêté.
La plaza de la Independencia est dominée par la cathédrale, l’église la plus ancienne de la ville fondée en 1535 mais qui fut souvent restaurée. En face, le palais de l’évêché, un édifice du 17e et 18e siècles possède une série de patios intérieurs. Egalement sur cette place, le palais présidentiel de style colonial et néoclassique à la fois. C’est ici que fut proclamée l’Indépendance dans la première Charte Constitution-nelle en 1830. Nous verrons également la mairie, immeuble assez récent mais bien intégré dans l’ensemble. Nous passons devant le monument dédié à Francisco de Orellana et continuons notre promenade vers la plaza San Francisco, important ensemble conventuel qui nécessita plus de 60 ans de construction : de 1535 à 1605. Il comprend trois églises, quatre cloîtres, huit patios, des galeries et des bâtiments conventuels.
Puis, visite de la Compania, l’église de la Compagnie de Jésus, considérée comme l’édifice religieux le plus marquant et le plus beau fleuron de l’art baroque d’Amérique latine. La façade en pierre volcanique est un véritable joyau de l’art baroque jésuite. L’intérieur possède une riche ornementation. Le maître-autel, les dix autels latéraux, les murs et les piliers sont tous recouverts de feuilles d’or. Cette église reflète vraiment le siècle d’or de Quito.
Nous terminons notre balade au sommet de la colline du Panecillo d’où nous contemplerons un magnifique panorama sur la ville et les Andes. Déjeuner dans un restaurant local.
A 30 minutes au nord de Quito se trouve “l’Equatorial Monument”, le monument qui marque la latitude 0° 00’ 00, l’endroit où passe l’équateur. Pouvoir poser un pied dans l’hémisphère Nord et l’hémisphère Sud, nous donne une drôle de sensation. Retour à Quito. Logement à l’hôtel Dan Carlton**** ou similaire.

3e jour, mardi 23 mai : QUITO - OTAVALO (B-L)

Nous prenons la direction nord vers “la Vallée de l’Eveil”. Un parcours très pittoresque nous mène à Calderon, village typique pour ses figurines en pâte à pain, et à Cayambe pour ses spécialités culinaires. Dans la “Vallée de l’Eveil”, nous visitons le marché d’OTAVALO, le plus populaire d’Amérique du Sud. Les indiens d’Otavalo, ambitieux et prospères, nous proposent leurs produits artisanaux : ponchos, châles en laine, pulls, bijoux, tapis, sculptures, sacs, chapeaux, etc... Il y règne une activité indescriptible. Nous profitons du moment, de cette atmosphère tout à fait unique. Déjeuner dans un restaurant situé au pied du volcan Imbabura, avec vue sur le lac San Pablo.
L’après-midi, visite du village de Peguche connu pour ses tapis en laine d’excellente qualité et du centre d’artisanat de San Antonio de Ibarra, reconnu dans toute l’Amérique du Sud pour ses produits d’ébénisterie. Logement à l’hôtel Puerto Lago*** ou similaire.

4e jour, mercredi 24 mai : OTAVALO - QUITO (B-L)

Retour à Quito via Cuicocha où nous faisons une promenade autour du lac qui occupe le fond d’un cratère volcanique. Au centre du lac, émergent deux îles. A cette altitude poussent également des espèces rares d’orchidées. Poursuivant notre route, nous faisons un arrêt au petit village de Cotacachi, l’un des principaux centres de maroquinerie. A Iluman, nous verrons surtout des familles d’artisans spécialisées dans la fabrication des chapeaux. Déjeuner dans un restaurant local et continuation pour Quito. Logement à l’hôtel Dan Carlton**** ou similaire.

5e jour, jeudi 25 mai : QUITO - AMAZONIE, Misahualli (B-L-D)

Nous quittons les hautes terres pour rejoindre un tout autre monde : la forêt tropicale.
Lors de notre descente, nous remarquerons que la température et le degré d’humidité augmentent. Demain nous aurons l’occasion de découvrir toute la richesse de ce biotope. Nous rejoignons Misahualli, située au bord de la rivière Napo. Un peu plus loin, logement au Cotococha Amazon Lodge, agréablement situé au bord de la rivière, sur base de la pension complète.

6e jour, vendredi 26 mai : AMAZONE (B-L-D)

Découverte de la richesse de faune et de la flore de la jungle équatorienne lors d’excursions et notamment d’une balade en pirogue sur la rivière Napo, en compagnie de notre guide-conférencier. Le monde dense et fascinant de la forêt équatoriale n’aura plus de secrets pour
nous ! Nous visitons aussi un petit village indien. Logement au Cotococha Amazon Lodge en
pension complète.

7e jour, samedi 27 mai : AMAZONE - BAÑOS (B-L)

Tôt le matin nous quittons Misahualli, véritable écrin de verdure. Nous reprenons de l’altitude, destination BAÑOS. Très beau trajet jusqu’à Baños, petite ville située à 1820 m d’altitude avec un climat subtropical. Comme son nom l’indique, Baños est connue pour ses thermes. Ce sont des bains d’eau chaude alimentés par des sources naturelles qui jaillissent au pied du volcan Tungurahua. L’église dominicaine, véritable basilique de pèlerinage dédiée à Notre-Dame de l’Eau Sainte, accueille les pèlerins implorant la protection contre les forces telluriques.
Logement à l’hôtel Sangay*** avec piscine, ou similaire.

8e jour, dimanche 28 mai : BAÑOS - RIOBAMBA (B-L)

Notre périple se poursuit vers le sud, à travers les Andes, le long de l’“Avenida de los Volcanes”, l’Avenue des Volcans. Très beau parcours jusqu’à RIOBAMBA, petite ville typique des Andes dominée par le volcan Chimborazo aux neiges éternelles. La place principale conserve un aspect monumental grâce à de beaux bâtiments avec arcades. La façade de la cathédrale avec sa belle corniche ornée d’anges et de musiciens retiendra certainement notre attention. Sur la place Maldonado, un collège important fut le lieu de la première Assemblée Constituante du pays (1822).
Admirons la ville depuis la colline de Quito. Logement à l’hotel Andaluza*** ou similaire.

9e jour, lundi 29 mai : RIOBAMBA - INGAPIRCA - CUENCA (B-L)

Depuis Riobamba vers le sud, la région andine équatorienne est pittoresque et regorge de surprises. Peu après avoir quitté Riobamba, nous passons devant la chapelle de Balbanera, l’une des plus anciennes d’Amérique du Sud et la première église catholique de l’Equateur.
Le trajet d’aujourd’hui à travers les Andes est à nous couper le souffle ! Surtout lorsque nous passerons par le Nez du Diable.
Ce trajet est spectaculaire !
Nous arriverons aux ruines du temple du soleil d’INGAPIRCA, le monument politique et religieux le plus important que nous ont laissé les Incas d’Equateur qui date de la période précolombienne. Continuation pour CUENCA. Logement à l’hôtel El Dorado**** ou similaire.

10e jour, mardi 30 mai : CUENCA (B-L)

Située dans une vallée transversale, CUENCA fut jadis un relais important sur la route inca qui allait de Quito à Cuzco. Visite de la ville, non seulement la troisième grande ville du pays, mais certainement la plus belle.
Située dans une vallée fertile, sur l’agréable rio Tomebamba, la ville est un assemblage de ruelles pavées, de maisons blanches aux tuiles rouges, d’églises aux coupoles rutilantes, de petits patios fleuris, de fontaines. Sur la place, au parc Caldéron, en face de la grande cathédrale avec ses riches décorations de marbre, se trouve la plus petite et typique cathédrale indienne. Plus loin, nous verrons également l’église et le couvent de La Merced.
De nos jours, Cuenca est la capitale de l’artisanat : orfèvres travaillant l’argent, potiers, tisserands et chapeliers travaillant le “panama”, un produit d’origine équatorienne. Sur certains châles ikats et macanas tissés dans les villages des alentours, on retrouve des motifs des anciennes cultures indiennes Canari et Chordeleg. Nous clôturons la journée par la visite d’une usine exportatrice de chapeaux de “paja toquilla”. Logement à l’hôtel El Dorado****.

11e jour, mercredi 31 mai : CUENCA - CAJAS NP - GUAYAQUIL (B-L)

Nous traversons le parc national El Cajas avec ses 230 lacs, une grande diversité d’espèces d’oiseaux et une végétation typique des hauts plateaux.
Notre route quitte les Andes et descend vers la région côtière. On a l’impression de changer de pays, tant l’atmosphère et même les gens sont différents. C’est encore plus frappant lorsqu’on
visite GUAYAQUIL, ville tropicale active, avec son caractère particulier. Fondée en 1538 dans l’estuaire du Guayas, elle fut un des ports les plus importants d’Amérique du Sud. Si les quartiers aisés composés de villas comme ceux d’Ordesa rapellent ceux des grandes villes tropicales, on trouve de vastes quartiers populaires avec des maisons sur pilotis le long des chenaux. Le Malécon Simon Bolivar, un long boulevard qui longe la mer constitue une promenade agréable. La vieille tour mauresque attire depuis 1770 le regard par ses couleurs blances et vertes. La Rotonda rapelle la rencontre historique entre Bolivar et San Martin, grands acteurs des indépendances latino-américaines en juillet 1822. Logement dans le Gran Hotel Guayaquil*** avec piscine, ou similaire.

12e jour, jeudi 1er juin : GUAYAQUIL - ILES GALAPAGOS (B-L-D)

Le matin, vol vers les Iles Galapagos. A l’arrivée, nous embarquons à bord du MV Galapagos Legend. Pendant notre séjour, deux visites par jour sont prévues : le matin et l’après-midi, toujours accompagnées de guides naturalistes. Tous les soirs, les guides organisent un séance d’information sur le programme du lendemain (la durée des visites, ce que l’on doit emporter, etc...).
L’après-midi, débarquement à sec sur l’île BARTOLOME. Cette île offre un paysage lunaire spectaculaire et de nombreuses formations volcaniques. Un sentier mène au sommet de l’île d’où nous jouirons d’une très belle vue sur l’ensemble des Galapagos ainsi que le rocher Pinnacle, un cône érodé. Pendant notre balade, nous rencontrerons une grande colonie d’iguanes marins et de lézards de lave. Nous pourrons également admirer la flore particulière adaptée à ce milieu : palétuviers rouges, des tiquillas et des cactus. Ceux qui le souhaitent pourront faire un peu de plongée; à une certaine distance, en toute sécurité, on peut également observer les pingouins des Galapagos, des tortues marines et des requins à nageoires blanches.

13e jour, vendredi 2 juin : ILES GALAPAGOS (B-L-D)

Débarquement à sec à la pointe Espinoza de l’île FERNANDINA où la plus grande colonie d’iguanes marins côtoie les crabes à pattes rapides. Nous découvrirons les endroits de reproduction des cormorans de terre, des pingouins des Galapagos, des faucons et des lions de mer. Nous verrons des cactus Brachycereus, cactus aux formes bizzares qui poussent sur la lave “pa hoe hoe”. De loin, nous contemplons les champs de lave d’un nouveau volcan actif. Les palétuviers s’étendent dans la mer témoignant d’un écosystème sain.
L’après-midi, débarquement sur l’île ISABELA, la plus grande île des Galapagos, formée par les éruptions de cinq volcans. C’est ici que vivent les plus grandes colonies de tortues géantes (environ 4000 !). Par un sentier pédestre, nous arriverons au cratère où s’est formé le lac salé de Darwin. De cet endroit, nous aurons une belle vue sur les champs de lave et les formations volcaniques de l’île. Les graffitis qu’on trouve sur l’île datent des années 1800 et auraient été réalisés par des pirates et des boucaniers. Afin de mieux observer la vie marine, nous embarquerons à bord de vedettes.

14e jour, samedi 3 juin : ILES GALAPAGOS (B-L-D)

Débarquement mouillé sur une plage de sable noir à Puerto Egas sur l’île SANTIAGO. Nous évoluerons à travers un paysage composé de roches volcaniques et de champs de lave, à la rencontre des oiseaux : les hérons chasseurs, les grands hérons bleus, les hérons de lave, les huîtriers et des hérons à couronne jaune. A marée basse, les iguanes marins font la sieste sur les algues et les petites crabes à pattes rapides se promènent sur la plage. Une colonie de lions de mer poilus nage dans les “grottos”, piscines d’eau froide. C’est l’endroit idéal pour faire de la plongée, pour aller à la recherche de poulpes, d’hippocampes, d’étoiles de mer qui se trouvent dans ces petites piscines lorsque la mer descend. En toute sécurité, nous pourrons observer des espèces très variées de poissons : des murènes, des requins marteaux, des requins à nageoires blanches, des requins des Galapagos, des raies dorées et des raies aigles à points blancs, des wahoos, des thons, des bars, poissons à queue rouge, des poissons éventails, des lions et des tortues de mer et le tout sur fond d’éponges et de coraux d’eau chaude et froide.
Débarquement à sec sur la plage rouge foncée (due à l’oxydation de la lave) de l’ILE RABIDA peuplée de lions de mer. Elle est souvent considérée comme le centre géographique de l’archipel des Galapagos en raison de sa plus grande diversité de roches volcaniques. Un sentier nous mène vers une lagune d’eau salée où nous pourrons admirer de petites colonies de flamants roses mais aussi des nids de pélicans bruns présents dans les palétuviers situés de l’autre côté de la lagune. Nous verrons aussi des fous à pattes bleues et neuf espèces différentes de pinsons de Darwin.

15e jour, dimanche 4 juin : ILES GALAPAGOS (B-L-D)

Aujourd’hui, l’île de SANTA CRUZ, la station Charles Darwin et la montagne sont au programme. Cette île de 986 km2 est la seconde en superficie et l’une des plus peuplées de l’archipel. Puerto Ayora est la ville principale située sur la côte sud. Visite du Centre de Recherche Charles Darwin. Ce centre possède une équipe internationale de scientifiques qui s’occupent de la recherche et veillent à la préservation de la faune et la flore présente dans l’archipel et plus particulièrement de 11 espèces de tortues géantes (Geochelone Elephantopus).
La montagne constitue une autre attrait de l’île ; pour s’y rendre, il nous faut traverser une forêt de miconia et de scalesia. Parmi les autres espèces que nous rencontrerons, les opuntia et les cereus, les gaïacs, crotons et les buissons de cryptocarpus. Promenade autour de “Los Gemelos”, deux volcans identiques effondrés en caldera, entourés d’une forêt de scalesia où nichent de nombreux oiseaux tels que les tyrans des Galapagos vermillons (Myiarchus Magnirostris) et les fameux pinsons de Darwin. Nous ne manquerons pas les “tunnels géants de lave”, tunnels souterrains de plus d’un kilomètre, formés par la solidification des coulées de lave.

16e jour, lundi 5 juin : ILES GALAPAGOS - GUAYAQUIL - MADRID (B)

Nous débarquons tôt le matin sur la plage de LAS BACHAS où nous serons accueillis par des otaries qui s’amusent à faire du surf ! Puis, transfert à l’aéroport et envol pour Guayaquil.
A Guayaquil, nous prendrons un vol de ligne IBERIA pour Madrid.

17e jour, mardi 6 juin : MADRID - BRUXELLES

Arrivée à Madrid dans l’après-midi et correspondance pour Bruxelles. Arrivée à Zaventem après un superbe voyage !

Prix et conditions

La carte

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