Détails du voyage
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1er jour : BRUXELLES - ISTANBUL - BATOUMI
Rendez-vous le matin à laéroport de Zaventem et départ par vol de ligne régulière Turkish Airlines à destination de Batoumi, via Istanbul. Arrivée à Batoumi, deuxième ville de la Géorgie, située sur les rives de la mer Noire, en soirée. Transfert à lhôtel et dîner.
Logement à lhôtel Colosseum 4* (Batoumi).
2e jour : BATOUMI - KOUTAISSI (150 km)
Petit déjeuner. Batoumi, capitale de la République autonome dAdjarie, est une ville portuaire et commerciale constituée délégants quartiers de style fin de siècle et de quartiers modernes et même futuristes. Lhôtel bénéficie dune situation privilégiée pour faire une petite promenade dans les environs et découvrir les principales curiosités de la ville : le Bulvari longeant la plage et, depuis 1884, le cur animé de la ville, la place de lEurope, le front de mer avec la tour de lAlphabet et la statue dAli et de Nino.
Puis nous prenons la route en direction de Koutaïssi, une des plus anciennes villes de la Géorgie. Les archéologues y ont trouvé des traces dhabitations qui remontent à 4000 ans. La ville était la capitale du royaume antique de Colchide. Cest ici que Jason et ses Argonautes se sont emparés de la Toison dOr. Tour de ville et visite de la cathédrale Bagrati, un des grands symboles de lhistoire géorgienne. Construite au début du 11e siècle, elle fut démolie par les Ottomans en 1692. Aujourdhui, la reconstruction de lédifice est enfin terminée. Depuis 2012, la ville est également le siège du parlement géorgien qui se réunit dans une construction futuriste de larchitecte espagnol Alberto Domingo Kabo. Un peu en dehors du centre se trouve le monastère de Ghélati, datant du 12e siècle. Pendant des siècles, le monastère fut le centre intellectuel et culturel du pays. Les mosaïques et les fresques représentant la Vierge quhéberge léglise sont parmi les plus anciennes et plus belles du pays. La cathédrale de Bagrati et le monastère de Ghélati, sont tous deux inscrits sur la liste du patrimoine mondial en péril.
Dîner. Logement à lhôtel Bagrati 1003 4* (Koutaïssi).
3e jour : KOUTAISSI - VARDZIA - AKHALTSIKHE (200 km)
Petit déjeuner. Nous nous rendons au complexe rupestre de Vardzia qui est un symbole important pour les Géorgiens. Les habitations rupestres existantes furent transformées en citadelle au 12e siècle par Georges III. Sa fille, la reine Tamar, qui régna pendant le siècle dor de la Géorgie, y résida et la convertit en monastère abritant, à son apogée, plus de 2000 moines. Cétait le centre spirituel du pays et le monastère le plus important à la frontière orientale du christianisme. Quelques chiffres : 119 ensembles rupestres avec parfois jusquà 13 étages, 409 chambres, 25 caves à vin et 13 églises dont celle de lAssomption, la plus grande et la plus belle en raison de ses peintures et fresques. Aujourdhui, une partie de ce complexe sert à nouveau de monastère. Déjeuner.
Continuation vers Akhaltsikhe, dans le sud-ouest du pays. Visite de la citadelle. La plupart de ses habitants sont dorigine arménienne et, dans la vieille ville, on trouve des exemples de larchitecture géorgienne, arménienne, ottomane et russe. Autour et dans la nouvelle citadelle du 12e siècle, nous pouvons voir de vieilles demeures géorgiennes, une synagogue, des églises arméniennes et catholiques et des vestiges de loccupation turque (notamment une mosquée) et les ruines dune école coranique.
Dîner. Logement à lhôtel Lomsia ou Gino Wellness 3* (Akhaltsikhe).
4e jour : AKHALTSIKHE - GORI - UPLISTSIKHE - MTSKHETA - TBILISSI (320 km)
Petit déjeuner. Puis départ pour Gori, située au confluent de la Koura et de la Liahvi. La ville fut une des grandes cités de la Géorgie féodale sur la Route de la Soie, de la Chine et de lAsie Centrale à travers le Caucase, jusquà Trabzon et Byzance. Elle doit sa fondation au plus célèbre roi géorgien : David le Bâtisseur (fin du 11e et début du 12e siècle).
Cest à Gori que naquit Joseph Staline le 21 décembre 1879. Nous y visitons le musée qui lui est dédié.
Découverte de la ville-rupestre dOuplistsikhé, qui, après avoir été habitée pendant presque 2000 ans, fut détruite par les Mongols en 1240 : ses murailles, ses tunnels, ses temples païens et ses églises chrétiennes.
Après le déjeuner, départ pour Mtskheta, située au confluent de la Koura et de lAragvi, dans un cadre dune beauté exceptionnelle. Le site a été déclaré patrimoine mondial par lUnesco.
La ville est dominée par léglise forteresse Jvari, construite de 586 à 604, que nous visitons. Nous visitons également la cathédrale Svetitskhoveli (de larbre de vie) construite au 15e siècle sur les restes dune église du 4e siècle.
Continuation vers Tbilissi. Dîner. Logement à lhôtel Costé ou Betsy 3*+ (Tbilissi).
5e jour : TBILISSI
Journée entière consacrée à la visite de Tbilissi surnommée la Florence du Caucase. La capitale de la Géorgie est vraiment encore un joyau inconnu. La plupart de ses constructions datent daprès 1795, date à laquelle la ville fut rasée par les Perses.
La découverte de cette ville multiculturelle, sise sur les rives de la rivière Koura et située depuis des siècles sur le croisement des routes caravanières, commence avec la visite de la vieille église de Métékhi datant du 5e siècle, construite sur la rive droite de la rivière.
Après, dans le quartier oriental au parfum byzantin dAbanotoubani, nous voyons les bains deau soufrée et, un peu plus loin, les bains Orbéliani à la façade au pur style persan. Cest un plaisir de flâner dans ces vieilles rues sinueuses et pentues, ombragées de platanes caucasiens, bordées de pittoresques maisons aux larges balcons de bois peints en bleu. La forteresse Narikala du 13e siècle domine la vieille ville (nous y accédons en téléphérique). A ses pieds se trouvent les bains deau soufrée et le jardin botanique. Nous voyons également la synagogue, la mosquée turque et le futuriste pont de la Paix, uvre de larchitecte italien Michele di Lucchi.
Nous poursuivons notre promenade et passons devant la cathédrale Sioni (cathédrale de lAssomption) et la basilique Anchiskhati, la plus ancienne église de la ville, dont les origines remontent au 6e siècle. En autocar, nous rejoignons la place de la Liberté où nous visitons le Musée national (Musée de Géorgie), rénové en 2011, qui héberge de remarquables collections. Nous terminons notre découverte de la capitale sur lavenue Rustavéli.
Dîner. Logement à lhôtel.
6e jour : TBILISSI - DAVID GAREDJA - SIGHNAGHI - KVARELI (266 km)
Nous prenons le petit déjeuner et partons pour la région de Kakhétie. Notre première visite est consacrée à lensemble monastique de David Garedja. Cest un des plus impressionnants complexes du pays pour sa combinaison unique darchitecture historique, de sites archéologiques préhistoriques et de dizaines de monastères rupestres dont certains décorés de fresques (du 8e au 12e siècle). Nous y visitons léglise et le monastère autour. Déjeuner dans les environs.
Puis nous roulons vers Signagi. Lors de notre promenade à pied dans la petite ville, nous verrons entre autres les murailles de la ville avec leurs 23 tours de guet et six portes, quelques églises orthodoxes et de très belles maisons de maître du 18e et du 19e siècle. Continuation vers Kvareli où nous prenons le repas du soir. Logement à lhôtel Royal Batoni 4* (Kvareli).
7e jour : KVARELI - ALAVERDI - GREMI - SHEKI (Azerbaïdjan) (205 km)
Petit déjeuner. Nous visitons deux sites. Nous commençons par la cathédrale et le monastère dAlaverdi. Lactuelle église a été construite au 9e siècle à lemplacement dun sanctuaire dédié à saint George de Lydda. Dune hauteur de 55 m, elle est la deuxième plus haute église du pays. Puis vers Gremi. De lancienne capitale du roi Levan de Kakhétie, jadis un centre commercial important sur la Route de la Soie, ne reste que quelques murailles et le superbe complexe de léglise des archanges Michel et Gabriel et la Tour royale. Le reste de la ville a été rasé lors dune campagne de Chah Abbas de la Perse en 1615.
Nous sommes aussi dans la région viticole où est produit le fameux vin de Géorgie. A Kvareli, visite de la cave à vin Gvirabi installée dans un tunnel denviron 8 km de long construit lors de la période de la guerre froide. Dégustation et déjeuner sur place.
Puis continuation vers la frontière que nous passons à Lagodekhi. Changement de guides, de chauffeurs et de véhicules. Nous prenons la route en direction de Sheki où nous arrivons en soirée.
Dîner. Logement à lhôtel Sheki Palace 4* (Sheki).
8e jour : SHEKI - GABALA (90 km)
Petit déjeuner. Visite de cette petite ville. La Route de la Soie, version nord, passait par Sheki, un centre important de la production de la soie. Cest une des plus jolies villes du pays : un vieux centre pittoresque, dominé par une résidence dété du Khan local et entouré de collines boisées. Le petit palais abrite de belles fresques et de jolis vitraux. Une agréable promenade en dehors des murs de la citadelle nous permet de découvrir un caravansérail, quelques mosquées du 19e siècle et lambiance locale. Un peu plus loin, à Kish, nous visitons léglise chrétienne-albanaise St-Elisée datant du 11e ou 12e siècle (rien à voir avec lactuelle Albanie). Le royaume albanais du Caucase avait sa propre Eglise qui fut absorbée plus tard par lEglise arménienne. Cest un bel exemple de larchitecture médiévale chrétienne dans la région. Avant darriver à Gabala, nous nous arrêtons au petit village de Nij. Cest ici que vivent les Oudis, un ancien peuple caucasien qui sest converti au christianisme au 5e siècle. Ils sont les descendants de lantique royaume dAghbanie ou de lAlbanie du Caucase et leur nombre ne dépasse plus les 10.000 personnes dont la majorité vit dans ce village. Hérodote les mentionnait déjà en tant que guerriers participant à la bataille de Marathon. Jusquà nos jours, ils ont gardé leur culture et langue et ils constituent lunique enclave chrétienne en Azerbaïdjan. A Gabala, nous visitons les vestiges de Chuhur Gabala, lancienne capitale de cet empire de lAlbanie caucasienne qui a finalement disparu au 9e siècle de notre ère. Dîner. Logement à lhôtel Karavanseray 4* (Gabala).
9e jour : GABALA - SHEMAKHA - GOBUSTAN - BAKOU (320 km)
Petit déjeuner. Le matin, départ pour Shemakha (Samaki), la première capitale de la dynastie des Chahs de Chirvan où nous faisons une halte. Arrêt également prévu au village de Maraza où, sur une colline, se dresse le mausolée des maîtres soufis Diri Baba.
Laprès-midi, nous prenons la route vers le sud et traversons un étrange paysage. Arrivée à la réserve de Gobustan, également inscrite au patrimoine mondial de lUnesco. Elle fut fondée en 1966 pour préserver, protéger lart rupestre et les volcans de boue de la région. Il y a 12.000 ans, le niveau de la mer Caspienne était beaucoup plus élevé et le paysage plus verdoyant quaujourdhui. Les populations de ses rivages nous ont laissé des milliers de peintures rupestres représentant des scènes de la vie quotidienne. Nous voyons également une collection dobjets qui ont été trouvés dans les grottes environnantes.
Arrivée à Bakou. Dîner et logement à lhôtel Midtown 4* (Bakou).
10e jour : BAKOU, visite de la vieille ville et de la péninsule dApchéron
Après le petit déjeuner, nous entamons la visite de la ville stratégiquement située sur la péninsule dApchéron et inscrite au patrimoine mondial de lUnesco.
Déjà connue des Anciens, ce ne fut quau 12e siècle quelle devint la résidence de la dynastie des Chahs de Chirvan. Plus tard, les Perses, les Ottomans et les Russes la menacèrent ou loccupèrent à plusieurs reprises en raison de sa situation intéressante, stratégique et commerciale. A la fin du 19e siècle, lexploitation pétrolière (en 1905, la région produisait la moitié de la consommation mondiale) marqua le début dun essor économique qui dure jusquà nos jours, accéléré davantage après la chute de lUnion soviétique et lindépendance en 1991.
Visite de la vieille ville. Dans lenceinte qui, dans sa forme actuelle, date principalement du début du 19e siècle, nous voyons le palais des Chahs de Chirvan (15e siècle), la tour de la Vierge (12e siècle), la mosquée du Vendredi construite à lemplacement dun ancien temple du feu zoroastrien, des caravansérails. Déjeuner en ville. Laprès-midi, visite du temple du feu dAteshgah dans les environs de Bakou. Sa construction fut entamée par des adorateurs du feu indiens à partir du 17e siècle sur lemplacement dune maison de culte zoroastrienne. Jusquà la fin du 19e siècle, les visiteurs pouvaient y voir 4 grandes flammes alimentées par le gaz souterrain. Depuis des siècles, la péninsule dApchéron est connue pour ses dégagements naturels de gaz et de pétrole. Et quand, en 1958, un berger jeta malencontreusement son mégot de cigarette à Yanar Dag, toute la colline prit feu. Depuis lors, la petite colline brûle en permanence. Retour à Bakou. Dîner et logement.
11e jour : BAKOU, visite de la ville moderne
Après le petit déjeuner, nous découvrons une autre facette de Bakou. La nouvelle ville recèle des villas construites par les magnats du pétrole au début du siècle dernier comme lactuel Musée national dHistoire, la Villa Pétrolea, le palais Hajinski, des églises chrétiennes de différentes obédiences et bien sûr les nouveaux gratte-ciel qui font de Bakou le centre darchitecture moderne du Caucase. Nous voyons entre autres les trois Tours-Flammes et le Bakou Chrystal Hall (construit en 2012 pour accueillir le 57e Concours Eurovision de la chanson). Nous visitons aussi lemblématique Centre culturel Heydar Aliyev, uvre de larchitecte iraqienne Zaha Hadid et le Musée national du Tapis. Une étonnante combinaison dancien et de nouveau! Déjeuner en cours de visite. Dîner. Logement à lhôtel.
12e jour : BAKOU - ISTANBUL - BRUXELLES
Petit déjeuner et un peu de temps libre avant notre transfert à laéroport de Bakou avec son nouveau terminal en forme davion ou doiseau volant. Vol Turkish Airlines à destination de Bruxelles, via Istanbul. Arrivée à Bruxelles dans la soirée.
Fin dun beau voyage !
Prix et conditions
Prix par personne : 2625 EUR
Supplément single : 350 EUR
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COMPRIS DANS LE PRIX
- les vols de ligne régulière Turkish Airlines Bruxelles - Istanbul - Batoumi / Bakou - Istanbul - Bruxelles, en classe économique
(+/- 9h00)
- les suppléments carburant actuels et taxes daéroport à Bruxelles, Batoumi et Bakou : 250 EUR
- 11 nuits dhébergement dans les hôtels 3 - 4* (normes locales) mentionnés ou similaires
- toutes les chambres avec bain ou douche et W.-C.
- la pension complète du dîner du jour 1 au petit déjeuner du jour 12
- 1/2 l deau par jour par personne en cours de route et de leau à table
- tous les transports et transferts sur place
- toutes les visites et entrées mentionnées au programme
- les services dun guide parlant français en Géorgie et dun guide parlant anglais en Azerbaïdjan
- un accompagnateur ICTAM de Bruxelles à Bruxelles qui soccupe de la traduction
- la prime du Fonds de Garantie
- la TVA actuellement dapplication
- le visa pour lAzerbaïdjan
FRAIS A PREVOIR
- les boissons et dépenses personnelles
- les pourboires : 65 EUR
A CONSEILLER
Nous vous conseillons de souscrire une assurance annulation et assistance.
- Lassurance temporaire facultative MAPFRE-ICTAM TRAVEL INSURANCE Full Option All Risks (REF GTICTA-FR-20181101) : bagages, accidents, maladies, rapatriement et assistance, ANNULATION: capital assuré à 100% sans franchise et ANNULATION All Risks : capital assuré à 75% sans franchise (détails dans la police dassurance). Prime : 303 EUR
Veuillez noter que loffre de lassureur Mapfre est sujette à la disponibilité et/ou des modifications du produit et de la prime dassurance.
Prix basés sur les taxes et tarifs aériens et services terrestres dans le pays de destination, à lexception déventuelles taxes touristiques locales, connus en décembre 2019 pour septembre 2020 pour un voyage en groupe de minimum 15 personnes. Léventuelle annulation du contrat par manque du nombre minimum nécessaire de participants se fera au plus tard 20 jours avant la date de départ.
Ce voyage ne convient pas aux personnes à mobilité réduite.
Un acompte de 30 % du prix du voyage forfaitaire sera facturé à la confirmation du voyage, la facture de solde sera envoyée en général 30 jours au plus tard avant la date de départ.
Le voyageur peut résilier à tout moment le contrat avant le début du voyage à forfait moyennant le paiement de frais de résiliation comme indiqué dans nos conditions particulières.
Lordre des visites peut être changé mais vous verrez tout ce qui est dans le programme.
Pour les autres conditions de voyage, voir nos conditions générales.
FORMALITES
Votre passeport doit être valable au moins 6 mois après votre date de retour. Un visa pour lAzerbaïdjan. ICTAM soccupe de la demande de visa que vous recevrez à la frontière de lAzerbaïdjan. Assurez-vous davoir déjà votre passeport 6 semaines avant le départ.
SANTE
Aucune vaccination nest obligatoire.
Vu les débuts du tourisme en Azerbaïdjan et en Géorgie, il est possible que lordre des excursions ne soit pas respecté, sans nous en avertir. Quelques trajets en autocar sont assez longs. Mais ces petits ennuis mineurs ne devraient pas vous empêcher de découvrir ces deux magnifiques pays, leurs hauts lieux culturels et historiques et la gentillesse de leurs habitants.
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