CACHEMIRE & LADAKH

Trésors cachés de l’Himalaya

• Les monastères du Ladakh
• Le Cachemire verdoyant avec logement dans une maison flottante

14 jours - Départ : 24 mai 2010

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Dans le Nord-Ouest de l’Inde se trouve l’état fédéral du Jammu-et-Cachemire, qui est constitué de trois parties très différentes : le Jammu, le Cachemire et de l’autre côté de l’Himalaya le lointain plateau tibétain connu sous le nom de Ladakh. Le JAMMU, une zone de transition entre la plaine de l’Inde du Nord et l’Himalaya, n’est pas prévu dans ce programme.
La vallée du CACHEMIRE est située entre 1580 et 2750 mètres d’altitude. Des montagnes couvertes de neige, entourées de vallées vertes, sont traversées par des rivières impétueuses. Presque toute la population de cette“Suisse de l’Inde” est musulmane contrairement au reste de l’Inde,
Le LADAKH, dérivé de la-dwags qui signifie“le Pays des Cols”, est situé entre les chaînes de l’Himalaya et du Karakorum. Le territoire est une version en miniature du Tibet. Le Ladakh, haut lieu de la spiritualité bouddhiste et dernier refuge de la culture monastique tibétaine, porte bien son nom de Petit Tibet. Dans un décor lunaire, dominé par les cimes enneigées de l'Himalaya, découvrez les nombreux et splendides gompa (monastères), tout au long de la vallée de l'Indus, dans des sites à vous couper le souffle.
Partout dans les vallées, les villages et les maisons, au détour d'un chemin ou au sommet d'un col, la présence du religieux est visible, sous la forme d'une pierre gravée, d'un chörten (sorte de stupa) ou de drapeaux à prières.

Détails du voyage

1er jour : BRUXELLES - DELHI

Rendez-vous à Zaventem au début de la matinée et départ par vol de ligne régulière Jet Airways à destination de DELHI où nous arrivons un peu avant minuit. Accueil et transfert à l'hôtel The Park****.

2e jour : DELHI

Pour vous permettre de vous reposer, nous ne commençons la découverte des endroits moins connus de la capitale qu’après un petit déjeuner tardif. Visite du temple sikh Rakab Gunj Gurdwara. Il fut élevé à l’endroit où fut incinéré le corps décapité de l’avant-dernier gourou du sikhisme, Tegh Bahadur (1622-1675), mis à mort sur l’ordre de l’empereur Aurangzeb pour avoir refusé d’embrasser la religion musulmane.
L’après-midi visite du temple moderne des baha’i. Ensuite vous verrez dans le Lodi Garden, un joli jardin parsemé de fleurs, les tombeaux élevés sous les dynasties des Sayyid (1414-1451) et des Lodi (1451-1526), les derniers sultans de Delhi avant l’arrivée des Moghols. Le tombeau de Muhammad Shah datant du milieu du 15e siècle est un prototype du tombeau ultérieur de l’empereur moghol d’Humayun, un concept qui allait trouver son aboutissement avec le Taj Mahal à Agra. Logement à l’hôtel The Park****.

3e jour : DELHI - LEH

Transfert matinal à l'aéroport pour un départ destination de LEH, la “capitale” du Ladakh. A l’arrivée, transfert à l'hôtel Royal Palace.
Journée de “dolce farniente” afin de nous acclimater à la hauteur.
En fin d’après-midi visite du Shanti Stupa, offert en 1985 par les bouddhistes japonais, et dans la banlieue de Leh du monastère (gompa) de SANKAR appartenant à l’ordre réformé des Geluks-pa (= “Adeptes de la Vertu”). Ultérieurement, ceux-ci reçurent le nom populaire de “Bonnets Jaunes”. Les statues d’Avalokiteshvara et de Cakyamuni Bouddha dominent les salles de prières.
Au retour, très à l'aise, promenade dans cet ancien centre de négoce au carrefour des pistes caravanières de l’Asie centrale, de l’Inde et du Tibet. La ville est dominée par son palais et plusieurs temples. Une promenade au bazar est incontournable. On y trouve vraiment de tout ! Logement à l’hôtel Royal Palace (cet hôtel au Ladakh ne possédant pas de classification officielle est néanmoins confortable, accueillant et agréable).

4e jour : LEH - excursion Hemis, Shey & Tikse

En début de matinée, visite de SHEY, autrefois résidence de la famille royale, maintenant célèbre pour ses fresques et sa statue monumentale du Bouddha Sakyamuni de 8 m de haut. Continuation pour TIKSE, peut-être le plus photogénique des monastères. Il s'étale sur une colline couronnée par le bâtiment principal. L'iconographie est étonnante et en fait la célébrité du temple : curieuses fresques animalières en forme d'offrande. Notre dernière visite sera pour HEMIS, résidence du chef de la secte Drukpa (Bonnets Rouges) lorsqu'il séjourne au Ladakh. Ce monastère abrite de nombreuses œuvres d'art. Sa célébrité tient surtout à sa puissance temporelle et son importance historique. Retour à l'hôtel Royal Palace.

5e jour : LEH - excursion Stok, Matho & Stakna

Excursion sur la rive gauche de l’Indus. Nous commençons la journée avec la visite du palais de STOK, encore habité par la veuve du dernier roi ladakhi. Une partie du bâtiment a été transformée en musée et abrite les bijoux de la couronne. Un peu plus loin se trouve le monastère de MATHO, le seul au Ladakh d’obédience sakyapa (Bonnets Rouges). Situé au pied de la chaîne des Kangri, il offre de la terrasse un panorama extraordinaire sur toute la vallée de l’Indus et domine le site de STAKNA, que nous visitons ensuite. Ce gompa fut une des premières fondations Drukpa. Au retour, arrêt au village SOS. Logement à l’hôtel Royal Palace.

6e jour : LEH - LIKIR - RIZONG - ULEYTOKPO

Nous suivons la vallée de l'Indus aux paysages sublimes et quittons le Haut-Ladakh pour le Bas-Ladakh.
En cours de route, à hauteur du village de Saspol, nous quittons la route pour emprunter une piste vers LIKIR superbement situé, au sommet d’une montagne dominant la vallée. Le monastère sert d'école où l'on apprend à lire et à écrire aux moinillons.
Il abrite une collection de tankas (peintures religieuses sur tissu) absolument unique au Ladakh. Le village est également réputé pour ses potiers.
Après cette visite, nous descendons de nouveau vers la vallée de l’Indus.
L’après-midi visite du monastère de RIZONG dont le nom signifie “forteresse de la montagne”. Le monastère se niche dans un cirque montagneux grandiose. Nous découvrirons également la petite nonnerie de Chulican. La promenade d’accès est très belle (les voitures ne peuvent franchir les 2 derniers km). Logement au campement Uley Ethnic Resort (il s’agit d’un très agréable campement comportant des tentes individuelles pour une personne ou deux personnes. Sanitaire en commun très bien entretenu avec eau froide ou chaude en permanence. Restaurant au bord de l’Indus).

7e jour : ULEYTOKPO - excursion Lamayuru

Aujourd’hui nous quittons pour un moment la vallée de l’Indus et prenons une route à d’innombrables lacets vers le col Fatu-la (la = col) pour visiter LAMAYURU. Le monastère Yung-Drung de Lamayuru est situé à 3800 m d'altitude dans un incroyable cirque rocheux aux couleurs irréelles. Il domine le village tapi au fond de la vallée. Lamayuru, le plus ancien gompa du Ladakh fondé comme c’était le cas d’Alchi par le “Grand Traducteur” Rinchen Zangpo, appartient à l’ordre Drigung-Kagyupa. Retour à Uleytokpo et logement au campement.

8e jour : ULEYTOKPO - excursion Baima

Départ pour Khaltse et visite du village tribal Brok Pa de Baima. Il s’agit des Dardes, qui constituent une ethnie indo-européenne, connus des Ladakhpas sous le nom de Brok-pa qui, dérivé du terme tibétain brok (“alpage” ou “haute terre”), signifie littéralement “les habitants des hautes terres”. Originaires de Gilgit, ils vivent maintenant dans les hautes vallées du Ladakh. Retour et logement au Uley Ethnic Resort.

9e jour : ULEYTOKPO - ALCHI - BASGO - PHYANG - LEH

Le matin, visite du monastère d'ALCHI. Magnifiquement situé dans une oasis de verdure, entouré d'abricotiers, il est le plus intéressant des monastères du Ladakh.
“L’enceinte Sacrée” d’Alchi se compose de six petits temples dont les plus anciens furent érigés au 11e siècle par Rinchen Zangpo (958-1055).
Aux 10e - 11e siècles le roi du Ladakh chargea Richen Zangpo, “le Grand Traducteur”, avec la tâche de construire quelques monastères, dont Tabo (996) et Dankar, dans la vallée du Spiti, et Lamayuru et Alchi au Ladakh. L’ensemble d’Alchi compte donc parmi les temples les plus anciens du Ladakh, qui abritent de merveilleuses fresques d’influence persane, des statues monumentales, des sculptures sur bois finement ouvragées : ils illustrent clairement le style indo-kashmiri qui prévalait alors au Ladakh avant la période d’influence tibétaine. La salle de culte sumtsek héberge sur deux niveaux trois statues peintes de plus de 4 m de haut représentant Avalokiteshvara, Maitreya et Manjusri. Les peintures du sumtsek et du dukhang peuvent figurer parmi les chefs-d’œuvre de l’art mondial.
Sur le chemin de retour vers Leh visite du village de BASGO, qui fut la capitale du Ladakh aux 15e et 16e siècles. Visite du gompa de Basgo, dédié à Maitreya. Au cours de l’après-midi, visite du monastère principal de la secte des Drigunpa, le PHYANG, un des hauts lieux artistiques majeurs du Ladakh, édifié au 16e siècle par le roi Tashi Namgyal.
Arrivée à Leh et logement à l’hôtel Royal Palace.

10e jour : LEH - SRINAGAR

Ce matin nous prenons le vol Indian Airlines pour SRINAGAR. La capitale de l’état fédéral du Jammu-et-Cachemire est magnifiquement située dans la vallée du Cachemire aux bords du lac Dal et la Jhelum, affluent de l’Indus. A l’arrivée, transfert à notre house boat ou maison flottante, une forme particulière de logement à Srinagar. Ces maisons flottantes sont un reliquat de l’empire colonial britannique. Le Cachemire était grâce à ses étés agréables un lieu de séjour prisé pour les Européens. A la fin du 19e siècle les occidentaux venaient en si grande nombre que le Cachemire, alors indépendant, interdit la vente de terrains à ceux-ci. Beaucoup d’occidentaux achetèrent dès lors des house boats, doungas dans la langue locale. L’après-midi nous nous rendons à la vieille ville de Srinagar, qui s’étend sur les deux rives de la Jhelam. Visite en autres au Jama Masjid. Construite en bois, cette mosquée comprend une impressionnante colonnade de troncs de cèdres de l’Himalaya (deodars), qui soutiennent le toit. Logement à bord de notre maison flottante (Loger à bord d’un house boat est une expérience à recommander ! Chaque house boat dispose d’une terrasse, d’un salon, d’ une salle à manger et de 3 à 5 chambres avec salle de bains).

11e jour : SRINAGAR

Nous consacrons cette matinée à la visite des fameux jardins moghols, qui sont étroitement liés avec l’empereur Jahangir (1605-1627). Les jardins moghols présentent tous un plan strictement symétrique avec au milieu un canal pourvu de fontaines, qui rejoint le lac en passant plusieurs plans inclinés. Le Nishat Bagh (Jardin de la Gaieté), offrant des vues merveilleuses sur le lac et les montagnes de Pir Panjal, a été aménagé en 1633 par Asaf Khan, frère de Nur Jahan, épouse d’origine persane de Jehangir. Le Shalimar Bagh (Jardin de l’Amour) est le plus célèbre de cette couronne de jardins établie autour du lac dal par les Moghols. Aménagé en 1619 par Jahangir pour son épouse Nur Jahan, il fut agrandi par son successeur Shah Jahan.
Dans l’après-midi, à bord de gracieuses shikara, nous faisons une belle balade sur le lac Dal vers les jardins flottants. Logement à bord de notre maison flottante.

12e jour : SRINAGAR - excursion Gulmarg

Excursion au village de montagne de Gulmarg (Prairie fleurie) située à 2730 m d’altitude aux flancs du Pir Panjal. Au printemps, Gulmarg est couvert de fleurs, d’où son nom. Retour à Srinagar et logement à bord de notre maison flottante.

13e jour : SRINAGAR - DELHI

Transfert matinal à l’aéroport et envol pour DELHI. L’après-midi, visite du Musée national qui sera l’occasion de synthétiser les grandes lignes du circuit. Dîner à l’hôtel où trois chambres sont mises à la disposition du groupe pour se changer et se rafraîchir. Tard dans la soirée transfert à l’aéroport.

14e jour : DELHI - BRUXELLES

Un peu après minuit départ à destination de Bruxelles par vol régulier Jet Airways. Fin d’un voyage unique !

Prix et conditions

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