Départ de Bruxelles|
1er jour : BUXELLES - AMSTERDAM - REYKJAVIK Rendez-vous le matin pour le départ en autocar de Bruxelles vers l’aéroport de Schiphol à Amsterdam. En début d’après-midi, départ par ICELANDAIR pour Keflavik, l’aéroport national d’Islande, où nous arrivons à 15h10 (heure locale). Transfert à Reykjavik, à environ 50 km de Keflavik. Nous traversons les vieux champs de lave couverts de mousse et les cités dortoirs de Hafnarfjordur et de Bessastadir. Nous faisons connaissance avec REYKJAVIK, la capitale la plus septentrionale du monde, située sur la péninsule de Seltjarnarnes. Reykjavik est à la fois la capitale et le centre culturel de l’Islande. Nous faisons un tour de ville et voyons au passage le lac Tjornin, l’église de Hallgrim, le Parlement, la Présidence, le vieux port et la vielle ville avec ses grandes maisons qui y ont été construites par des affréteurs et des commerçants à l’âge d’or de la pêche. Reykjavik, “Baie de Fumée” doit son nom à la vapeur des sources chaudes du Laugardarlur qui avaient été prises pour de la fumée par les Vikings qui y débarquèrent vers 900. Dîner et logement à l’hôtel.
2e jour : REYKJAVIK - THINGVELLIR - BORGARNES Après le petit déjeuner, nous roulons vers la plaine verdoyante de THINGVELLIR bien abritée par des rochers de basalte. En 930, l’Althing, le premier parlement du monde, y fut tenu. Nous passons par le lac de Thingvallavatn et prenons la route via Kaldidalur ou Uxahryggir pour le Borgarfjordur sur la côte ouest. Nous y voyons la source Deildartunguhver qui débite 250 litres d’eau bouillante à la minute. Nous continuons vers REYKHOLT où vécut au 13e siècle, Snorri Sturluson, le célèbre poète, historien et homme politique. Nous pouvons toujours voir sa piscine en plein air (Snorralaug) nourrie par une source chaude. Nous nous arrêtons aux cascades de Hraunfossar, à l’eau cristalline. Nous arrivons à BORGARNES, station touristique, près du Borgarfjordur. Dîner et logement à l’hôtel. 3e jour : BIFROST - SKAGAFJORDUR - AKUREYRI
Après le petit déjeuner, nous traversons le plateau de Holtavorduheidi et visitons la ferme de GLAUMBAER, maison en tourbe, qui émerge à peine de la terre. Cette ferme du 18e siècle, la plus célèbre d’Islande, a été aménagée en musée. Les différents bâtiments se composent de minces planches de bois isolées par d’épais murs de tourbe. Le poids et surtout l’épaisseur des matériaux interdisaient de grandes constructions. Ceci explique que la ferme islandaise est formée de petites pièces qui donnent sur un couloir alors que l’accès aux bâtiments de rangement s’effectue par l’extérieur. Le tout forme un ensemble à six pignons. Nous continuons vers HOLAR, un petit village calme mais un site historique. Il devint siège du second évêché d’Islande de 1106 à 1800. Jon Arason fonda en ces lieux une imprimerie vers 1530. 4e jour : AKUREYRI - LAC MYVATN - STORUTJARNIR Après le petit déjeuner, nous roulons vers le lac MYVATN, “le Lac des Moustiques”, riche en poissons. Entouré de buissons et de petits bouleaux, il est le paradis des oiseaux. Nombreuses curiosités volcaniques. Nulle part au monde on trouve autant de phénomènes volcaniques réunis sur une aussi petite superficie. Plus loin au sud, le Dimmuborgir, un champ de lave provenant des éruptions d’une rangée de cratères d’il y a environ 2000 ans. Nous arrivons à NAMASKARD, un champ de solfatares et marmites de boue, situé au pied d’une colline formée de dépôts de soufre aux couleurs magnifiques. Nous terminons la journée à Storutjarnir. Dîner et le logement à l’hôtel. 5e jour : STORUTJARNIR - ASBYRGI - DETTIFOSS - EGILSSTADIR Petit déjeuner et départ vers la péninsule de Tjornes. A ASBYRGI, nous admirons un précipice aux parois rocheuses en forme de fer à cheval. On raconte que ce précipice est l’empreinte du fer à cheval de Sleipnir, le cheval aux huit jambes du dieu viking Odin qui, en trébuchant, posa une jambe sur l’Islande. La péninsule de Tjornes est traversée par le rivière Jokulsa qui est nourrie par les eaux de fonte du glacier Vatnajokull. Ce torrent coule au fond d’une profonde crevasse et forme plusieurs cascades avant d’atteindre la mer. Nous nous arrêtons à la DETTIFOSS, une cascade de 58 m, la plus puissante d’Europe. Puis continuation vers le sud à travers une région agricole, pour arriver à EGILSSTADIR, noeud routier. Dîner et logement à l’hôtel. 6e jour : excursion à BORGAFJORDUR
Après le petit déjeuner nous suivons une des routes les plus pittoresques du nord-est de l’Islande. Le chemin suit plus ou moins le lit de la rivière Lagarfljot vers la côte. La route nous mène à travers un paysage varié de hauts-plateaux et de vallées, au fjord de BORGAFJORDUR. Le village, qui porte le même nom, est niché dans une verte vallée fertile entourée de montagnes multicolores. Ce petit port de 150 habitants s’enorgueille d’avoir vu naître le peintre Johannes Kjarval. L’église abrite une de ses oeuvres. Nous revenons à EGILSSTADIR pour le dîner et le logement à l’hôtel. 7e jour : EGILSSTADIR - LES FJORDS DE L’EST - HOFN Petit déjeuner et départ vers le sud en passant par les villages de Reydarfjordur, de Hafranes et de Stafafell. A travers monts et vallées, la route longe les côtes des fjords, comme celles du Berufjordur, un des plus beaux de la côte est. La route s’élève vers l’Almannaskard, célèbre pour son aspect sauvage. Nous roulons à flanc de montagne, à une centaines de mètres au-desus les flots. Tout à coup nous voyons surgir le VATNAJOKULL, le plus grand glacier d’Europe. Récemment encore, ce glacier a défrayé le chronique lorsque l’éruption du volcan sous la calotte glacière a inondé de vastes terres inhabitées. Notre voyage se termine à HOFN, un village de pêcheurs comptant 1.000 habitants et situé sur la côte sud de l’Islande. La plupart des excursions et des randonnées au Vatnajokull ont Hofn comme point de départ. Dîner et logement à l’hôtel. 8e jour : HOFN - SKAFTAFELLSJOKULL - JOKULSARLON - KIRKJUBAERJARKLAUSTUR Petit déjeuner et départ vers l’est. Nous nous arrêtons au JOKULSARLON, un lac dans lequel le glacier déverse des icebergs, transformant cet endroit en paysage polaire. Ce lac démontre le recul du glacier qui au début du siècle arrivait presque à la mer. Nous faisons un tour en bateau entre les icebergs sur le lac. Continuation pour Skaftafellsjokull, langue glacière crevassée qui surplombe le parc naturel de Skaftafell. Cette région fut, jusqu’au milieu du 20e siècle, une des régions habitées les plus éloignées d’Islande. L’avion et le périphérique autour de l’île ont modifié quelque peu cette situation. Nous arrivons à KIRKJUBAERJARKLAUSTUR, un village qui doit son nom à une abbaye bénédictine fondée par des moines irlandais au 7e siècle. Dîner et logement à l’hôtel. 9e jour : KIRKJUBAERJARKLAUSTUR - COTE DU SUD - LAUGARVATN Après le petit déjeuner, nous traversons le champ de lave de Eldhraun, la plaine de Myrdalssandur et le village de Vik. Nous arrivons à DYRHOLAEY, le cap le plus méridional d’Islande. Les parois abruptes abritent une multitude d’oiseaux. Continuation vers les cascades de Skogafoss (hauteur 60 m) et de Seljalandsfoss qui tombent d’un plateau basaltique. A Skogar nous visitons le musée folklorique intéressant de l’enthousiaste conservateur Thordur Tomasson. Au loin nous voyons le volcan Hekla dont la dernière éruption date de 1970. Au milieu de grands espaces s’élance la flèche blanche de l’église de SKALHOLT. Le premier épiscopat y fut fondé en 1056. L’église actuelle, construite par l’Etat à partir de 1956, année du neuvième centenaire de la fondation de l’évêché, remplace les anciens édifices en bois. L’église est l’oeuvre de l’architecte Hordur Bjarnason et est eclairée par des vitraux de Gerdur Helgadottir. Nous arrivons à LAUGARVATN. Dîner et logement à l’hôtel. 10e jour : LAUGARVATN - GEYSIR - GULFOSS - REYKJAVIK
Départ après le petit déjeuner. Nous traversons une région fertile et faisons halte au GEYSIR, la source chaude qui a donné son nom à tous les geysers du monde. Depuis longtemps, cette source est tarie. Tout près se trouve le Stokkur qui projette de l’eau bouillante à une hauteur de 20 m par intervalles de quelques minutes. Nous y voyons également plusieurs petits bourbiers à la boue garguouillante. Une dizaine de kilomètres plus loin, nous admirons le “GULLFOSS” (cascade d’or). L’eau se jette d’une hauteur de 32 m, en deux marches distinctes. Dans la brume au-dessus de la fissure étroite, les rayons de soleil créent un magnifique arc-en-ciel. C’est ce phénomène qui a donné son nom à la cascade. Nous rentrons à REYKJAVIK, le point final de notre périple. Le soir nous irons dîner dans un restaurant rustique. Logement à l’hôtel à Reykjavik. 11e jour : REYKJAVIK - AMSTERDAM - BRUXELLES
Vers 5h15, transfert à l’aéroport de Keflavik. A 7h30, départ pour Amsterdam avec ICELANDAIR. Vers midi, nous arrivons à Amsterdam où nous prenons l’autocar pour Bruxelles. Arrivée prévue à 16h00 à Bruxelles (Gare Centrale).
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