ITALIE :
les POUILLES et la BASILICATE

LE TALON DE L’ITALIE

circuit à l’écart des routes touristiques
région de plages désertes, de magnifiques collines (les “Murge) et
   de plaines fertiles
les anciennes colonies grecques et romaines, les églises normandes,
   les murs aragonais et l’intimité des petites villes baroques
les impressionnants édifices tant religieux que militaires
Matera, Castellana, Trulli, Gargano !
parcours du nord au sud, séjour limité à deux hôtels (2+5 nuits)
hôtels 4 *
pension complète, boissons comprises
vols directs

8 jours, en avion et en autocar sur place - Départs : 31 mai - 6 et 20 septembre 2008

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Détails du voyage

1er jour : Bruxelles - Bari - gargano

Rendez-vous tôt le matin à Zaventem. Départ en avion de ligne Alitalia à destination de Rome Fiumicino et correspondance pour Bari. Arrivée en fin de matinée et visite guidée de Bari l’ancienne et la moderne. Chef-lieu de l’Apulie, Bari est devenu un centre agricole et industriel dont les activités sont concentrées autour du port.
Après l’accueil à l’aéroport nous partons à la découverte de la vieille ville et de ses monuments historiques. Le Castello Normanno fut érigé sur des bases byzantines et normandes par Frédéric II de Hohenstauffen au cours de la 1ère moitié du 13e siècle. La cathédrale (11-12e siècles) est un bijou du style roman local. La basilique San Nicola (prototype de style puglio-roman, 1087-1197) est dédiée au fameux saint Nicolas, évêque de Myre (Asie Mineure). Ses reliques furent ramenées de Turquie par les marins et commerçants de Bari. Elles furent ensuite déposées dans la crypte de la basilique, à l’abri des païens. La réputation du bon saint se répandit à l’Europe entière comme patron des commerçants, des marins et, bien évidemment, des enfants.
Après le déjeuner, visite d’une petite perle des églises romanes des Pouilles, San Valentino, qui est la cathédrale de Bitonto.
Continuation pour le promontoire Garganico. Arrivée et installation à l’hôtel Regio Manfredi 4* , à proximité de Manfredonia, à l’entrée de la péninsule de Gargano.
Dîner et logement.

2e jour : Le PROMONTOIRE du GARGANO

Petit déjeuner et visite guidée de la merveilleuse côte apulienne : la Costa del Gargano et le promontoire Testa del Gargano dont la beauté naturelle est une des plus attachantes d’Italie !
Le matin, visite guidée de Monte S. Angelo, dominant joliment les falaises et la mer. L’archange Michel apparut à l’endroit où fut érigé le réputé Santuario di S. Michele. C’est ici que les Croisés venaient prier avant de s’embarquer à Manfredonia, sur la route de la Terre Sainte. Continuation par la pittoresque Foresta Umbra dont les arbres se dressent telles des cathédrales.
Nous passons par Peschici, ancien village de pêcheurs transformé en station balnéaire sur un éperon rocheux pointant la mer. En cours de route nous découvrons les Tarabuco, filets de pêches énormes. Plus loin, Vieste, vieille ville construite sur une falaise autour d’un château du 13e siècle. Déjeuner dans cette charmante petite ville. Nous continuons à suivre cette belle route entre montagne et mer ! Nous terminons cette splendide journée avec une halte à Siponto, pour la belle église romane (11e - 12e siècles) de Sta Maria Maggiore.
Dîner et logement.

3e jour : MANFREDONIA - Castel del Monte - Trani - MESAGNE

Après le petit déjeuner, en route pour Trani pour y visiter la fameuse cathédrale dédiée à saint Nicolas le Pèlerin (1150-1250), l’édifice religieux roman le plus remarquable des Pouilles. Début 2006 les autorités entreprirent des travaux de restauration qui nous cachent une bonne partie du monument comme le portail de bronze datant de 1180.
Nous quittons la côte et roulons vers l’intérieur des terres et des collines. Un peu passé la ville d’Andria, chère à Frédéric II, nous déjeunons dans une ancienne ferme, devenue restaurant sa cuisine met en avant les produits du terroir.
L’après-midi, visite du château le plus connu parmi ceux construits par Frédéric II en Italie méridionale. Après son retour de la croisade en 1240, il fit ériger le Castel del Monte selon la forme octogonale idéale, sorte de compromis entre la forme carrée (sur le modèle du camp militaire romain) et le cercle de la perfection céleste. Haute de 24 m, la tour domine le paysage de ses huit murs, huit tours d’angle et huit pièces à chaque étage. Le tout témoigne du goût raffiné de ce personnage remarquable.
Nous y remarquons pour la première fois l’influence normande.
Dîner au Grand Hôtel Tenuto Moreno 4* de Mesagne (5 nuitées).

4e jour : MESAGNE : les “Trulli”: Cisternino - Locorotondo - Alberobello - Grottes de Castellana

Petit déjeuner. Puis, notre guide nous fera découvrir la vieille ville de Cisternino, ses maisons blanches et ses terrasses étagées. Première vue sur la Valle d’Itria.
En longeant cette Valle d’Itria nous visitons une deuxième ville moyenâgeuse, mais plus élégante où les trulli bordent les rues concentriques au sommet d’une colline joliment nommée Locorotondo. Admirons l’antique Sta Maria della Greca, ainsi que la San Georgio néoclassique.
Nous visitons ensuite un des sommets du voyage : Alberobello, la ville la plus pittoresque de la Terre dei Trulli et la plus réputée de l’Apulie.
Les Trulli sont des édifices carrés construits sans mortier et couverts d’un toit conique. Ces demeures traditionnelles se composent de trois ou quatre modules enduits de chaux et se caractérisent par les motifs originaux des toits et des cheminées.
A elle seule, Alberbello compte environ 1400 trulli, surtout sur le flanc sud de la ville : Rioni Monti, Aia Piccola. Trullo Sovrano est le bâtiment traditionnel le plus imposant de la ville, grâce à ses deux étages et 12 toits coniques. Après le déjeuner, visite des plus belles grottes d’Italie, les Grotte di Castellana, qu’une rivière souterraine cisela finement en forme de dentelle dans la tendre roche calcaire de la presqu’île. Les cristaux de calcite font briller la Grotte Blanche.

5e jour : MESAGNE : LA BASILICATE

Après le petit déjeuner, visite de la Basilicate (ou Lucanie) et de la fameuse Matera aux demeures et églises rupestres. Les Murge et la Basilicate sont séparées par un profond ravin où les moines en fuite construisirent leurs églises et les maisons troglodytes, les “sassi” blanches. On peut les apercevoir depuis le versant opposé, étagées en rangées superposées, les toits de la rangée inférieure supportant les ruelles supérieures !
Après le déjeuner, retour à l’hôtel pour profiter de son ambiance et de son confort.

6e jour : MESAGNE : Lecce - Otranto

Commençons la journée par la visite toute particulière de Lecce, la Lupiae romaine, capitale de la presqu’île de Salento. Les rois normands y fixèrent leur capitale régionale, ce qui assura son développement, pris en relais par notre Charles-Quint d’illustre mémoire. Les murailles datant de son époque furent remplacées en grande partie par les rues et avenues actuelles. Le centre de la ville se situe autour de la place de San Oronzo, le patron de la ville. Sa statue fut placée sur une colonne restaurée provenant de l’endroit où se terminait la Via Appia romaine à Brindisi. La Piazza de Duomo, l’une des plus belles places de l’Italie méridionale, fut tracée sur les ruines d’un théâtre romain du 2e siècle. Cet ensemble homogène et typiquement baroque est couronné par la basilique de la Sainte-Croix/Santa Croce.
Déjeuner dans un restaurant local. L’après-midi, visite d’Otranto, la ville habitée la plus orientale d’Italie. Cette ancienne colonie grecque fut le dernier foyer d’insurrection byzantine contre les Lombards et les Normands. La ville ancienne est entourée de murailles. La cathédrale du 12e siècle, souvent restaurée, nous offre de belles mosaïques de 1163 qui nous apparaissent tellement fraîches et originales. Le château fut construit à l’époque aragonaise.
Par beau temps, vue sur les montagnes albanaises !

7e jour : MESAGNE : Brindisi - Martina Franca

Ce matin, dernière excursion, pour ceux qui veulent, au bout de l’antique Via Appia, Brindisi, toute proche : visite et temps libre.
Retour à notre hôtel à Mesagne, dans les vignobles et oliveraies, pour le déjeuner.
L’après-midi, après une petite sieste, nous découvrons au milieu des vignobles le trésor baroque de la ville blanche de Martina Franca, entourée de vieilles murailles. Dignes d’intérêt : le palais ducal, l’église St-Martin et l’église San Domenico.
Le soir, dîner d’adieu

8e jour : MESAGNE - BRUXELLES

Petit déjeuner à l’aise et transfert au nouvel aéroport de Bari, nommé d’après le pape, Karol Woitila.
Embarquement pour le vol Alitalia à destination de Rome Fiumicino. Correspondance pour Bruxelles où nous arrivons en fin d’après-midi.

Prix et conditions

La carte

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