NICARAGUA
- COSTA RICA - PANAMA

Uitgebalanceerde drielandenreis doorheen uitzonderlijke natuurrijkdommen
en koloniale steden tijdens het droog seizoen.

NICARAGUA
het grootste land
het minst toeristisch
de beste ambachtelijke produkten

COSTA RICA
het meest welvarende land
zijn ecotoerisme
prachtige nationale parken
de vulkanen

PANAMA
het meest cosmopolitisch
de Embera indianen
het Kanaal
de historische trein tussen de 2 oceanen

17 dagen, van 6 tot 22 maart 2009

.

De reis in detail

1ste dag : BRUSSEL - NEW YORK - HOUSTON - MANAGUA

’s Ochtends samenkomst in de luchthaven van Zaventem. Vertrek met een lijnvlucht van Continental Airlines naar New York. Doorverbinding via Houston naar Managua in Nicaragua. Maaltijden aan boord. Aankomst ’s avonds in Managua. De lokale gids wacht er ons op voor het transfert naar het hotel. Avondmaal en overnachting in hotel Holiday Inn****.

2de dag : MANAGUA

Na het ontbijt bezoeken we Managua, een stad van contrasten. Oorspronkelijk een Indiaanse nederzetting werd Managua in 1885 de officiële hoofdstad van Nicaragua. Dikwijls gehavend door aardbevingen, werd de stad reeds verschillende keren heropgebouwd, telkens op een nieuwe plaats. Op onze tocht langs de moderne en historische wijken maken we zo kennis met de bewogen geschiedenis van Nicaragua. We bezoeken oa. het Nationaal Museum, de kathedraal, de prehistorische site, de Spaanse kerken,...
Na het middagmaal rest ons nog wat vrije tijd.
’s Avonds dineren we in een restaurant op een heuvel met prachtig zicht op de stad.
Daarna terugkeer voor overnachting in ons hotel Holiday Inn****.

3de dag : MANAGUA - Leon

Ontbijt. Vertrek naar het noordelijker gelegen Léon of voluit Léon de Los Caballeros.
We bezoeken de belangrijkste monumenten en kerken van de grootste universiteits- en hogeschoolstad van het land.
We brengen een bezoek aan de Fundación Ortiz Gurdián, gevestigd in een prachtig gebouw, met een uitgebreide verzameling moderne werken van Latijns-Amerikaanse kunstenaars. Verder bezoeken we ook het Museum van Tradities en Legendes in de voormalige politieke gevangenis van dictator Somoza Garcia, en het Rubén Darío Museum, opgedragen aan de gelijknamige grote Nicaraguaanse dichter en diplomaat.
De stad Léon die gesticht werd in dezelfde periode als Granada is ook altijd haar grote rivaal geweest. Op muurfresco’s wordt het historisch woelige en politieke verleden afgebeeld.
Middagmaal in lokaal restaurant.
Op onze terugweg naar Managua maken we een tussenstop in het dorpje San Jacinto waar we een wandeling maken naar de borrelende moddergeisers.
Avondmaal in lokaal restaurant met muzikale animatie. Overnachting in hotel Holiday Inn****.

4de dag : MANAGUA - MASAYA - GRANADA

Ontbijt in het hotel.
Deze morgen trekken we naar het Masaya Vulkaan Nationaal Park. Vanaf de mirador zien we de gigantische krater van deze aktieve vulkaan. De ontsnappende rookpluimen zijn van kilometers ver zichtbaar. Vanop de top van de vulkaan kijken we uit over het noorden van Nicaragua: eerst de vulkaanflanken van gestolde lava, daarna de vlakte waar het meer van Managua schittert aan de voet van de Motombo vulkaan, en helemaal in de verte nog de krater van de San Cristobal vulkaan.
In het Nationaal Park bezoeken we het kleine Vulkaanmuseum.
Het stadje Masaya zelf is gekend om zijn ambachtslui. We maken een aangename wandeling in oa. de Wijk van de Hangmatwevers waar we de families aan het werk zien.
Middagmaal aan de oevers van de Lagune van Masaya.
Daarna rijden we verder naar Granada.
Aankomst, avondmaal en overnachting in het hotel Colonial****.

5de dag : GRANADA

Na het ontbijt bezoeken we de stad. Granada is een levende getuige van de 17de eeuwse Latijns-Amerikaanse Spaanse steden. Gelegen op de westelijke oever van het grote Meer van Nicaragua, is het niet enkel de mooiste, maar ook de meest aangename stad van het land. Hoewel William Walker en zijn huurlingen in 1857 een spoor van vernieling achterlieten in Granada, zijn alle religieuze en administratieve gebouwen gered en is het stadscentrum volledig hersteld, waardoor het er aangenaam kuieren is.
De stad heeft een uitgesproken koloniaal karakter en veel bezienswaardigheden : het Parque central, de neoclassisistische kathedraal La Merced, la Casa de los Tres Mundos, het San Francisco Klooster. Bovendien zijn er de levendige markt, vele cafeetjes, restaurants, discotheken, en koetsen waarmee je een stadsrondrit kan maken.
We bezoeken het Klooster van de San Francisco kerk waarin het Museum van Primitieve Schilderkunst en Precolombiaanse Beeldhouwkunst is gelegen. Ook een bezoekje aan de sigarenfabriek van Dona Elba ontbreekt niet op het programma.
Middagmaal in de stad.
In de namiddag maken we een aangename boottocht op het meer van Nicaragua en varen er tussen de vele Isletas, kleine residentiële en weelderig begroeide eilandjes.
Daarna keren we terug naar het hotel en heeft u nog wat vrije tijd voor we naar één van de gekende restaurants trekken voor het avondmaal.
Overnachting in hotel Colonial****.

6de dag : GRANADA - Rivas - RINCON DE LA VIEJA

Ontbijt in het hotel. Vertrek naar Costa Rica.
Op onze weg houden we halt in de Pueblos Blancos, inheemse dorpjes, en maken er kennis met het rustige dorpsleven en de plaatselijke ambachtslui. We zien er vooral pottenbakkers die verzameld zijn in coöperatieve ondernemingen die de stijl en produktie van de verschillende families in ere houden.
Middagmaal te Rivas en bezoek aan het aangename stadje, waarna we onze reis verderzetten naar de grens.
Hoewel het toerisme aangemoedigd wordt, kunnen de grensformaliteiten tijdrovend zijn.
Na de grens rijden we door dezelfde landschappen maar met het water nu aan de andere kant. We hebben inderdaad het gigantische meer van Nicaragua achter ons gelaten en rijden nu naar de Stille Oceaan aan de noordkust van Costa Rica. Hier begint onze tocht door de paradijselijke landschappen van het tweede deel van onze reis.
We nemen een onverharde weg naar ons hotel vlakbij het Nationaal Park van de Rincón de la Vieja Vulkaan. Tegen het einde van de middag komen we aan en genieten van ons hotel na onze tocht over de laagvlaktes van Nicaragua en Costa Rica.
Avondmaal en overnachting in hotel Hacienda Guachipelin***Sup.

7de dag : RINCON DE LA VIEJA - ARENAL

Ontbijt in het hotel en vroeg vertrek naar het Nationaal Park van de Rincón de la Vieja Vulkaan. In dit park wordt het interessante tropisch droge woud beschermd dat ontstond op de vulkaanflanken. We vinden er de grootste bomen van Costa Rica. Het woud is dooraderd met beekjes en we kunnen op verschillende plaatsen de vulkanische activiteit waarnemen in de vorm van borrelende modderputten. We zien werkelijk de grond leven aan onze voeten!
Middagmaal (pick-nick) in het nationaal park.
Daarna zetten we onze reis verder naar Arenal.
Aankomst, avondmaal en overnachting in hotel Arenal Paraíso***.

8ste dag : ARENAL - Caño Negro Nationaal Park

Na het ontbijt vertrekken we op ontdekking naar het Nationaal Park van Caño Negro. We rijden tot aan het stadje Los Chiles op slechts enkele kilometers van de grens met Nicaragua en gaan daar aan boord van een boot die ons dwars door het vochtige tropische woud van Caño Negro voert. We krijgen uitgebreid de gelegenheid om te genieten van de diversiteit van de fauna en flora van deze omgeving. In de schaduw van een reusachtige boom aan de oever van de rivier nuttigen we onze picknick.
We eindigen deze prachtige dag met een moment van aangename ontspanning in de warmwaterbronnen van de Arenal vulkaan. De Arenal Ecotermales werden door een Costaricaanse familie opgericht en bestaan uit vier warmwaterzwembaden en een waterval uitgewerkt in een mooie tropische tuin. Het is een omgeving die met opzet discreet gehouden wordt en alles is gericht op duurzame ontwikkeling en eco-toerisme.
Avondmaal en overnachting in hotel Arenal Paraíso***.

9de dag : ARENAL - LA PAZ - SAN JOSE

De Arenal vulkaan is 1633 m hoog en met haar volmaakte elegante kegelvorm is ze een schoolvoorbeeld van hoe een vulkaan er uit ziet in onze verbeelding. Deze vulkaan wordt bovendien nog steeds beschouwd als één van de meest aktieve vulkanen ter wereld.
Hoewel ze al 500 jaar stil was geweest, barste de vulkaan op 29 juli 1968 na 10 uren van intense seismische activiteit plots in alle hevigheid uit. De eruptie duurde 3 dagen.
In het gezelschap van toekans, trogons en andere exotische vogelsoorten maken we een originele wandeling over de loopbruggen die in het woud gespannen zijn. Op deze manier hebben we een heel apart zicht op de onontwarbare tropische vegetatie.
Daarna trekken we verder naar de watervallen van La Paz.
In het reservaat van La Paz volgen we de wandelpaden door de dichte tropische plantengroei. Bezoek aan de vlinderboerderij, de colibrituin en de verzameling orchideeën. Daarna wandelen we op metalen loopbruggen langs de rivier en de prachtige watervallen. Middagmaalbuffet in het reservaat.
Daarna zetten we onze reisweg verder richting San José en komen zo langs traditionele dorpjes. Zo stoppen we even op het marktplein in het historische dorpje Barva, waar verschillende sculpturen opgesteld staan van Costaricaanse kunstenaars, voor het kerkje en de koloniale huizen.
Aankomst in San José en check-in in het hotel Presidente****. Avondmaal in een lokaal restaurant.

10de dag : SAN JOSE - Orosi

Ontbijt in het hotel. Vertrek naar het Nationaal Park van de nog steeds aktieve Irazu vulkaan. Vanuit het adembenemende groene meer in de krater van de vulkaan ontsnapt nog steeds stoom. Bij helder weer kan men vanop de top van de vulkaan zowel de kust van de Atlantische Oceaan als van de Stille Oceaan zien.
Bezoek aan Cartago, gedurende driehonderd jaar de hoofdstad van het land, en zijn prestigieuse basiliek Nuestra Senora de Los Angeles.
Daarna bezoeken we de vallei van Orosi. De koffieplantages en kleine typische dorpjes waar de tijd lijkt te zijn stilgestaan op het moment dat de conquistadores aankwamen, schenken deze regio zijn typische traditionele charme. Bezoek aan de Fransiscaner missie van Orosi uit de 17de eeuw en de kerk van Ujarras uit de 18de eeuw.
Middagmaal op onze weg aan de oevers van het meer van Cachi.
Bezoek aan de botanische Lankester Tuinen, met zijn uitgebreide verzameling orchideeën. In de tropische wouden van Costa Rica komen meer dan 1200 soorten orchideeën voor. In de Lankester Tuinen vinden we meer dan 800 inheemse en exotische exemplaren, de erfenis van de Britse botanicus Richard Lankester, die zich op het einde van de 19de eeuw in Costa Rica vestigde. De verzameling is volledig opgevat als een buitentuin van de jungle waardoor zich kasseistenen paadjes slingeren die afgeboord zijn met inheemse bamboe en beplantingen. Bromelias, philodendrons, dieffenbachia en anthuriums groeien zowel in het wild op de bomen als in de kweekserres. Vandaag de dag worden de tuinen beheerd door de Universiteit, en tellen ze als een niet te missen inleiding op het tropische regenwoud en als ideale vogelobservatieplek.
Na dit bezoek terug naar San José. In het Goudmuseum, dat gevestigd is in de grotachtige gewelven onder de Plaza de la Cultura, vinden we één van de meest uitgelezen en rijke verzamelingen van Centraal Amerika, van hetzelfde kaliber als de musea van Bogota (in Colombië) en Lima (in Peru). Ook de tijdelijke tentoonstellingen van het museum zijn steeds zeer de moeite waard.
Avondmaal in lokaal restaurant in de oude residentiële wijk van San José.
Overnachting in hotel Presidente****.

11de dag : SAN JOSE - PANAMA

Ontbijt in het hotel. Vandaag bezoeken we het centrum van San José. De stad ligt eigenlijk in het hart van de vruchtbare Centrale Vallei. San José ontstond in de 18de eeuw en er zijn weinig gebouwen uit het koloniaal tijdperk. Het is de hoofdstad van Costa Rica en is met zijn miljoen inwoners één van de meest uitgestrekte en meest cosmopoliete steden van Centraal Amerika.
We maken een stadsrondrit en zien zo (van de buitenkant) het Nationaal Theater, de trots van de “Ticos”, en beschouwd als het belangrijkste nationale monument wegens zijn architectuur.
Voor ons vertrek is ook een bezoek aan het Jade Museum onontbeerlijk. De vele prachtige jade stukken reconstrueren de pre-colombiaanse geschiedenis op heel bijzondere wijze.
Na de lunch transfert naar de luchthaven via de residentiële wijk. We verlaten Costa Rica en vliegen naar Panama.
Ontvangst door de lokale gids. Transfert naar het hotel Country Amador**** voor overnachting.

12de dag : PANAMA

Na het ontbijt start onze ontdekking van de hoofdstad met Panamá La Vieja, de ruïnes van de originele stad. Het is meteen de gelegenheid om dieper in te gaan op de Spaanse Conquista en de conflicten met de piraten. Daarna zetten we ons bezoek verder in het koloniale gedeelte van de stad : de Casco Vieja, tot werelderfgoed verklaard. Via de kleine straatjes wandelen we naar de Plaza Franca, ter ere van de Fransen die de werken aan het beroemde kanaal opstartten.
Middagmaal in de koloniale wijk en bezoek aan het prachtige Museo del Canal.
In de namiddag gaan we aan boord voor een rondvaart op de monding van het kanaal in de Stille Oceaan. Schitterend zicht op de baai van Panama en aanschouwing van de symbolische “brug der Amerika’s”.
Terugkeer naar het Country Amador**** voor avondmaal en overnachting.

13de dag : PANAMA - PORTOBELO - COLON - GATUN

Ontbijt. Vertrek per bus naar de Caraïbische kust en de historische site van Portobelo, ontdekt door Christoffel Columbus en vanaf toen gebruikt als uitvoerhaven van rijkdommen naar het Oude Continent. Hoewel de haven beschermd werd met 5 forten tegen de piraten, werd ze toch menigmaal volledig verwoest.
Middagmaal met Afro-Caribische specialiteiten.
Na een rondrit in Colon met zijn barokke gebouwen, gaan we naar ons hotel in een magnifieke natuurlijke omgeving aan de oever van het Gatun meer.
Avondmaal en overnachting in het hotel Melia Canal****.

14de dag : GATUN

Ontbijt in het hotel. Vertrek voor een buitengewone dag in het spoor van de Embera indianen die aan de oevers van de Chagresrivier leven. We rijden met de bus tot aan het Alajuela meer en varen dan de Chagres op tot aan hun paaldorp “aan het einde van de wereld”. We brengen een dagje door met de indianen en ze delen met ons hun kennis over de jungle en geneeskundige planten, hun tatouagekunst, hun muziek en dansen en hun rijke ambachten. Ze schotelen ons bovendien ook een eenvoudige maar lekkere maaltijd van gegrilde vis en bakbanaan voor.
Terugkeer op het einde van de namiddag naar ons hotel Melia Canal****.

15de dag : GATUN - PANAMA

Ontbijt in het hotel. Deze morgen bezoeken we de befaamde sluizen van Gatún, de meest indrukwekkende op het Panama Kanaal. De drie sluispoorten zorgen ervoor dat gigantische oceaanschepen het hoogteverschil van 23 m kunnen overbruggen tussen de Caraïbische Zee en het meer. Dit staaltje engineering wordt ons helemaal uit de doeken gedaan en de overhangende uitkijkplaats heeft een fantastisch uitzicht op de passage van de zeeschepen.
Na het middagmaal, een boottocht waarbij we kunnen vaststellen wat een uitgebreide fauna en flora er te vinden is op het kanaal en het meer van Gatún. We zien apen, luiaards, toekans en andere wilde dieren temidden hun natuurlijke omgeving.
Daarna maken we per trein de tocht van de Caraïbische kust naar de Stille Oceaan! Een indrukwekkende reis aan boord van een comfortabele historische trein tussen het kanaal en de jungle! De treinlijn stamt uit 1855, dus van voor het kanaal, en werd opgericht voor de constructie ervan. De Panama Railway Company werd gesticht in 1850 en stopte zijn werking in 1981. Het heeft 5 jaar geduurd voor de volledige spoorlijn afgewerkt was (van 1850 tot 1855). Sedert kort is er terug aktief treinverkeer op het traject Panama City - Colon.
Folklore-avond met avondmaal en traditionele dansen.
Overnachting in hotel Country Amador****.

16de dag : PANAMA - NEW YORK - BRUSSEL

Na het ontbijt transfer naar de luchthaven. Continental Airlines lijnvlucht naar New York met aansluitende nachtvlucht van dezelfde maatschappij naar Brussel. Overnachting en maaltijden aan boord.

17de dag : BRUSSEL

’s Morgens aankomst in Brussel. Einde van een prachtige reis!

Prijs en voorwaarden

Landkaart

terug => klik op de kaart

Onthaal | Plan v.d. site | Bestemmingen | Detail | Prijs | Algem. Voorwaarden | Begin pagina